— Пошли прочь, это мое! — услышал я уже пару мгновения спустя голос Иды. Кажется, она расталкивала пустых в сторону, а они огрызались. Хороший контроль, ничего не скажешь.

Коса имоб хел! Мне хватило и минуты, чтобы понять, что моему народу такое изменение не пойдет на пользу. Возможно, агрессия и могла быть путем развития, но итог мне виделся плачевным. Или земляне уничтожат и нас, и себя. Или мы уничтожим землян. Но в любом из случаев анордцев больше не станет. Если от хаоса мы еще могли постепенно избавиться, ведь без средоточия не будет новых частиц хаоса, то единожды связавшись с пустыми, мы превратимся во что-то такое же, как они. Не сразу, но это будет!

— Ида, одумайся, — попытался я достучаться до бывшей любимой. Но челюсти пустого пробили мне плечо, потянули вверх, заставили стать ровно. Я сцепил зубы, терпеть боль меня учили, да и Дэсун на тренировках никогда не сдерживался. Но сама ситуация рвала меня на части.

— Нам будет хорошо вместе, правда, — проворковала Ида. Она сжимала летающую тварь за брюшко, выдавливая из толстого жала то ли яд, то ли секрет. — Это будет не совсем приятно, скорее всего, понадобится несколько повторений и доз. Но ты постепенно смиришься и поймешь, что все просто отлично. Хаос, конечно, перестанет слушаться, но изменения почти незаметны, если держать себя в руках.

— Я не хочу меняться, — я попытался поймать ее взгляд, дозваться до нее. Но в зрачки Иды были странно сужены, как будто они ничего не видела.

— Ты останешься Интиром, моим Интиром, — она явно была не в себе. Когда мы были парой, я не замечал такой одержимости. Но сейчас ее будто бы заклинило. Она занесла ладонь надо мной, чтобы вонзить в меня еще одно жало. Челюсти пустого сильнее вцепились мне в плечо, вынуждая замереть на месте. Но я уже не видел этого. Перед глазами был только белый свет. Я потянулся к Тиарне всеми силами и четко выразил намерение: мое тело не должно достаться пустым. Последний выброс хаоса сотрет и меня, и Иду, и пустых.

Дело уже было не в Айе, не во мне, а в будущем. Если меня превратят в нечто, то всему тоже будет конец. Конечно, будет сопротивление, но сколько тех, кто может мне его оказать? Пара десятков? А все остальные анордцы, послушные указаниям Владык, потому что и мы никогда не подводили свой народ, будут выполнять все, что я буду говорить.

Поэтому Иде и тем, кто стоит за ней, не должно ничего достаться. Ни тела, ни Тиарны. Без меня дела возьмет Дара, он поймет, что все было неспроста. А получив свою Тиарну, сможет собрать отголоски моего хаоса. Возможно даже, получится что-то узнать...

«Прости, Айя, мне очень жаль. Я не хотел, чтобы у нас все так закончилось», — подумал я напоследок. Отвратительный поступок с моей стороны: просить довериться мне и так предать это доверие. Не защитить. Обречь на смерть. Я оказался недальновидным, слабым, слепым. В груди отозвалось более сильной болью, чем вонзившиеся когти пустого.

Где-то в стороне завизжала Ида, ревом отозвались пустые. а может, это вокруг меня нарастал этот рев. Я только читал хроники о том, как можно себя уничтожить, точнее, Тиарну вместе с собой и окружающими. Перед глазами все так же было бело, скорее всего, я уже ничего не видел, а потом и боль ушла.

Напоследок я потянулся мысленно к Тиарне, благодаря за все. Она служила Владыкам до меня долгие и долгие годы, помнила нас, проживала с нами каждое мгновение и горести, и радости. Но всему приходит конец, иногда очень внезапно.

В один миг исчезли и звуки.

«Не хочу умирать, не хочу, не хочу!..»

Потому что все произошло быстро, потому что происходящее несправедливо и даже как-то обидно. Я подозревала, что ничем хорошим такое получение Тиарны не закончится, но все же смерть? Не слишком ли на одну меня? Вот только кто бы спросил, прежде чем навешивать все больше и больше неприятностей!

Но умирать не хотелось. Как же так? Только просвет появился, даже не смирилась, но настроилась на изменения в жизни — и такой облом, иначе и не сказать. У меня еще не все туристические места Анорда осмотрены, не говоря уже о книгах, магазинах и другой ерунде, оно ведь тоже своего рода новое знание. Новый опыт! И муж имелся, который не на шутку завелся от простого поцелуя, что также приятно грело изнутри.

Жить хотелось и не только ради себя. Чтобы родители не расстроились, а ведь так и будет. Чтобы Теас не кинулась мстить, а ведь она найдет кому. Чтобы еще вернуться в свою библиотеку и посмотреть все новыми глазами. Хм-м, да и Интиру, скорее всего, будет не по себе: обещаний всяких наговорил и так ошибся. Хотя в принципе он-то поступил в каком-то роде верно, оставил меня в безопасном месте. А я из этого безопасного места выползла.

Впрочем, никто не виноват. Просто заговорщики — или кто они — оказались если не умнее, то расчетливее и хитрее.

Но умирать по-прежнему не хотелось. Я крепко цеплялась за эту мысль всей своей сущностью.

— Вот так неожиданность! — услышала я вдруг истерический смех и поняла, что по-прежнему слышу. И открыла глаза.

Первое, что бросилось в глаза, это недовольные скривившиеся лица хаотиков, их выражения не обещали мне ничего приятного. А потом обнаружила буквально у себя под носом пулю. Она дрожала в воздухе, казалось, ее что-то сдерживало. Хотя почему что-то? Мой хаос же, это как раз не вызывало вопросов, таким же образом я и вещи в собственной квартире поднимала, и телевизор у соседа сверху. Вот только почему хаотики так удивились?

— Это невозможно, — скривился Акрас и вдруг выстрелил еще раз.

Я охнула, но не сдвинулась с места, а пуля появилась-встряла в хаос совсем рядом. Или не встряла, а я ее обхватила хаосом. Какая разница, как это происходило, главное, что почему-то работало!

— Неожиданное обстоятельство? — снова расхохотался мой знакомец по Маолайру. Ему-то к неожиданностям не привыкать.

— Нет ничего непреодолимого, — сощурился Акрас и выпустил еще две пули. Но судьба у них была такой же.

Впрочем, я не радовалась раньше времени. Мои способности могли в любой момент отказать, и что тогда? Руками пули ловить? Так я этому не приучена определенно. Для такого, наверное, несколько лет учиться надо. Теас, может, и не могла остановить пулю без вреда для себя, но уклониться уж точно не представляло для нее труда. Хаотики, которые боевики, умели двигаться очень быстро и бить очень больно. И вот показалось мне, что все трое хаотиков, которые нависли надо мной, уж точно не были безобидными и как применить к человеку пару-тройку приемов прекрасно знали.

— Не подходите, — промямлила я.

Пистолет пистолетом, но надвигающиеся на меня фэры были даже страшнее зависших пуль. Хаос! Они же мне сейчас шею свернут и скажут, что так и было. А Тиарну вручат какой-то Иде. Я не успела место Владычицы освободить, а оно уже занято заочно. И что я могла противопоставить, кроме как...

Хаос, ну конечно!

Моей оболочки, может, и не хватало, да и ноги до сих пор тряслись, но за моей спиной — всего-то в десятке шагов — огромная «эта штука» вообще была. То самое средоточие хаоса. Пусть оно, судя по всему, малоактивным было и вообще не особо умело защищаться. Впрочем, как и я не особо знала, куда и как ногами дрыгать. И если с грабителями-людьми фокус провернуть еще можно было, то от хаотиков я огрести могла.