кольцами, а главное — с посохом Солара из светостали. Девушка выглядела измотанной (ещё бы: побегать по лестницам во всём облачении!), по лицу катились капли пота, но она продолжала бежать к друзьям. Хина не рассчитала торможение и повалила обоих на ковёр, заключая в крепкие объятия. На шерсть Грации полился град слёз.

— Вы живы! Я места себе не находила! Пропали утром, а уже в обед... ОПЯТЬ пропали! Я думала, с ума сойду!

После недолгих объятий, Хина спешно отвела принца с пегасом в молитвенную часовню седьмой драконьей башни. Причина, по которой девушка бежала, проста: едва дозорные заприметили драконов-патрульных, весь замок встал на уши. Собралась целая делегация для встречи Дилана, спешащая на взлётную площадку. Хина догадывалась, что её лекарские навыки могут пригодиться, а король потребует немедленной аудиенции. По рассказам Дилана, он всегда так поступал. Сегодняшний день не стал исключением.

Будучи в святилище, жрица с ужасом осматривала раны Грации. Большинство из них начали сами затягиваться, а местами проклёвывались новые перья на крыльях.

— Дилан, ты ранен? — быстро спросила Хина, приступая к лечению пегаса.

— Немного синяков, устал больше, — отмахнулся парень, чтобы не отвлекать девушку от Грации, а сам спрятал руки в карманы.

— Это хорошо, потому что лимит маны я на сегодня потрачу, — деловито сказала жрица. — Что за монстры додумались ободрать перья и гриву?! Они что — пытались её приготовить???

— Очень метко угадала, — грустно хмыкнул принц. — На орков нарвались.

— Да что ж это за времена настали? — сетовала Хина. — Нежить, орки, некроманты... Вся эта свара свободно разгуливает на наших землях! Невероятно! Чем вообще занимается король?!

— Это мы скоро узнаем, — скривился Дилан в предвкушении неприятного разговора с отцом.

Регенерация от святой девы разительно отличалась от слабых потуг принца: сила Хины почти мгновенно исцелила раны на крыле и ноге, после чего начался бурный рост перьев. Первым появился мягкий пух: вслед за ним, из кожи вытягивались маленькие белые пёрышки, подобно всходам ростков семян. Было видно, как жрица стремительно теряет силы. Её и без того усталый вид становился всё более утомлённым, исчезал румянец с лица, сменяясь на бледную кожу.

— Хина! Тебе надо поумерить пыл! — забеспокоился Дилан.

— Нет времени, — замотала головой девушка, продолжая исцелять Грацию себе во вред. — Если король отправил по вашу душу Сайруса — вас немедленно доставят на аудиенцию!

— Кто меня звал? — приветливо поинтересовался дворецкий, взявшийся из ниоткуда. Все трое аж вздрогнули при его появлении. Сайрус удивлённо приподнял бровь и сделал шаг вперёд:

— Ни шагу дальше! — с неприязнью сказал Дилан. — Пускай она закончит!

— Прошу прощения? — мягко спросил дворецкий.

— Ты всё слышал. Не приближайся, Сайрус! Это приказ! — настаивал Дилан.

— Ох... — картинно выдохнул дворецкий. — Право, мне не стоило появляться так внезапно! Приношу свои глубочайшие извинения! Я нахожусь здесь по собственной воле. Его Величество не ведает, что я самовольничаю.

— Чего ты хочешь? — с недоверием поинтересовался принц.

— Только лишь узнать у вас — не требуется ли какая помощь? Позволю себе заметить, что леди Хина на пределе своих сил...

— Ближе к делу, Сай! — устало попросила жрица.

— Конечно, моя леди! — дворецкий поклонился и взял на себя смелость подойти к ней, вежливо обогнув недоверчивого Дилана. Сайрус снял перчатку, коснулся голой рукой шеи Хины, после чего та охнула от неожиданности.

— Ты не обязан это делать!

— Помогаю, чем могу! — всё также хитро сказал он.

— Сайрус, что ты делаешь? — спросила Ангелина.

— Отдаю свою ману Святой Деве, — вслух пояснил дворецкий, чтобы принц тоже услышал. — Поспеши с исцелением, моя милая — я уже слышу шаги ваших сопровождающих. С Его Величеством творится нечто из ряда вон выходящее, будьте с ним начеку... — глаза Сайруса блеснули. — Тысяча извинений! Я вынужден покинуть вас — меня вызывают.

Дворецкий надел перчатку обратно, поклонился и поспешно выбежал из святилища. Теперь у Хины появилось достаточно сил для полного исцеления Ангелины, однако в комнату заявились люди в дорогих нарядах с королевской печатью на груди.

— Молодой Господин, Святая Дева и... Защитница — приветствуем вас в замке! — начал самый старший среди толпы дворян. — Мы несказанно счастливы, что с Его Светлостью ничего не случилось! Его Величество Роланд Пятый приглашает вас для немедленной аудиенции! Пожалуйста, пройдёмте с нами!

— Я ещё не закончила, — не отвлекаясь от дела бросила через плечо Хина. Перья Грации выросли уже на десять сантиметров, требовалось время для полного восстановления, которое пытались забрать сопровождающие.

— Приказы короля...

— Не обсуждаются, — закончил за мужчину Дилан. — Да, нам известно, но придётся подождать!

— Боюсь, мы вынуждены настаивать! — толпа дворян недобро посмотрели на принца. — Жизни вашей защитницы ничего не грозит, а значит вы можете отложить лечение на некоторое время.

— Пойдём, Дилан, — попросила Ангелина. — Быстрее покончим с этим.

— Ты уверена? — уточнил парень, получил одобрительный ответ, и обратился к дворянам: — Ведите, чёрт с вами. Хина пойдёт с нами.

— Разумеется, — жрица убрала руки с исцеляющим заклинанием от Грации и вместе с ней пошла к принцу.

— Нам велено привести только вас двоих! — нервно сказал один из сопровождающих.

Дилан стоял уже вне себя от возмущения: принц насмотрелся на напыщенных индюков из замка на месяц вперёд. После приключений с Ангелиной вне стен королевского дворца бедный Дилан отвык от вездесущей знати. Принц сделал шаг к наглецу, уже замахнулся кулаком для удара, но пришлось остановиться — Хина встала между принцем и дворянином, легонько ткнув острым концом посоха Солара прямо в горло обидчику, отчего сразу потекла мелкая капелька крови:

— Эй, дружочек! Мне послышалось или ты на полном серьёзе посмел дерзить Святой Деве?? Благочестивой последовательнице самого Солара! Я прямо сейчас вознесу молитву свету, и ты покроешься язвами с ног до головы!

— Только не это! — взмолился мужчина. — Прошу, пощадите! Не надо кары Солара!

— Проваливай, — с ненавистью цыкнула Хина. — Сами дойдём! Правильно говорю?

— Лучше и не скажешь! — одобрительно закивал Дилан, скрестив руки на груди.

Троица проводила всех лишних людей в часовне взглядом, и Хина немедленно приступила к завершению лечения.

— Вот так... Хина не даст тебя в обиду... — ласково