— Не знаю! Но я уже всё рассказал вашим следопытам. Они всё знают. Меня пропустили. И в Синдел пропустят, — вновь уверенно заявил юноша.

— Вот как? — вдруг заулыбалась Сима, — значит, ты получил «Знак Богини», чтобы везде ходить в Великом лесу?

— Угу, — осторожно согласился насторожившийся юноша, а эльфийка продолжила: — Тогда это Госпожа послала тебя мне! Ты в Синдел идёшь, и мы туда же. Вот и объяснишь моему деду, что случилось с писанием Алдура! — едва закончив говорить, усмехнувшаяся девушка схватила зверолюда за плечо. Держала она не сильно. Скорее своим касанием попросту обозначая захват, вырваться из которого, при желании, не составило бы труда.

Ирбис понимал, что услышанное заявление, скорее всего, всего лишь шутка, поэтому не стал пытаться сбежать. Более того, немного поразмыслив и припомнив требование «Не запоминающегося» поторопиться, он вдруг быстро закивал головой, говоря: — Хорошо! Но только если вы проведёте меня кратчайшим путём! Вот.

Говорил парень вполне искренне, почти не боясь гнева некоего «Дедушки». Ведь за ним присматривал бог, назначивший своим посланником и обещавший защитить от не спровоцированных нападений, а ещё имелся знак эльфийской богини, дающий статус её гостя.

Легко получив согласие, Сима выглядела удивлённой. Отпустив парнишку, она неверяще уточнила: — Действительно?.. Ты добровольно пойдешь к деду и скажешь, что это ты уничтожил писание Алдура?..

— Я пойду. Но я расскажу ему, что это вы надели на меня ошейник! А рюкзак я взял только чтобы от вас убежать…

— Но в воду то ты его зачем кинул? — спросила Иви.

— Мне он был не нужен… Я и ошейник вместе с ним бросил!

— Но в реку то зачем выбрасывать? — не успокаивалась лучница.

— Я… Я не знаю! — соврал Ирбис, прекрасно помня, что эльфийский рюкзак он зашвырнул в речку от обиды на поймавших его девушек, но признаваться в этом не хотел, — выбросил и выбросил… Я ничего оттуда не взял. Даже не смотрел, что внутри. Вот…

— Ладно. Какой-нибудь успокою дедушку. Ну, а с каменным троллем ты как спелся? — поинтересовалась блондинка.

— Я не спелся с ним…

— Ты спал на нём и убежал от нас именно к нему! Говоришь, будто не спелся с ним? — настояла та на своем, а затем вдруг пожаловалась: — Он нас три дня по лесу гонял, крича о том, что «нельзя обижать пушистых». Ещё белка эта паршивая! Выискивала нас и наводила каменюку. Едва от них отвязались…

— Я правда не знал, что тем камнем был тролль. Я просто на камне вздремнуть прилёг, а тут вы. Вот…

Сима вздохнула и заговорила с подругой: — Как думаешь, его с нами через портал в Синдел пропустят?

Иви ответила, немножко подумав: — Не знаю… Может быть, под нашу ответственность, как твоего или моего гостя. Но моему отцу это точно не понравится. Может быть, застёжка Дайна и вправду что-то значит?

— Значит! — уверенно воскликнул зверолюд, — мне говорили, что эльфы чувствуют на ней благодать вашей богини. Пока по городу гулял, меня несколько раз спрашивали о застёжке. И через границу с ней пропустили сегодня, а без нее в прошлый раз прогнали.

— «Благодать»… Да, подходящее слово, — кивнула Сима, — действительно, не заметить сложно…

— А на что это чувство похоже? — полюбопытствовал парнишка. Ответ ему дала шатенка: — Как бы тебе это описать, Дайн… Тепло, нежность, спокойствие. Нет. Скорее даже умиротворение. Будто что-то родное и очень близкое, что хочется… Нет… Необходимо оберегать и защищать. Ты этого не ощущаешь?

— Нет, — отрицательно помотал головой юноша.

— Точно! Я так же это ощущаю, — подтвердила блондинка. Вздохнув и похлопав себя по бёдрам, она с усмешкой предложила: — Чего тянуть кота за хвост? Давайте сразу в портальный покой пойдём? Там всё и выясним. Скоро вечер наступит, а я устала сегодня. Посмотрим, вдруг удастся его провести?

— Идёмте, — согласилась с ней подруга.

— Угу, — поддакнул их и Ирбис.

История 20: Долг (Часть 4)

История 20: Долг (Часть 4)

Покинув укрытие меж гигантских корней, троица вернулась на то, что в лесном Раэлинге считалось улицей, и направилась вглубь города. Опустив голову, Иви быстро шагала впереди небольшой компании. Двум попутчикам только и оставалось, что поспевать за ней следом. Лишь раз девушки остановились на перекрестке, пытаясь вспомнить, в какую сторону нужно свернуть. Ошибочность выбранного направления эльфийки признали спустя пятнадцать минут пустых блужданий. Пришлось возвращаться и идти другой дорогой. В конечном итоге, потратив почти час на поиски, им удалось добраться до нужного места, оказавшегося поросшим зеленью холмом посреди поляны с множеством дорожек и дико растущих разнообразных цветов.

У самого прохода, ведущего под землю, стоял гладкий, в рост человека камень с надписью на эльфийском. Лесенка, да и всё круглое подземное помещение было выложено светлым мрамором. В качестве источников света служили голубого оттенка сияющие кристаллы, выступающие прямо из стен, вдоль которых оказалось расставлено несколько диванчиков, обитых бархатом и ютившиеся между ними маленькие столики. В дальней части комнаты, возле закрытой двери располагались: массивный книжный шкаф, широкий письменный стол со стопкой книг, а так же лежащими рядом с ними парой хрустальных прямоугольных пластин, и пустующее кресло. Пришедшие оказались единственными посетителями, которых никто не встречал.

— Здравствуйте! Есть тут кто? Нам нужен портал в Синдел! — подала голос Сима, говоря на родном языке. Спустя десяток секунд дверь приоткрылась, и в помещение вошёл эльф в небесно-голубой мантии мага, украшенной серебряной вышивкой, сразу заняв своё рабочее место в кресле. Вообще-то Ирбис не был уверен, что перед ним именно мужчина… Тонкие черты молодого лица, обрамлённого прямыми черными волосами, ниспадающими до лопаток, несколько сбивали с толку и вполне могли принадлежать женщине с не выдающейся