— Сударь, вы позволите?

Эльф хмуро кивнул. Я села, стараясь не глядеть в очи медового оттенка, и ко мне тут же подскочил шустрый домовенок. Он предложил картонку с меню. Это тоже было отличие преподавательской столовой от трапезной студентов. Раньше я не пользовалась такими привилегиями, а ела то, что давали. Выбрала солянку, и мне ее тут же принесли в глиняном горшочке. От блюда исходил ароматный пар, но, съев три ложки, я снова задумалась о загадочной болезни своей подопечной, молча мешая ложкой в горшочке.

— Террина, вы о чем задумались? — отвлек меня тихий голос.

— О своей работе, — честно призналась я, не поднимая глаз.

— Что именно вас беспокоит?

— Загадочное состояние моей подопечной.

— Кто-то серьезно заболел? — продолжил расспрашивать меня Эльлинир.

Я подняла голову и все ему рассказала. Эльф подумал и ответил:

— Хм, говорите, что ваша магия не может определить болезнь?

— Что-то вроде этого.

— А что мир Сильвернейл на это говорит?

— Велел после обеда снова осмотреть пациентку. Он решил, что я просто устала.

— Это не так? — нахмурился Эльлинир.

— Нет, — уверенно сообщила я.

— Гм, а это похоже на то, что вы видели у своей кузины во время нашего путешествия через Озеро Мертвых?

— Нет, — немного неуверенно ответила я. — Там я видела завесу, которая не пропускала мою магию, а здесь я вижу ауру, но не могу изучить ее.

— Странно… Я не целитель, но попробую дать вам совет. Просто возьмите кровь у своей подопечной и проверьте ее. Мир Сильвернейл вас научит, как это делается.

— Спасибо за совет, сударь. Я спрошу.

— Не за что, — улыбнулся мне собеседник, и я поняла, что перестала бояться Эльлинира.

Зато я испугалась позднее кое-кого другого. В столовую вошел Арриен в сопровождении Левалики. Они смеялись, но, заметив меня в компании эльфа, дракон остановился, зловеще прищурился, а улыбка уступила место звериному оскалу. При этом его глаза полыхнули так, что я невольно затряслась.

Нервно стала помешивать остывшую солянку, трапезничать мне совершенно расхотелось. Спустя мгновение на соседний стул приземлился Арриен.

— Можно? — вкрадчиво поинтересовался он.

Эльлинир призадумался, но ответил:

— Если террина не возражает.

Террина возражений не высказала. Да и как тут выскажешь, когда смотрят так, словно собираются покусать?

— Привет, — к нам присоединилась улыбающаяся Левалика. — Тебя Эльлиниром зовут? А я Левалика! У нас еще не было возможности познакомиться.

Эльф обомлел, несколько раз моргнул и ошарашенно вымолвил:

— Приятно познакомиться, террина.

— Ты же в Эртаре учился? А на балах бывал?

— Нет.

— Жаль, мы бы с девчонками тебя сразу приметили. Мы частенько на балы в Эртар приезжаем.

Я удивилась — в Эртаре и праздники бывают? Шайнер тем временем, выхватив у домовенка картонку с меню, не глядя, ткнул в нее пальцем. Нечистик шустро скрылся и спустя пару лирн поставил перед Арриеном два подноса. На них, конечно, целого быка не было, но дракон заказал себе немало яств: два горшочка с тушеным мясом и картошкой, большую миску салата из свежих овощей, кусок жареного мяса с грибной подливой, десять (!) ломтей хлеба и открытый пирог с яблоками. Хотя пусть покушает, матушка утверждает, что сытый мужчина — добрый мужчина. А то у этого вон как глазки поблескивают и ноздри раздуваются — явно злится, видимо, сильно проголодался.

— Приятного аппетита, — любезно пожелала ему я.

— С-спасибо! — прошипел Шайн и вонзил нож с вилкой в кусок мяса.

Кушай, дорогой, может, и вправду подобреешь.

Левалика продолжала забрасывать Эльлинира вопросами, эльф отвечал односложно, а я все еще безостановочно мешала ложкой солянку.

— Ма-шерра, а ты отчего не кушаешь? — раздался вкрадчивый голос Арриена.

— Знаете, сударь, когда на девицу смотрят вот так, у нее сразу пропадает весь аппетит.

— И кто же на тебя посмел так смотреть, моя сладкая?

— Вы представляете, сударь, так смотреть на меня посмел мой жених! — эмоционально объявила я.

— Ого! Ты все-таки помнишь, что у тебя есть жених? — нарочито удивился Шайнер.

— О нем невозможно позабыть, сударь, — любезно улыбнулась я. Правда, получилось плохо, уж очень неласково глядел на меня своими необычными глазами Арриен.

— Жаркое сегодня просто волшебное! — жизнерадостно сообщила Левалика, отправляя в рот кусочек мяса.

— Правда? — осведомился у нее дракон, не сводя с меня своего пристального взора, а затем взял ложку и решительно окунул ее в горшочек.

Эльф мелкими глотками пил травяной взвар и следил за нами, не торопясь покидать столовую.

В этот момент в трапезную практически вбежал Ремиз. Рыжеволосый дракон был чем-то раздосадован. Увидев нас, он придвинул свободный стул, бесцеремонно заставляя Эльлинира сдвинуться, и сообщил:

— Шайн, ну как ты справлялся с этими тр-р-равницами? Я только-только зашел к ним в класс, а они практически сразу вывели меня из себя. Да я лучше миллион боевых магов-воинов обучу, чем вернусь к этим девчонкам! Вот как ты с ними справлялся?

— А у него тогда свой интерес был, — опрометчиво хмыкнул эльф.

Арриен бросил на него предупреждающий взгляд и ответил Ремизу:

— Ты с ними, главное, построже.

— Трэкс! А я все гадал, чего это ты так рьяно рвался преподавать у травниц в прошлом году! — Эльлинир молчаливому предупреждению не внял.

— Лучше бы ты помолчал, — посоветовал ему Шайнер.

— А иначе что? — тихо осведомился эльф.

— А иначе я заставлю тебя замолчать, — спокойным, но весьма грозным гоном отозвался дракон.

Я испуганно посмотрела на Левалику, она перевела взор на Ремиза, последний пожал плечами.

Я поспешила покинуть трапезную.

— Было приятно с вами пообедать, господа! Прошу меня простить, но мне пора уходить! — Не оглядываясь назад, поторопилась в целительское крыло.

Здесь я разыскала мир Сильвернейла и попросила его помочь мне взять для исследования кровь у девочки.

Старший академический целитель взял в руки прозрачный кристалл небольшого размера, и мы пошли к моей подопечной. В палате мужчина приложил кристалл к запястью малышки и прошептал:

— Альс м’лон.

Я запомнила, а кристалл наполнился кровью. Попутно мой наставник пояснил:

— Если подопечных много, то подписывайте кристаллы.