Я не стала оглядываться, так как по вздоху Тейи поняла, кто к нам приближается, да и оба узора на моих предплечьях ощутимо потеплели.

— Ма-шерра, — дракон, разумеется, молчать не стал, — я тебя по всей академии ищу. Гимбур, я украду у вас свою невесту?

— Всегда пожалуйста, дело молодое, — хмыкнул гном.

Покраснела, поспешно попрощалась с садовником, и позволила Шайнеру взять меня за руку. По пути заметила, что Тейя отчетливо побледнела и замерла посередине тропки, закусив губу. Я помахала ей, а Арриен уже тянул меня прочь из сада.

Парни-старшекурсники, попадающиеся нам навстречу, удивленно округляли глаза, глядя на нашу парочку. Я не отрывала взгляда от камней, которыми была вымощена аллея, щеки мои пылали, и я ничуть не сомневалась, что дракон все это сделал нарочно. К первому числу листопадника вся академия узнает, кто является невестой магистра-красавчика. Я злилась все сильнее и сильнее. Шайнер это сразу заметил и, когда мы вошли в переднюю академии, остановился. Я с непреклонным видом рассматривала мраморный пол.

— Ма-шерра… — с нежностью обратился ко мне Арриен, прикасаясь горячими губами к моей руке и медленно целуя каждый пальчик. Мое сердце забилось в груди сильнее, я подняла голову, чтобы возмутиться такому вопиющему нарушению всяких приличий, но, встретившись взглядом с синими очами, забыла обо всем. — Я скучал, — хрипло прошептал мой мужчина.

Руки Арриена уверенно легли на мою талию и притянули к сильному телу, а его губы нашли мои уста. Жених дразнил меня, побуждая ответить на поцелуй.

Кажется, еще лирну назад я злилась? А теперь что? Теперь страстно отвечаю на его поцелуи, легко прикасаясь своим язычком к его властному настойчивому языку. И это все происходит прямо в передней академии! Ужас какой! Только отчего-то очень не хочется прекращать этот ужас.

— Нравится? — поинтересовался у меня мой дракон-искуситель.

— Мм…

— А если так? — Его дыхание опалило мою кожу, а обжигающие уста коснулись уха. Затем губы Шайна скользнули ниже, спустились к шее, пылко и неутомимо целуя ее, его язык щекотал каждую впадинку. От нахлынувшего наслаждения с моих губ сорвался тихий стон, я запрокинула голову назад и закрыла глаза. Когда снова открыла их, то увидела, что с лестницы за нами наблюдает демоница. Я напряглась и попыталась отстраниться, а Арриен, не поворачивая головы, недовольным тоном осведомился:

— Левалика, ты не могла бы быстро испариться отсюда?

— Скажи спасибо, что это пришла я, а не сам архимаг! — хохотнула дуайгара.

Я смутилась и уткнулась лицом в рубашку Шайнера, ощущая аромат его волнующего парфюма.

— Ма-шерра, — вздохнул он и прижал меня к себе.

Рядом послышалось отчетливое хмыканье.

— Идем! — Арриен потянул меня к выходу.

— Возьмите меня с собой, — бросилась за нами демоница. — Я еще плохо изучила Славенград.

— Боишься потеряться? — съязвил Шайн.

— Боюсь, что напугаю до смерти этих ханжей, которых по недоразумению здесь называют женщинами.

Арриен усмехнулся и посмотрел на меня.

— Ма-шерра, ты уже познакомилась с Леваликой?

Я кивнула, а синеволосая махнула рукой:

— Я уже давно слышала о твоей невесте, Шайн, как и она обо мне.

Мы сели в карету, демоница плюхнулась рядом со мной, а Шайнер вынужден был расположиться напротив нас. Он что-то обдумал и спросил:

— А где вы успели узнать друг о друге?

— Ты разве не слышал, что это твоя невеста рассказала Ксимеру и моему младшенькому о том, что на нас охотились убийцы одной из запретных гильдий?

— Слышал. — Мужчина в раздумье потер подбородок.

— Я не одна была, а с кузиной. Именно Этель узнала убийц, — быстро сказала я, потому что жених уж очень недобро сверкнул глазами, услышав про «младшенького».

— Кстати, Нилия, вам понравился наш подарок? — поинтересовалась Левалика.

— Его оценили все, — осторожно произнесла я. — И полагаю, что именно вас нужно поблагодарить за идею с самоцветами.

— Рада, что мы угодили вам, — улыбнулась дуайгара. — А вашей сестре понравился букет, который ей презентовал Ксимер?

— Ксимер подарил своей избраннице букет? — удивился Арриен.

— Ага! Появился на Садовом склоне среди ночи, как вихрь пронесся по нему, истоптав часть цветов, но собрал огромный букет для своей Равной!

— Твоя кузина не спалила подарок? — ухмыльнулся Шайн.

— Нет, но собиралась. Когда Лисса бросила огненный шар, от нахлынувшего бешенства промахнулась, букет упал с подоконника на улицу, а стол и ковер в ее комнате загорелись, — сообщила я.

Дракон и демоница громко расхохотались.

— Вот это темперамент! — восхитилась Левалика. — Эта Лисса будет моей ученицей?

— Да. Поставь ей «неуд» за то, что она промазала, и скажи, что хладнокровие нужно сохранять в любой ситуации, — предложил, смеясь, Арриен.

— Я поговорю с ней об этом, — кивнула дуайгара, а потом полюбопытствовала: — А твои букеты, Шайн, спалить пытались?

— Нет, — хмыкнул мужчина. — Моя девочка не боевая ведьма, но она мне в открытую заявляла, что я старый, и советовала не нервничать, а потом в лицо высказала, как сильно она меня ненавидит. Ты и вправду меня тогда ненавидела, ма-шерра? — Шайнер пристально поглядел на меня.

— Вы делали все, чтобы вызвать во мне именно это чувство.

— Разве?

— Именно так. Все время раздражали меня на уроках, отбирали мои амулеты, а на одном из зачетов унизили перед всей группой. Вот! — Я подарила ему обличающий взгляд.

— А нечего было приходить в таком платье!

— Каком — таком? — возмущенно спросила я.

— Я насчитал на нем сорок две мелкие пуговицы. Сорок две! И это только спереди. Сколько их было на спине, даже представить сложно.

— Ни одной, — ехидно сообщила я. — Там была шнуровка. И между прочим, все приличные девицы в Норуссии ходят именно в таких платьях.

— Угу! И прячут под них амулеты, а потом приходят на зачет по основам боевой магии!

— Так и помог бы девушке расстаться с таким жутким творением портных, — хохоча в голос, вклинилась в наш разговор Левалика.

— Я уже собирался. Чуть было не вышел вслед за тобой, ма-шерра!

— Вы с ума сошли! — Я прижала ладони к алым щекам.

— Но не вышел же, — ответил он.

— Хвала богам!

— Я теперь думаю, что зря не вышел. — На лице вредного дракона расцвела глумливая улыбка.

— С вами просто невыносимо общаться, господин учитель!

— Девочка моя, напомнить тебе о том, где ты распрощалась с господином учителем? — выразительно посмотрел на меня Шайнер.