Эргенаш же начал свой поединок с того, что метнул в орка сразу три метательных ножа… и, к огромному своему удивлению, понял, что орк все три снаряда поймал в воздухе буквально кончиками пальцев, после чего небрежно отшвырнул их в сторону. Последние 2 ножа Эргенаш благоразумно бросил по сторонам, чтобы иметь возможность сместиться к ним, после чего пошёл на сближение. Хотя то, что орк так легко поймал все его ножи, оставляло зловещее предзнаменование…

И интуиция не обманула стревлога. Орк с какой-то неестественной лёгкостью блокировал все его атаки. И здесь Эргенаш с отчаянием понял, что от Глаза Снайпера не будет почти никакого толку. Какой смысл в высокой точности его атак, если каждый удар встречает грамотный, точный и своевременный блок? Правда, когда сам орк перешёл в атаку, то для него неприятным сюрпризом стала пассивная способность стревлога на контратаку, когда он в ответ на удар делал резкий разворот с ноги с последующим добиванием хвостом. Первые 2 раза это сработало, и орк несколько секунд был в замешательстве. Но уже мгновение спустя он провёл новый удар, и когда тело Эргенаша принялось проводить контратаку, то удар ногой был встречен очередным блоком, а по хвосту он ударил ребром ладони.

Сареф даже со своего места увидел, как Эргенаш стиснул зубы. Наверняка это было очень больно. Но самое страшное было то, что стревлог почти наверняка эту пассивную способность отключить не сможет. А это значит, что орк спокойно может ловить его на этот приём, и через несколько ударов это кончится тем, что он просто сломает Эргенашу хвост…

Стревлог, казалось, и сам это прекрасно понимал. И потому резко рванул вперёд, используя восьмую способность и включая серию ударов кулаками. И если для всякого иного врага это избиение было чревато почти полной потерей здоровья, то орк-боец, к огромному удивлению Сарефа, отразил целых 5 ударов из восьми! Лишь на шестой удар Эргенаш достаточно разогнал силу умения, чтобы пробить, наконец, его блок, после чего следующие два удара отправили его в затяжной полёт по арене. Тот, мгновенно поднявшись, с уважением посмотрел на стревлога. Но почти сразу уважение сменилось ехидным взглядом… так как оба понимали, что на эту способность будет очень большой откат, а это значит, что он в течение следующей минуты легко разведёт его на несколько активаций контратаки… со всеми вытекающими из этого последствиями…

Сареф же с грустью смотрел на эти поединки. Его друзья дрались очень хорошо, но им, к сожалению, достались слишком неудобные соперники. Бреннер регулярно через Смещение в тенях атакует полуэльфа, но каждая атака ему слишком дорого обходится, и даже Талант Боевая Медицина не может так быстро затягивать раны. Кейя совсем перестала сближаться со своим врагом, предпочитая метать в него волны огня, создаваемые катаной, но эльф легко или блокировал их, или уклонялся. Когда же она попыталась повторно использовать восьмую способность, то её враг замер. Но когда Кейя приблизилась к нему, оказалось, что эльф заключил себя в кокон психический энергии. В итоге катана, которая должна была пробить ему грудь, соскользнула и едва оцарапала эльфу плечо. После чего девушку тут же отбросило прочь. Эргенаш отчаянно продолжал сражаться, превозмогая свою боль, но даже Сареф со своего места видел, что у стревлога на зелёном хвосте появляются синеватые подтёки, и он даже представить не мог, как ему сейчас было больно.

А потом бой пошёл ещё по более худшему сценарию. Бойцы контрабандистов, приноровившись к своим противникам, начали мельком вмешиваться в другие поединки. Вот эльф-телепат, повернувшись, выстрелил в Бреннера снарядом психический энергии, и тот, не ожидая этого, оказался в удавке лианы, выбраться из которой ему стоило огромных усилий. Полуэльф, используя окно во времени, направил одну из лиан в сторону Эргенаша, схватив его за лодыжку и заставив потерять равновесие. В итоге он не смог уклониться от очередной атаки, и это снова спровоцировало его на пассивную способность…

Сареф понимал, что такими темпами у его друзей нет шансов. Словно бы контрабандисты всё же изучили их и сумели подобрать им идеальных соперников. Так у них нет шансов, если только… им не поменяться соперниками! Сареф до того поразился этой мысли, что едва не закричал это на всю арену. Но Лилуш за эту подсказку вполне мог засчитать его команде поражение. Но как же им это подсказать?

— Хим, ты можешь послать им сигнал, чтобы они поменялись соперниками? Хотя бы одному из них? — спросил он своего демона.

— Я могу попробовать, хозяин. Но вам придётся включить ваше Демоническое Зрение. Иначе вообще без шансов.

Сареф с опаской покосился на Лилуша. Символ с невероятно довольным видом смотрел на поединок и, наверное, сейчас очень гордился своими парнями… А на задворках сознания, вероятно, уже просчитывал выгоду от создания товарного канала через Ханство Поющей Ночи. Интересно, засечёт ли он его способность? Может засечь, конечно, но к этому он не сумеет придраться. Может, Сареф хочет лучше видеть, что происходит на арене.

Демоническое зрение!

Сразу после этого Сареф стал видеть всё происходящее в ином свете. Сотни аур зрителей — и шесть аур на арене, вот только три из них всё больше излучали неуверенность в своих силах и неизбежное поражение… Сареф увидел, что Хим концентрируется на Бреннере. Что было логично: гном долгое время пользовался артефактом, чтобы улавливать чужие мысли, следовательно, его мозг к такому сигналу наверняка будет восприимчивее.

— Поменяйтесь соперниками!.. Поменяйтесь соперниками!.. Поменяйтесь соперниками!..

В этот момент Лилуш, вероятно, что уловив, покосился на Сарефа, и тот перестал транслировать свою подсказку. Вполне возможно, что и подобное Теневой Символ, пусть не сразу, но вполне в состоянии расшифровать.

— Чего это у тебя с глазами, парень? — прищурившись, поинтересовался он.

— Наслаждаюсь поединками во всём их многообразии и во всех деталях. Осуждаете? — Сареф с самым невинным видом посмотрел на Лилуша. Тот недоверчиво хмыкнул, но, не имея никаких доказательств, вынужден был довольствоваться этим объяснением.

К счастью, Бреннер смог расшифровать сигнал Сарефа. И потому, совершив опустошительное столкновение со своим врагом и оглушив его на некоторое время, тут же использовал Смещение в тенях и оказался за спиной орка, который в этот момент наносил, наверное, уже десятый удар по многострадальному хвосту Эргенаша.

— А ну-ка, давай поменяемся соперниками, — задиристо крикнул он Эргенашу, — а то как-то скучно дерёмся! Однообразно!

С этими словами он ткнул орка пальцами по бокам, проводя умение на взлом. Орку это жутко не понравилось, и он попытался с разворота провести мощный апперкот, но кончилось это лишь тем, что Бреннер с ювелирной точностью оставил ему глубокую кровоточащую царапину точно вдоль запястья. Он попытался было отмахнуться от гнома и вернуться к стревлогу, но тот уже через метательных нож сместился к эльфу-телепату и знаком велел Кейе заняться полукровкой с лианами. Телепат обрушил на него целый вихрь психокинетических ударов, но, как оказалось, крепкая чешуйчатая шкура стревлога была к этому куда более устойчива. Когда же телепат обрушил на него целый атакующий поток, Эргенаш просто использовал свою вертушку, отражающую любые магические атаки. После чего целенаправленно принялся сближаться с соперником. Телепат же, поняв, что сейчас его будут бить по мозгам, и очень больно, стал поспешно рвать дистанцию… вот только от Эргенаша и его метательных ножей не было спасения.