– Я верую в Россию, я верую в ее православие… Я верую в телоХристово… Я верую, что новое пришествие совершится в России… Я верую… –залепетал в исступлении Шатов.

– А в бога? В бога?

– Я… я буду веровать в бога.

Ни один мускул не двинулся в лице Ставрогина. Шатовпламенно, с вызовом смотрел на него, точно сжечь хотел его своим взглядом.

– Я ведь не сказал же вам, что я не верую вовсе! – вскричалон наконец, – я только лишь знать даю, что я несчастная, скучная книга и болееничего покамест, покамест… Но погибай мое имя! Дело в вас, а не во мне… Ячеловек без таланта и могу только отдать свою кровь и ничего больше, как всякийчеловек без таланта. Погибай же и моя кровь! Я об вас говорю, я вас два годаздесь ожидал… Я для вас теперь полчаса пляшу нагишом. Вы, вы одни могли быподнять это знамя!..

Он не договорил и как бы в отчаянии, облокотившись на стол,подпер обеими руками голову.

– Я вам только кстати замечу, как странность, – перебилвдруг Ставрогин, – почему это мне все навязывают какое-то знамя? ПетрВерховенский тоже убежден, что я мог бы «поднять у них знамя», по крайней меремне передавали его слова. Он задался мыслию, что я мог бы сыграть для них рольСтеньки Разина «по необыкновенной способности к преступлению», – тоже егослова.

– Как? – спросил Шатов, – «по необыкновенной способности кпреступлению»?

– Именно.

– Гм. А правда ли, что вы, – злобно ухмыльнулся он, – правдали, что вы принадлежали в Петербурге к скотскому сладострастному секретномуобществу? Правда ли, что маркиз де Сад мог бы у вас поучиться? Правда ли, чтовы заманивали и развращали детей? Говорите, не смейте лгать, – вскричал он,совсем выходя из себя, – Николай Ставрогин не может лгать пред Шатовым, бившимего по лицу! Говорите всё, и если правда, я вас тотчас же, сейчас же убью, тутже на месте!

– Я эти слова говорил, но детей не я обижал, – произнесСтаврогин, но только после слишком долгого молчания. Он побледнел, и глаза еговспыхнули.

– Но вы говорили! – властно продолжал Шатов, не сводя с негосверкающих глаз. – Правда ли, будто вы уверяли, что не знаете различия вкрасоте между какою-нибудь сладострастною, зверскою штукой и каким угодноподвигом, хотя бы даже жертвой жизнию для человечества? Правда ли, что вы вобоих полюсах нашли совпадение красоты, одинаковость наслаждения?

– Так отвечать невозможно… я не хочу отвечать, – пробормоталСтаврогин, который очень бы мог встать и уйти, но не вставал и не уходил.

– Я тоже не знаю, почему зло скверно, а добро прекрасно, ноя знаю, почему ощущение этого различия стирается и теряется у таких господ, какСтаврогины, – не отставал весь дрожавший Шатов, – знаете ли, почему вы тогдаженились, так позорно и подло? Именно потому, что тут позор и бессмыслицадоходили до гениальности! О, вы не бродите с краю, а смело летите вниз головой.Вы женились по страсти к мучительству, по страсти к угрызениям совести, посладострастию нравственному. Тут был нервный надрыв… Вызов здравому смыслу былуж слишком прельстителен! Ставрогин и плюгавая, скудоумная, нищая хромоножка!Когда вы прикусили ухо губернатору, чувствовали вы сладострастие? Чувствовали?Праздный, шатающийся барчонок, чувствовали?

– Вы психолог, – бледнел всё больше и больше Ставрогин, –хотя в причинах моего брака вы отчасти ошиблись… Кто бы, впрочем, мог вамдоставить все эти сведения, – усмехнулся он через силу, – неужто Кириллов? Ноон не участвовал…

– Вы бледнеете?

– Чего, однако же, вы хотите? – возвысил наконец голосНиколай Всеволодович. – Я полчаса просидел под вашим кнутом, и по крайней меревы бы могли отпустить меня вежливо… если в самом деле не имеете никакойразумной цели поступать со мной таким образом.

– Разумной цели?

– Без сомнения. В вашей обязанности по крайней мере былообъявить мне, наконец, вашу цель. Я всё ждал, что вы это сделаете, но нашелодну только исступленную злость. Прошу вас, отворите мне ворота.

Он встал со стула. Шатов неистово бросился вслед за ним.

– Целуйте землю, облейте слезами, просите прощения! –вскричал он, схватывая его за плечо.

– Я, однако, вас не убил… в то утро… а взял обе руки назад…– почти с болью проговорил Ставрогин, потупив глаза.

– Договаривайте, договаривайте! вы пришли предупредить меняоб опасности, вы допустили меня говорить, вы завтра хотите объявить о вашембраке публично!.. Разве я не вижу по лицу вашему, что вас борет какая-тогрозная новая мысль… Ставрогин, для чего я осужден в вас верить во веки веков?Разве мог бы я так говорить с другим? Я целомудрие имею, но я не побоялся моегонагиша, потому что со Ставрогиным говорил. Я не боялся окарикатурить великуюмысль прикосновением моим, потому что Ставрогин слушал меня… Разве я не будуцеловать следов ваших ног, когда вы уйдете? Я не могу вас вырвать из моегосердца, Николай Ставрогин!

– Мне жаль, что я не могу вас любить, Шатов, – холоднопроговорил Николай Всеволодович.

– Знаю, что не можете, и знаю, что не лжете. Слушайте, я всёпоправить могу: я достану вам зайца!

Ставрогин молчал.

– Вы атеист, потому что вы барич, последний барич. Выпотеряли различие зла и добра, потому что перестали свой народ узнавать. Идетновое поколение, прямо из сердца народного, и не узнаете его вовсе ни вы, ниВерховенские, сын и отец, ни я, потому что я тоже барич, я, сын вашегокрепостного лакея Пашки… Слушайте, добудьте бога трудом; вся суть в этом, илиисчезнете, как подлая плесень; трудом добудьте.

– Бога трудом? Каким трудом?

– Мужицким. Идите, бросьте ваши богатства… А! вы смеетесь,вы боитесь, что выйдет кунштик?

Но Ставрогин не смеялся.

– Вы полагаете, что бога можно добыть трудом, и именномужицким? – переговорил он, подумав, как будто действительно встретил что-тоновое и серьезное, что стоило обдумать. – Кстати, – перешел он вдруг к новоймысли, – вы мне сейчас напомнили: знаете ли, что я вовсе не богат, так чтонечего и бросать? Я почти не в состоянии обеспечить даже будущность МарьиТимофеевны… Вот что еще: я пришел было вас просить, если можно вам, не оставитьи впредь Марью Тимофеевну, так как вы одни могли бы иметь некоторое влияние наее бедный ум… Я на всякий случай говорю.

– Хорошо, хорошо, вы про Марью Тимофеевну, – замахал рукойШатов, держа в другой свечу, – хорошо, потом само собой… Слушайте, сходите кТихону.

– К кому?

– К Тихону. Тихон, бывший архиерей, по болезни живет напокое, здесь в городе, в черте города, в нашем Ефимьевском Богородскоммонастыре.

– Это что же такое?