class="p1">— Очень интересный вопрос? — Кошка заскочила на полку и стала вылизывать свои лапки и умывать мордочку.

— Ну, мы, наверное, пойдем, — тихо сказала девушка. — Крис, вызови своего психиатра, у тебя того, что-то с головой.

И она, подхватив свою икающую подругу, быстро вышла сквозь стеклянные двери на лужайку перед кабинетом.

— Из-за тебя у меня нет секса, — продолжал орать Крис.

— Значит, появится больше времени на работу, что-то моя мандрагора очень медленно растет, ты ей мало уделяешь своего времени, — Кошка облизнулась и почесала лапкой усы.

— Я пойду и уничтожу твою мандрагору вот этими руками, — потряс Эльф в воздухе своими конечностями.

— Ну, тогда у тебя больше никогда не будет секса, я постараюсь, — хмыкнула Кошка и почесала ухо задней лапой. — И от меня ты тогда никогда не избавишься, я отравлю твою жизнь.

Кошка сидела на полке и, махая хвостом, стучала им по дереву.

— Я тебя ненавижу! — орал Эльф.

— Я тоже от тебя не в восторге, но что поделать, — и Кошка, выпустив когти, ловко соскочила с полки и прошлась по столу, где до этого возлежала красотка.

Господи, за что мне такие мучения? — поднял вверх руки Эльф.

И тут произошло невероятное. Тонкая ткань бытья задрожала и вместо кошки на его столе появилась девушка с рыжими, как пламя волосами и зелеными глазами. Эльф остолбенел и от страха потряс головой, прогоняя видение, но девушка никуда не исчезла.

— Амалия? Амалия, это ты?

— Ап-чхи, — чихнула девушка.

Видение немного повисело в воздухе и исчезло.

— Что это было? — удивленно спросил Крис.

А Амалия уже в кошачьем обличии соскочила со стола и ринулась исследовать дыры в полу.

— Где он, ну где же ты? — она обнюхала весь пол, но с сожалением села и смахнула лапкой слезу.

— Ты что-то потеряла, Амалия? — Крис смотрел на нее с жалостью в глазах.

— Фамильяр, мой фамильяр, — жалобна плакала Амалия.

— Ты ведьма без фамильяра? — удивился Крис.

— А как бы я оказалась здесь в теле кошки, — рыдая, кричала на него Амалия. — Я не могу скинуть шкуру, у меня убежал фамильяр, и я в другом мире!

Внезапно руки Эльфа подхватили кошку с пола, прижал ее к своей груди и погладил.

— Не плач, я выращу для тебя мандрагору и найду твой фамильяр. Только не плач.

И кошка довольно замурчала.

Глава 6

С этого дня Эльф погрузился в работу.

Кошка наблюдала, как быстро рисовались чертежи будущего сада, появлялись контуры сооружений, дорожек, фонтанов.

С такой скоростью можно было рассчитывать, что заказчик получит свои чертежи уже через неделю, а это значило только одно, у Эльфа останется больше времени на ее мандрагору, которая подрастала в горшке. Скоро, очень скоро он пересадит ее на грядки, а уж там она вымахает до нужных размеров.

Пока кошка витала в своих мечтах, позвонил клиент.

— Слушаю, — промурлыкала в трубку Кошка.

— Ээээээ, вы новая помощница Криса? — удивленно спросили на том конце.

— Дааааа, — Кошка старательно растягивала слова, сколько не старалась она привыкнуть к новым голосовым связкам, мурлыкать у нее получалось лучше.

— Передайте Кристоферу, что мне очень понравился его проект, вот только я хочу, чтобы в саду была оранжерея с дикими орхидеями, обязательно в моей коллекции должна быть черная орхидея. Ради этого я удвою его премию.

Звонок прервался. Кошка нащелкала коготками сообщение Крису и нажала зеленую клавишу «Отправить».

Через минуту уже булькнуло сообщение « Пошёл он нах! Где я ему возьму осенью черную орхидею». Кошка только устало вздохнула и набрала в поисковой строчке «Черная орхидея». Через несколько секунд появилось ее описание, место обитание и даже правила ухода. Ну, они Эльфу были не нужны, а вот место обитание…

Но ехать в тропические леса, ползать там по отвесным скалам под водопадами в поисках редкой тропической орхидеи — еще то приключение. А потом надо было как-то ее вывезти, чтобы не заметила таможня. Штраф за похищение редкого экземпляра мог превысить всю сумму, что обещана Эльфу в качестве премии. Время поджимало, тратить его на поисковые операции было нельзя, поэтому Кошку заинтересовали частные коллекции, ведь у кого-то была черная орхидея.

И такая коллекция нашлась. Некий крупный землевладелец Йохем Ван Антверпен владел большой коллекцией орхидей, но хранил ее, как зеницу ока. Коллекция была настолько редчайшей, что к нему выстраивались очереди на многие годы, чтобы получить отросточек орхидей. Платились за это огромные деньги. И были в той коллекции растения, которые он никому не продавал. В том числе и пресловутая Черная орхидея.

Крис появился вечером в сильном подпитии. Он устойчиво стоял на ногах, но его штормило так, что руки выписывали волны девятибалльного шторма. Походка была, как у матроса в момент сильной качки, глаза осоловели, и соображал Эльф с трудом.

— Опять. Уф, и когда это только закончится, — сердито проворчала Кошка.

— Ни-ко-гда! — поднял вверх палец, произнес Крис. — Мне будет просто скучно жить.

— У нас проблема, — ответила ему Кошка и выложила все: запрос клиента «хочу это», сложности с проектом, да еще эта редкая черная орхидея, которую можно найти, ну или украсть.

— Идем воровать, — икнув, говорит Эльф и отрубается, сидя на кресле.

Кошка пошевелила его лапкой, залезла ему на грудь и потрогала когтями лицо. Эльф спал, как убитый.

— Ну, значит, на сегодня кровать моя, — хмыкнула Кошка и, гордо задрав голову, прошествовала в спальню. В спальне она запрыгнула на кровать, потоптавшись и выбрав себе самое мягкое и удобное место, она свернулась клубочком и уснула.

Утром разразился скандал. Эльф проснулся не в духе. Мало того, что спать ему пришлось в неудобной позе, так еще с утра его мучало похмелье, кухарка отпросилась, и пищу подавать было некому.

— Боже, зачем я согласился на этот глупый контракт, — рыдал Эльф. — За что мне такое наказание! Лучше бы взял очередную толстую неудачницу или вечную девственницу.

— Ничем не могу помочь, — кошка шествовала по кухне, заглядывая в каждую крынку, уж ей молока то точно оставили.

Эльф шарился по кухне, не в силах найти даже газированную воду.

— Ты мерзкое, беспринципное существо, ты даже чайник поставить не можешь, — орал разъяренный Эльф. — У тебя же