их задача привезти нон-стопом, помочь выгрузиться, и организовать скромную точка сбора, на неопределённое время засев в режиме ожидания окончания уже их миссии. Стоило вспомнить которую, как настроение испортилось, песком горечи проскрипев на зубах…

Впрочем вероятнее это был кофе. Подумать только - растворимый?! Ещё и сахар кубиками - он что, работяга с завода, пить это? Могли бы и не экономить на защитниках страны…

Вот только внутренний монолог жалоб уже затухал, отогнанный серьёзным взглядом в никуда, поджатыми губами и мрачными думами, поставленными на иную, рабочую колеи. Профессионал он или кто…

Поставленная миссия звучала донельзя просто - доставить в штаб некий ящик, любой ценой сохранив целостность и сохранность. С настолько незамысловатыми вводными, Анэксандр, офицер отряда задач специального назначения, вышел из кабинета высшего начальства радостным, щедро делясь настроением с окружающими.

Но копнув чуть глубже титульника, выяснилось, что ящик предстояло ещё найти, затем отобрать не у самых последних людей, а уж что место действия - соседний округ, что даже не соответствует профилю его группы… Так почему досталось именно им? Ну, а больше-то некому…

Истинные спецы северного района куда-то пропали, то ли сгинув на одной из секретных миссий, то ли втихую запив после особо гнусной. А новое, ужасно важное поручение, никто не отменял - вот свободным, достаточно надёжным отрядом дыру в графике и закрыли.

После осознания глубины ямы, в которую их легонько столкнули, и до дна которой ещё лететь и лететь, настроение резко упало туда же. И впоследствии падало ещё не раз, стоило выяснить ту или иную деталь задания.

Никто! Ничего! Толком не знал!

Взять тот же отдел разведки, что в ответ на официальный запрос об информации, скромно пряча глаза, принёс небольшой мятый лист:

Вероятное содержимое груза.

(В связи с чем высочайшая рекомендация не пинать, не бросать, НЕ СТРЕЛЯТЬ при наличия риска повреждения оболочки)

1 – Ядерное оружие.

2 – Химическое оружие.

3 – Биологическое оружие.

4 – Оружие нового поколение на основе Тьмы (Света???)

5 – Коды запуска лазерной установки орбитального спутника Гаофэнь-5 01A.

…

И в подобном формате целый лист бумаги, переведённый невесть на что. Ещё и с пятнами от кофе. Заварного, с натуральным молоком - сразу видно на ком не экономят… А зря! Потому как пользы от подобных аналитиков…

Последние пункты, перевалившие за третий десяток, сочились абсурдом от первой до последней буквы. Новейшая разработка вакуумных гранат и патрон? Трижды ха! Так насколько же в сильном неведении разведка о действительном содержимом груза, выдвигая подобные предположения?

Или насколько же сильно запрещено делиться с отрядом стратегической информацией…

От такого всеобщего незнания попросту пробивало на смех. Истерический. Пойди туда, Анэксандр, не знаю куда (где-то в соседнем округе) и принеси то, не знаем что (деревянный ящик без серьёзных опознавательных знаков)! Впрочем, причина сокрытия данных во мраке тайны, нарочно или нет, была ясна как день - всё касающееся соседнего округа, с которым у них неофициальная вражда, ужасно засекречено.

Хотя и не только в том дело. Слишком уж легко прослеживалась общность списка. Любой пункт попадал под конкретную категорию - оружие. В основном массового поражения, или же очень тяжёлое для локальной местности. Всё то, что может нести угрозу всему центральному округу или отдельно взятым его городам. Будто нет ничего больше в мире ценного, кроме как оружия. Впрочем…

Именно так. Глупое человечество после конца света первым делом возродило методы по убийству себе подобных. И ни один доклад об эффективности танков против мутировавших зверушек не докажет обратного. Тараканов тоже, знаете ли, эффективно убивать пальбой из пушки. Только вот достаточно и тапка, но против амбициозного соседа тот уже не канает…

Отсюда и дикая секретность, ага. Утекут данные - и сколько разбойников и членов мафии стекутся за мощным стимулом окружающих к смирному повиновению? Или и того хуже - оппозиционеров тоталитарной власти, разглядев в посылке шанс…

И если у пропавшего оперативного отряда доступ к информации и сводкам был, то невольному заместителю выдать соответствующую категорию секретности не удосужились. Основное ведь ему и так сказали - достать груз. Что ещё нужно для выполнения миссии истинному патриоту? Или, может, он и не патриот вовсе? Не пройдёмте-ка, уважаемый, на небольшой допрос…

На той плавной ноте, мягко намекающей выкручиваться самостоятельно, офицер и перестал слать официальные запросы. И принялся думать…

Какая-то информация всё же была - известен текущий владелец груза - «Красный Пёс». Личность достаточно известная, хоть и в узком кругу. И лишь в одном округе. Значит найти его труда не составит, как и отследить, благо какие могут быть навыки у какого-то там доставщика.

Да и как только конвой прибудет на первую оперативную точку - к границе чащобы, в глуби которой пролегает неявная граница округов - им обещали дать последнюю сводку информации, местоположение и охранный состав, ну и пару прочих «малозначащих» вещей. К примеру, устройство-компас, указывающее примерное расположение груза с погрешностью в пару десятков процентов от расстояния. Совсем «мелочь». Стоило всего-то задолбать вообще всех в руководстве, заставив строчить рапорты ещё и подопечных бойцов…

Только решает это лишь проблему первого из пунктов - поиска. А вот как курьера с грузом захватить…

Здесь бы информация и пригодилась для составления плана. Вооружение Красного Пса, транспорт, личные предпочтения и характер, заинтересованность прочих группировок в успехе или провале миссии по доставке…

А так поздновато среагировало высшее начальство. Аналитики план уже не придумают - самому придётся выкручиваться.

Благо идеи уже были. Для штурма целого города или хотя бы отдельно взятой гостиницы огневой мощи отряда маловато… Но объект и так занимается доставкой, причём знание примерного направления и пары-тройки вероятных конечных пунктов маршрута тоже завалялись в рукаве, стоило лишь поделиться парой пухленьких конвертов.

Если предварительно разведать, поставить пару сигналок на пути, организовать засаду… Познакомиться лично… Может даже внедриться, благо, лично офицер, как и пара умельцев из его отряда умели подделать северный акцент, на кратких дистанциях не вызывая подозрений у стражи…

А учитывая скрытый в третьей машине особый груз, чьи хищные силуэты не способно скрыть даже гигантское маскировочное полотно и десятки тросов-амортизаторов, то в целом дело становилось уже не столь гиблым и безнадёжным, а шансы на успех достигали вполне приемлемых, скажем около…

По ушам ударил глухой взрыв спереди, тяжёлый удар в землю, а следом визг шин тормозящего грузовика. Ящики с патронами, консервами и прочим опасно накренились, но устояли, отдав нагрузку незаметно натянутым стальным нитям - Анэксандр не позволил бы себе так