— Нормально, если можно назвать нормальной обыденную жизнь, — усмехнулся он. — Несколько дней тебе не звонил и страшно соскучился. С восьми часов стою у твоего дома и гляжу на неосвещенные окна. Ты, часом, не в командировке?

Она немного подумала, прежде чем ответить:

— Видишь ли, после смерти матери мне стало страшно ночевать одной. Доктор сказал: это скоро пройдет. Я попросила подругу приютить меня на время.

— Почему же ты не позвонила мне? — удивился мужчина. — Ты ведь знаешь, что я совершенно один в двушке.

— Потому что мы с тобой уже давно чужие люди, — пояснила Галина. Он издал странный звук, похожий на всхлипывание.

— Допустим, это так, но ты обещала мне, что мы попробуем все начать сначала.

— Я не помню такого обещания, — отозвалась девушка.

— А как же наша совместная поездка к тому дому у моря? — спросил Слава с надрывом. — Галя, прошу тебя, не отказывай! Я так этого ждал. Завтра воскресенье — удачный день для путешествия.

Сначала девушка хотела категорически отказаться, как говорится, умерла так умерла или уходя уходи, но потом передумала. Славик здорово помог ей с похоронами, и захотелось сделать ему приятное.

— Слава, я согласна, только, умоляю, не завтра, — жалобно попросила она. — Давай на неделе. Обещаю. Позвоню, как соберусь.

Бывший муж заметно повеселел.

— Вот это другое дело. Буду ждать.

Услышав шаги и лай на лестнице, она, как преступница, нажала кнопку отбоя. Хотя, что тут преступного — пообщаться с бывшим мужем, которого к тому же знает Боростовский.

— Разве ты еще не ложилась? — спросил он удивленно, пристально посмотрев на девушку. — Уже так поздно!

Она пожала плечами:

— Хотела дождаться вашу честную компанию. Без нее мне как-то жутковато.

Он обнял ее за плечи:

— Что ж, теперь мы снова вместе. Иди спать, и я последую твоему примеру. Завтра нужно встать пораньше, чтобы решить все наши проблемы.

Галю порадовало слово «наши». Впервые за долгие годы мужчина согласился делить с ней радости и горести, причем этот мужчина ничем ей не был обязан. Может быть, он и считал себя виновным в смерти ее матери, однако она давно поняла, что чьей-чьей, а уж его вины в этом не было ни грамма.

— Спасибо за все, Герман, — девушка поднялась с кресла. — Иду выполнять твою просьбу. Если завтра все закончится, я — твоя должница.

— Поговорим об этом завтра, — дружески улыбнулся он и подмигнул. — Спокойной ночи.

Галя проснулась в семь часов, однако Герман уже успел выгулять Ральфа, сварить молочную овсяную кашу и кофе. Она застала его на пороге, одетого в джинсы и футболку.

— Зачем так рано вскакивать? — удивился он. — Или я тебя разбудил? Я старался все делать тихо.

— Ты ни при чем, — успокоила она. — Просто больше не спалось. Сам понимаешь, какие мысли крутятся в голове.

— Успокойся, ты со мной, — мужчина ласково провел рукой по ее цыганским волосам. — Сейчас побегу к Рыбаку, он мне звонил. Не сказал ничего, но я понял, что труп Митина тоже криминальный.

— Но как же… — Галя ахнула и закрыла рот ладонью.

— Да, перстень не виноват, этому товарищу ты ничего плохого не пожелала, — улыбнулся Боростовский. Когда за ним закрылась дверь, он немного задержался на лестничной клетке, словно ждал, что девушка, которая за короткое время стала ему бесконечно дорога, выглянет из квартиры и скажет ласковые слова на прощание. Но Лопатина не вышла. Она стояла, прислонившись к двери, и шептала молитвы, чтобы Герман скорее вернулся. Словно услышав ее тихий голос, врач произнес, обращаясь к ней: «Скоро», — и вышел в зной июня.

Его большая машина стояла под раскидистой липой. Мелкие белые цветы издавали умопомрачительный аромат, и доктор вспомнил, как в детстве бабушка мешала липовый мед в молоко и насильно заставляла пить, когда он простужался. Мальчик сопротивлялся, пытался выливать ненавистный напиток в окно, но зоркая старушка всегда была начеку.

— Ты же спишь и видишь, как бы скорее отправиться на улицу, — ехидно говорила она. — Так почему же мешаешь мне ускорить процесс твоего выздоровления? Ни один аспирин не даст такого эффекта, как молоко с липовым медом. Поверь, это лекарство издревле знали на Руси, и оно не раз помогало людям.

Ее неторопливая, как ручеек, речь, тихий вкрадчивый голос и добрые глаза делали свое дело. Давясь и ругаясь про себя, мальчик пил и, укутанный с головы до пят в старое ватное одело, ложился спать и засыпал крепким сном, а наутро просыпался уже без жара.

— Бабуля, ты — волшебница, — улыбался он и целовал коричневую морщинистую щеку, от которой пахло хозяйственным мылом. Бабушка почему-то считала, что это мыло лучше всего очищает и дезинфицирует. Да, как давно это было! Сев за руль, он завел автомобиль, слушавшийся каждого движения хозяина, и вскоре подрулил к кафе «Ивушка», примостившееся под огромной старой ивой, коричневый ствол которой, обхвата в три, потрескался, покоробился. Странно было смотреть на изумрудные листья на ветвях, вылезавших из чудовищного основания. Сколько лет было этому дереву? Пятьдесят, восемьдесят? Никто не знал. Знали только, что под его сенью сначала разбили танцплощадку, потом маленький вещевой рынок, и вот теперь предприимчивый армянин, наскоро установив под ивушкой деревянный сруб, привлекал всех восточной кухней. Герман очень любил пахлаву, сочную, с грецкими орехами, пропитанную медом, и с удовольствием заглядывал сюда на чай. Зайдя в избушку, которую местный дизайнер превратил в восточный уголок с помощью ковров, парчи и картин, изображавших восточных красавиц, развлекавших шейхов танцами живота, Боростовский увидел Рыбака за первым столиком. Тот пил травяной чай и отколупывал крошечные кусочки от пахлавы.

— Я заказал вам то же самое, — сказал молодой оперативник, пожав руку онкологу. — Мне почему-то показалось, что вы любите сладкое.

— И вы угадали, — Боростовский уселся на стул.

Одетая в восточный халат девушка славянской наружности принесла еще одну чашку и поставила перед ним блюдечко с пахлавой.

— Не обижайтесь, но я навел о вас справки, — Рыбак помусолил на блюде ядро грецкого ореха. — Согласитесь, странно, когда в дело ни с того ни с сего вмешивается непрофессионал и начинает проводить свое расследование. В принципе вы и не скрывали своей заинтересованности, но, как говорится, доверяй, но проверяй. Поздравляю — о вас хорошие отзывы, и многие считают вас кудесником. Вы спасли не одну жизнь.

Герман не расцвел от похвалы, а, наоборот, помрачнел.

— К сожалению, одну пациентку я не спас. Это мать девушки, которую я люблю.

— Рак — самая опасная и коварная болезнь, — понимающе ответил полицейский. — Мне почему-то кажется, что если у вас и есть свое кладбище, как у любого врача, то оно очень маленькое.