от вопроса у единственного человека, сидящего за стойкой «регистрации и принятия заданий». — Мне ещё не доводилось видеть, чтобы доска заказов пустовала…

— У людей нет денег… — тихо ответили мне.

Собеседником был молодой парень лет так двадцати на вид, но его убитый голос навевал здравые подозрения относительно моих умозаключений — да это же старик под сотню, не меньше!

— Не у всего же Циска разом?.. — мой голос прозвучал даже как-то неуверенно.

— Разбойники рядом с городом не дают простому люду выходить на поля, — пояснил парень. — Урожая нет, денег нет, а задания требуют плату… Единственная надежда на торговые караваны, эх…

«И как вы товары-то без денег покупать будете? Торговцы никогда альтруизмом не болели…» — мелькнула мысль. Хотя, наверное, выживают тут обычные люди исключительно на возможном бартере, который рано или поздно должен себя исчерпать в виду отсутствия притока новых «средств». Торговцам, может быть, живётся полегче…

Тем не менее, бандиты же не за день умудрились обвалить всю, между прочим, явно немалую экономику города? Что делал гарнизон, который у каждого крупного города, если верить Дайне, должен быть? Куда смотрел местный барон?..

— А градоправитель и гарнизон города? Неужто они ничего не могут сделать? — всё же задал я вопрос.

— Гарнизон распустили пару месяцев назад из-за нехватки денег для оплаты жалования… — горестно вздохнул мой собеседник. — Граф же, говорят…

Собеседник резко замолчал, будто специально разбудив мой новый звериный интерес, которому пока даже сопротивляться не получалось. А потом парень и вовсе бегло оббежал взглядом помещение то ли в надежде на отсутствие лишних ушей, то ли наоборот на присутствие. Ну, вдруг я его убивать начну, а спасти и некому?..

Впрочем, намёк был прозрачен до невозможности.

— И что же о нём говорят?.. — выкладывая на столешницу пяток серебра, вкрадчиво протянул я.

— … г-говорят, граф с бандитами заодно… — смахнув со стола монеты и стараясь не коситься на мою грудь, ответил парень.

— Даже не удивилась, если честно… — вздохнул я, отстраняясь и мысленно поражаясь другому.

Когда я успел и смог изогнуться так, чтобы парень под закрытым плащом увидел моё декольте⁈ Хотя, нет, другой вопрос: «Откуда оно у меня вообще появилось, если рубаху я застёгивал на все пуговицы⁈»

— Когда ты подходила к стойке, то демонстративно отбросила в сторону полы плаща и расстегнула одну пуговицу… — послышался смешок Моририн. — Или не одну…

— Ой, кто проснулся-то, надо же! — не удержался от колкости я, покидая Гильдию. — Лучше бы и дальше спала…

— Но-но-но! Поговори мне тут! — возмутилась лиса. — У нас впереди ещё разбор твоих ошибок, которые ты наделала в том бою с бандитами!

И, действительно, лучше бы она спала…

* * *

Наверное, будет звучать смешно, но только подойдя к лавке оружейника — которая, кстати, не выбивалась из общего антуража — ко мне в голову закралась мысль, мол, одну лису же могут искать, а она тут по гильдиям, словно к себе домой, шастает и сиськами светит!

Тогда загнанный взгляд моего собеседника в Гильдии, которым он окидывал помещение, принимает совершенно другое значение…

— Успокойся, он на твою грудь смотрел, и в штанах у него, судя по сердечному ритму, было тесно, — усмехнулась Мор. — И вообще, хватит слушать излишне активную паранойю: если тебя не искали сразу после убийства, то и сейчас эта возможность невелика. Я более чем уверена, что в Даре до сих пор идёт передел власти…

— Это, естественно, меня успокоило и обрадовало… — отозвался я с усталой иронией в голосе.

Вот только чем-то довольная лиса снова решила поднять себе настроение за мой счёт:

— Согласна, к парню ты подходила, используя довольно экстравагантную походку от бедра… Скажу честно, даже у меня дыхание на мгновение перехватило — и не скажешь, что у тебя никогда не было практики… Вот, что значит Талант!

— Заткнись, и без тебя тошно… — уже вымучено вздохнул я, заходя внутрь оружейной лавки.

Магазинчик, на удивление, внутри оказался более презентабельным, чем снаружи, и прямо на входе глаз усмотрел неплохие топорики, кинжалы и двуручные мечи. Ну, они были хотя бы не ржавыми, как в той лавке, в которой я брал своё предыдущее оружие — там парочка клинков определённо не могла похвастаться «стальным блеском».

Луки, кстати, также в «ассортименте» имелись… правда, Мор от их вида плевалась и кривила носик, мол, фи, какая некачественная и непрезентабельная вещица! В жизни подобное, конечно, звучало иначе, но сути не меняло, и я решил сперва добраться до второй оружейной, узнать расценки, а уж потом присмотреть что-нибудь себе по вкусу и карману.

Впрочем, к вящему сожалению Моририн, катану за проведённые в поисках часы отыскать не вышло, да и было бы странно, случись-таки обратное.

Всё же катана, на мой взгляд, куётся несколько иным способом, нежели тот же европейский полуторник, а «японского оружия» в руках аборигенов замечено не было. Значит, катана — клинок нездешний, и тот меч, что я нашёл в Даре, скорее всего, был единственным на близлежащих территориях, если вообще не попал туда с другого континента. Как он там вообще оказался — вопрос другого плана…

Тем не менее, говоря на чистоту, катана, сломанная при спасении Дайны, была малость коротковата. То есть по характеристикам мне нужна, скорее, даже не катана, а тати, если, опять же, я не путаюсь в терминологии: тати чуть длиннее, чуть тяжелее и чуть изогнутее упомянутой катаны.

К чему я это сейчас вспомнил — и откуда, кстати? — понятия не имею, но такие нюансы, для порядка, лучше в голове держать: коль уж учусь пользоваться именно такими клинками, то и особенности необходимо учить. То есть вспоминать, да! Другое дело, что Мор сие даже не упоминала. Забыла? Не знала? Не важно? Никогда не было?

Но я-то вспомнил! Теперь вот, мучайся…

Во всяком случае, продав забранное с трупов, я обзавёлся набором — дрянных, если честно — кинжалов, сюрикенов и игл. Да, сие оружие действительно существовало в этом мире, в частности, каким-то неведомым образом нашлось в данном регионе! Было оно в очень плохом состоянии, но, тем не мене, было.

И если иглы ещё туда-сюда, то сюрикены ненароком заставляли вновь задаваться логичными вопросами, по типу: «Откуда ты тут взялось⁈» Всё-таки европейское средневековье у меня не могло склеиться с оружием ниндзя… и, если уж на то пошло, самураев и