фотографии — вот Анфиса Васильевна доит корову, вот Илья Григорович стоит с лопатой во дворе… Откладывая очередную фотографию, я вздрогнул — со следующего снимка на меня смотрел я сам. На фото я был в кухне этого дома, рядом стоял Илья Григорович с насмешливыми морщинками возле глаз.

Я схватил фото и выбежал на кухню, громыхнув какими-то жестянками, которые сбил на бегу.

— Вот, смотрите — это же я с дедом! Вчера! Мы вот тут фотографировались, напротив икон!

Фотография была старая, пожелтевшая. Маша с Люсей взяли её у меня и удивлённо вгляделись…

— Когда же они успели напечатать? — удивилась Люся, а Маша перевернула фото обратной стороной, посмотрела и протянула его мне.

На обороте было написано: «Илья и гость проездом Игорёк, март 1984 года».

Богоборец

Я тихо шёл по лесу, стараясь аккуратно ставить босые ноги на землю. Олени — животные пугливые, и любой треск, любой посторонний звук отпугнёт их и заставит бежать сквозь кусты сотни оргий. Искусству ходить по лесу учил меня кентавр Хирон. Удивительно, как он, имея не ступни, а копыта, тонко понимал все тонкости работы человеческих ног. Это он объяснял мне, как надо поворачивать ступню, как ставить носок и пятку, чтобы движение было бесшумным и даже птицы на ветках не разлетались.

Уходя, я пообещал, что через два часа вернусь с тушей оленя. Пенфей сказал мне, провожая:

— Будь осторожен, брат. Говорят, что именно здесь, на склонах Киферона, любимые места охоты Артемиды…

— Что же с того? — спросил я и засмеялся. — Этой ночью я уже удовлетворил одну «богиню», меня хватит и на вторую!

Пенфей укоризненно посмотрел на меня.

Однако мне не везло: солнце уже поднялось почти на час, а я ещё не выследил добычу. А ведь оленя нужно было ещё догнать, убить и вернуться на опушку леса. Похоже, что я уже не успевал…

Вдруг уши мои уловили слабый звук на востоке. Обернувшись, я увидел оленя прямо в двух десятках шагов за кустарником. Он стоял, повернувши голову, и смотрел на меня. Это была неслыханная удача, мне не придётся его даже выслеживать, он пришёл сам. Я достал из колчана стрелу и наложил её на тетиву лука. Олень лениво повернулся и, не торопясь, побежал между деревьев.

Теперь меня от оленя отделяли деревья. Я выстрелил, но стрела вонзилась в ствол. Олень снова остановился и посмотрел на меня.

Я медленно двинулся по направлению к нему, стараясь подойти так, чтобы можно было пустить стрелу. Но хитрое животное тут же спряталось за стволами. Я побежал. Олень побежал тоже.

«Погоди, погоди, доберусь до тебя», — думал я, продираясь сквозь кустарники и заросли лесных трав. Добыча вела себя удивительным образом — бежала ровно так, чтобы между мной и ней всегда было какое-то количество деревьев, мешающих мне попасть в него.

В каком-то кустарнике я напоролся на острые и толстые шипы, которые проткнули мне кожу и вцепились в одежду. Чтобы освободиться, мне пришлось достать нож и разрубить ветки. Всё время, которое я освобождался от опутавших меня ветвей, олень терпеливо ждал на безопасном расстоянии. Складывалось ощущение, что олень не убегает от меня, а ведёт куда-то.

Наконец, после длительного преследования, когда я уже устал и запыхался, олень выбежал на поляну. Здесь было открытое место, спрятаться животному было негде. Если я сумею аккуратно, не спугнув добычу, выйти из-за деревьев, то моё обещание вернуться с поверженным оленем будет выполнено…

Автор ждёт читателей, желающих задать вопросы, в своей группе в Telegram: Тёмные воды Алексея Черкасова (https://t.me/AlexCherckasov)

Глава пятая

Выходило так, что я вчера, возвращаясь домой, побывал в прошлом. В это невозможно было поверить, но фотография в альбоме, который теперь лежал в бардачке, была фактом. И даже не в смысле надписи — в конце концов, можно было предположить, что какой-то шутник с непонятной целью устроил этот розыгрыш — вывез куда-то стариков, произвёл в доме различные манипуляции с целью сфальсифицировать его заброшенность, но сама фотография была старой, на пожелтевшей бумаге, и с прочими следами времени: трещинками от случайных загибов, истёртостью, отшлифованными уголками и т.д.

Да и вообще трудно было представить, что кто-то устроил столь масштабную фальсификацию только для того, чтобы разыграть меня.

Моё перемещение во времени следовало принять как факт, так же, как и возвращение назад. А это означало, что в нашей местности существуют какие-то временные петли, ямы и что-то там ещё из научной и ненаучной фантастики.

Когда мы выехали из Хорошёвки, Люся посмотрела на меня в зеркало и сказала:

— Ты говоришь, что там вчера было всё именно так, как сегодня?

— Ну да, только пыли и плесени не было. А мебель та же, расставлена так же, окна, иконы, всё…

— Тогда я не понимаю, как ты сразу не вкурил, что это средние века… там же очевидно — мебель доисторическая, коврики эти плетёные. Я сегодня как вошла, сразу по интерьеру поняла, что это времена вещего Олега…

Моя Люська шутила. Но вид у неё был растерянный и напуганный…

Людмила Валентиновна Асеева

Это же надо, Игорёк побывал в прошлом. 1984 год… я тогда ещё даже не родилась, да что я — мама была ещё карапузом, а папа только начал ходить в школу. И вот Игорь там был, буквально вчера. А вдруг он не вернулся бы обратно, застрял там? Кстати, он ведь тогда тоже ещё не родился. Больше никуда его одного не отпущу: уж если сгинуть в прошлом, то хоть вместе. В последний раз я испытывала такой ужас, когда мама с папой погибли, и я осталась совсем одна. Я часто думаю, что если бы я тогда не позвонила маме, чтобы она вернулась за ключами, то они уехали бы на другой маршрутке и не попали в ту жуткую аварию. Уже два года прошло…

Я никогда этого Игорю не говорила, но с самого