жизни потерпели крах. Она сожалеет не о твоем рождении, а об упущенном времени. И теперь боится, что ты повторишь ее путь, поэтому так чрезмерно строга. Но при этом она завидует тому, что у тебя жизнь сложится намного лучше, чем ее. – Рэйден вдруг нахмурился. – Несмотря на то что мисс Харт – далеко не идеал образцовой матери, она тебя любит.

– Думаешь, мне нужно извиниться?

– Что? Нет, конечно! В этой ситуации извиняться нужно ей. Она поступила ужасно. Ты ни в чем не виновата, Кнопка, слышишь меня? Не смей себя винить.

Я кивнула, но на душе все равно было неспокойно.

– Тебя еще то-то тревожит? – словно угадав мои мысли, спросил Рэйден.

Я опустила взгляд на наши руки, сцепленные в замок.

– После ссоры с мамой меня не покидает ощущение, что я никому не нужна, – призналась я, зажмурившись.

Я почувствовала теплое дыхание на лице, прикосновение мягких губ к моим. Поцелуй был таким легким, невинным и очень чутким.

– Мне. Ты нужна мне, Айви. Вот почему я здесь. И я не оставлю тебя, обещаю.

Сердце с грохотом ударилось о грудную клетку, готовое вот-вот разлететься на миллионы атомов от силы моих чувств к нему.

– Рэйден…

Его губы были в дюйме от моих, и я, преодолев это ничтожное и ненужное расстояние, поцеловала его со всей своей любовью и нежностью, на которые была способна. Рэйден ответил на мой поцелуй, сразу перенимая инициативу и углубляя его. Аромат его парфюма окутывал меня, надежные объятия согревали, а изумительный вкус его губ и языка просто пьянил. Сердце отбивало ритм его имени, ускоряясь с каждой секундой.

Рэй-ден. Рэй-ден. Рэй-ден.

Я прижала ладонь к его груди и отчетливо услышала ритм его сердца, бьющегося в такт с моим.

Ай-ви. Ай-ви. Ай-ви.

Рэйден крепче прижал меня к себе. Его тело буквально пылало, и внезапно мне стало жизненно необходимо почувствовать жар его кожи. Я начала расстегивать пуговицы на рубашке, но когда мои пальцы добрались уже до середины, Рэйден отстранился.

– Айви, что ты делаешь?

Его взгляд затуманился, губы соблазнительно припухли от поцелуев, а волосы были взъерошены. От его душераздирающей красоты внизу моего живота разлился приятный трепет.

– Разве неясно? – робко спросила я.

Он нахмурился и, когда я продолжила раздевать его, перехватил мои руки.

– Кнопка, ты уверена? Я не хочу воспользоваться твоим состоянием.

Конечно, я очень нервничала и смущалась, но была тверда в своем намерении.

– Рэй, я не пьяна и хочу этого не для того, чтобы заглушить обиду и боль. Я просто хочу тебя, и уже давно. Сейчас я уверена в этом как никогда прежде.

Рэйден громко и рвано выдохнул, а потом припал к моим губам в страстном поцелуе. Как будто сдерживающий его невидимый поводок оборвался, и он больше не мог скрывать свои истинные желания. Мои пальцы дрожали от нахлынувших эмоций, и я с трудом расправилась с пуговицами. Как только последняя выскочила из петли, Рэйден нетерпеливо стащил рубашку с плеч и швырнул ее на пол. Я с упоением касалась его кожи, очерчивала пальцами рельефные мышцы, обводила контуры татуировки под ребрами, и с каждым моим прикосновением Рэйден возбуждался все сильнее, что я отчетливо ощущала своим бедром. Оторвавшись от губ, он проложил дорожку поцелуев по моей щеке к уху, прикусил мочку, а потом спустился к шее. Я потеребила его индастриал, улыбнувшись при мысли, что он не снял его ради светского раута, – зато снимал, чтобы произвести хорошее впечатление на мою маму. Когда его губы коснулись ворота футболки, обнажавшего мое плечо, Рэйден напоследок лизнул выпирающую ключицу, сорвав с моих губ тихий стон, и отстранился.

– Айви, я могу раздеть тебя?

Сейчас на мне не было лифчика, и я еще не показывала ему грудь, не считая того фото, где прикрывалась рукой. От волнения и страсти меня бросало то в жар, то в холод, но, схватившись за подол футболки, я рывком стянула ее и зажмурилась – боялась встретиться с Рэйденом взглядом. Он молчал и не предпринимал никаких действий, отчего волнение начало перерастать в панику.

– Айви, посмотри на меня, – услышала я его шепот и, открыв глаза, залилась краской. Никогда раньше мне не доводилось видеть настолько вожделенный взгляд. Его зрачки почти полностью поглотили серую радужку, превращая его глаза в темные бездонные омуты. Его обжигающее дыхание опаляло мою голую грудь. – Ты невероятно красивая, Айви. Самая красивая.

Рэйден снова поцеловал меня, обняв за талию, но не торопился касаться руками груди. Он снова давал мне время привыкнуть к новым ощущениям. От соприкосновения наших голых тел у меня закружилась голова, а внизу живота сладко ныло. Я невольно задвигала тазом, заставляя Рэйдена напрячься.

– Ты сводишь меня с ума, Айви, – простонал он и резко перевернулся, подмяв меня под себя. Я оказалась на подушке, и Рэйден навис надо мной, удерживая часть веса на локте. Он медленно наклонился, провел кончиком носа по ложбинке на груди и глубоко вдохнул. – Ты так вкусно пахнешь.

Он осторожно накрыл ладонью, такой горячей и мягкой, мою левую грудь, и я закусила губу, пытаясь заглушить стон. Он обвел подушечкой пальца ореолу, заставляя мое дыхание срываться. Когда его губы коснулись другой груди, а язык задел затвердевший сосок, у меня перед глазами на миг все потемнело. Я запустила пальцы ему в волосы и невольно выгнула спину навстречу умелым ласкам. Мои частые стоны сменялись всхлипами и тихими криками, пока он касался меня руками и губами по-особенному сладко.

Я больше не стеснялась своей наготы. Когда Рэйден проник пальцами под резинку трусов, я не замерла, не напряглась, как случалось в другие моменты близости, – была полностью поглощена собственным удовольствием, а мое тело требовало большего.

– Ты не против? – спросил он, оторвавшись от моей груди, и стиснул белье так, словно хотел разорвать.

– Сними, – шепнула я, и уже в следующий момент лоскут черной ткани валялся на полу рядом с футболкой и рубашкой, а Рэйден внимательно изучал каждый дюйм моего тела.

– Мне надо записаться в зал, – неловко сказала я, с трудом удерживая себя от того, чтобы не прикрыть руками рыхлый животик, которого не было заметно под трусами. – А то набрала в весе.

Он покачал головой и тяжело сглотнул, отчего его кадык дернулся.

– Тебе ничего не нужно делать, ты вся прекрасна.

– У меня есть живот.

– Самый восхитительный и аппетитный животик во всех Штатах.

Рэйден ласково улыбнулся и начал осыпать кожу поцелуями, постепенно спускаясь все ниже и ниже. Когда он достиг чувствительной точки и стал ласкать меня между бедер