— Уезжаем, — подтвердила его опасения Мариша. — И немедленно. У нас дел по горло.

Этого Жорик ни осознать, ни понять не мог. Но требуемую сумму выделил и приглашал приезжать еще.

Мы обещали, но про себя клялись, что ноги нашей тут не будет ни под каким предлогом. Мишка к моменту прощания совсем упился, Юрка куда-то исчез, а с Жорика мы получили, что могли, а потому и удалились по-английски, никого больше не побеспокоив.

— Господи, как хорошо оказаться дома, — сказала Мариша, укладываясь с ногами на моей кровати у меня дома.

Меня ее слова заставили насторожиться. Дину тоже переселили от соседки ко мне. Все были в сборе, всерьез и надолго.

— Ты еще не совсем дома, — сочла нужным заметить я Марише.

— Ты что? — испугалась она. — Я не смогу жить в квартире, пока преступник не будет найден. И потом, ты же знаешь, что я не засну там. Мне призраки спать не дадут, даже если я и сумею на секундочку закрыть глаза, перестану бояться визита убийцы. Ты же не можешь меня выгнать?

— Выгнать не могу, но могу переселиться вместе с тобой, — сказала я.

— Серьезно? — обрадовалась Мариша. — Я боялась тебе предложить, ведь ты и так из-за меня настрадалась. Но раз ты сама хочешь…

Мы немедля приступили к реализации программы обеспечения безопасности Маришиного жилья.

Сделать это оказалось проще простого. Оказывается, за наличные деньги и у нас в стране умеют делать быстро и качественно. Слесарь нам попался рукастый. Мы за ним специально ходили в жилищную контору. То есть не для того ходили, чтобы выбрать самого рукастого, кто их там, мужиков, разберет, у иного, глядишь, руки что лопаты, а как начнет делать чего, так хоть беги из дома. Нет, нам нужно было видеть, кого нам пришлют, лишь в целях безопасности. Не можем же мы пускать в квартиру невесть кого. Кто угодно может прикинуться слесарем, поэтому мы настаивали, чтобы нам показали нашего собственной персоной, и даже потратили около часа своего драгоценного времени на то, чтобы дождаться его и сопроводить домой.

Вместо фанерной двери, которая у Мариши для фасона была обита кожей, слесарь притащил нам невесть откуда дубовую дверь толщиной в добрый кулак. Мы не стали допытываться, где он ее раздобыл, и сотрудничество пошло как по маслу. Слесарь сам отправился в магазин и принес целых три замка, один он купил с рук у какого-то бомжа, и именно этой покупкой почему-то очень гордился. Лично мы ничего примечательного в этом чуде не углядели.

Был он ригельный, и для того, чтобы открыть дверь изнутри, надо было хвататься за странного вида шпенек, который что-то смутно напоминал. Я поломала голову и сообразила, что это всего-навсего крышечка из розовой пластмассы, которые обычно используют для закупорки аптечных бутылочек с алтейкой и подобных микстур.

— Вы не понимаете, — неожиданно раскипятился слесарь в ответ на наше робкое замечание о странном виде замка, — это же уникальный экземпляр. От двух других замков у любого уважающего себя взломщика найдется пара ключей, которые к ним подойдут, а это чистой воды раритет ручной сборки. Да что вам объяснять, вы же, бабы, ничего в этом не смыслите.

— Очень даже смыслим, — обиженно взвыли мы в один голос.

В результате замок занял свое место на двери, а Марише был передан единственный уцелевший во многих войнах и пожарах, как поведал нам со слов бомжа слесарь, ключ от этого замка. Если судить по внешнему виду замка, бывший его хозяин вполне мог говорить правду. Закончив укрепление дверных проемов, мы начали подумывать об укреплении оконных, но тут раздался звонок телефона, а следом за ним звонок в дверь. Звонил Доронин, который, как выяснилось из разговора, разыскивал нас со вчерашнего вечера и теперь жаждал общаться, а перед этим просил согласиться на небольшой обыск и никуда не уходить: дескать, сейчас придут.

— Уже пришли, — мрачно буркнула в трубку Мариша и поплелась открывать.

За дверью стояли уже знакомые нам ребята из милиции. Мы все же тщательно изучили их удостоверения через «глазок», который нам только что врезал слесарь (надо же было его опробовать), и только после этого пустили ребят в квартиру. С ними пришли двое понятых, которых они навербовали из соседок-сплетниц. Спокойная жизнь Марише теперь была надолго заказана. Обе старухи смотрели на нее с таким подозрением, словно ничуть не сомневались, что сейчас на их глазах из стенного шкафа извлекут в лучшем случае самогонный аппарат или пару мешков с золотым песком с приисков, а в худшем — сразу несколько подвялившихся трупов.

Надо сказать, что оперативники сразу же потребовали от нас, чтобы мы вчетвером переместились на кухню и оставались там. Мы переместились и оставались, пока они рылись в шкафах и на полках, где Мариша хранила старые вещи. Зачем были нужны понятые, мы так и не поняли. Должно быть, для того, чтобы ни на минуту не оставлять нас одних.

Затем они перешли в другую комнату, а потом заявились на кухню, где сразу же заинтересовались раковиной и газовой плитой. Осмотрев их и не найдя ничего подозрительнее сдохшего таракана, на которого обе бабки уставились с жадным любопытством, они осмотрели шкафчики и перебрались в ванную. Поковырявшись там немного, они заявили, что обыск закончен и теперь было бы хорошо осмотреть и мою квартиру. В ней они тоже перевернули вверх дном мой платяной шкаф и после этого прошли в кухню и ванную, куда нас с Маришей даже не пустили. После этого они очень сердито напомнили нам, что нас ждет Доронин и хватит у них над душой стоять.

Мы послушно отправились в отделение, благо идти недалеко, погода стояла чудесная и к тому же деться нам было некуда — двое сотрудников отправились вместе с нами. Сегодня Доронин встретил нас с еще более свирепым видом, чем вчера. Я даже подумала, стоит ли вообще заходить. Может быть, над нами кто-то просто подшутил, и Доронин нам вовсе и не звонил, а звонил кто-то другой, пожелавший выманить нас из Маришиной квартиры, ну а дальше все по устоявшейся традиции. Придем домой, а там еще покойничек.

— Заходите, вызывал ведь, — буркнул Доронин, разрешив наши сомнения.

— Здрасте, — вступила в беседу Мариша.

Доронин метнул на нее ненавидящий взгляд и, видимо, решив, что затягивать наше пребывание у него в кабинете не в его интересах, приступил прямо к делу.

— Отпечатки на орудии убийства принадлежат сестре второго покойного, которая одновременно является ближайшей подругой жены первого покойного, — сказал он и обратился к Марише:

— Как вы это прокомментируете?

— Что именно? — удивилась Мариша. — Я не знаю, как ее отпечатки туда попали, меня при этом не было. Может быть, она случайно увидела этот нож в квартире у подруги и взяла его в руки, чтобы повнимательней рассмотреть?

— Я не об этом вас спрашиваю, — налившись краской так, что я начала опасаться за его здоровье, прошептал Доронин. — Как вы объясните тот факт, что оба ваших любовника были знакомы между собой хотя бы через вторых лиц, а вы об этом не проронили ни слова?