class="p1">– Господь помоги нам! – воскликнул младший из мальчиков. – Что же мы будем делать?

– Ты оставайся под сосной, стой и будь готов подхватить наши котомки и сотворить крест, как только увидишь троллей, а я возьму топорик! – отвечал ему брат.

Неожиданно они увидели троллей, и были они такие страшные и высокие, что головы их достигали верхушек сосен. Но у них троих был всего лишь один глаз на всех – и тролли пользовались им по очереди. Дело в том, что во лбу у них была дырка, и вот в эту-то дырку они и вкладывали глаз, а придерживали его рукой. Тот, у кого был глаз, шёл впереди, а двое других троллей шли за ним следом и крепко держались за него.

– Отбеги немного в сторону! – приказал старший брат младшему. – Но не убегай, а посмотри, как я разделаюсь с ними. Глаз у них высоко, потому, сдаётся мне, будет им трудно заметить меня, когда я зайду со спины.

И вот младший брат отбежал в сторону, и тролли пошли за ним. А тем временем старший брат подкрался к троллю, идущему последним, и сильно ударил его топором по ноге у щиколотки. Тролль ужасно закричал и так напугал своего собрата, идущего первым, что тот вздрогнул и выронил глаз.

Старший брат не растерялся и схватил глаз. Был он очень большим – как две картофелины – и прозрачным, и когда мальчик посмотрел сквозь него, то увидел всё так ясно, как будто был светлый день, а не тёмная ночь.

Тролли страшно разозлились, когда поняли, что братья отобрали у них глаз и серьёзно ранили одного из них. Стали чудища угрожать им жестокой расправой, если только мальчишка не отдаст им немедленно глаз.

– Не боюсь я троллей и их пустых угроз, – отвечал старший брат. – И у меня теперь одного три глаза, а у вас троих – ни одного. Да ещё и придётся вам нести третьего тролля обратно в гору.

– Если не отдашь ты нам глаз, то превратишься в камень! – закричали тролли.

Но мальчик не испугался и стал насмехаться над горными обитателями, говоря, что не верит в их силу. И если не отстанут они от него и не прекратят проклинать, то он изувечит их всех троих и придётся им ползти домой на животе.

Услышали это тролли и испугались. Стали они уговаривать старшего брата не губить их. Они вежливо попросили его вернуть им глаз и сулили в награду горы злата и серебра. Мальчик отвечал, что готов им вернуть глаз, но сначала хочет получить злато и серебро. И приказал одному из троллей пойти в гору и принести денег – столько, чтобы могли они с братом наполнить свои котомки. Да ещё велел принести два стальных лука в придачу.

Тролли согласились, но ни один из них не мог вернуться в гору, потому что не видел дороги. Тогда один из них принялся кричать жене – а жена у них была тоже одна на троих – и приказал ей принести две бадьи с золотом и серебром и два стальных лука. И вскоре принесла троллиха деньги и луки. И когда услыхала она, что случилось, то тоже принялась грозить мальчишкам. Но тролли так испугались, что мальчуган отнимет и её глаз, что стали они просить её утихомириться. Тут троллиха бросила бадьи и луки и погнала троллей домой, и по дороге они продолжали спорить и драться.

С тех пор никто не слышал, чтобы в лесу Хедал водились тролли.

Пер Гюнт

В старые дни в Кваме жил один охотник. Звали его Пер Гюнт. Частенько отправлялся он на охоту в горы и всегда возвращался с добычей, ибо было в те времена в горах полно зверей – и медведей, и лосей.

И вот однажды пошёл он с собакой в горы поздней осенью, когда уже все вернулись с сетеров в долины на свои хутора. Собирался Пер переночевать в горах в домике в Хёврингене, но не успел добраться до сетера до наступления темноты. А ночью в горах темно, хоть глаз выколи. Вот Пер и наткнулся в темнотище на что-то холодное, скользкое и большое. Был он уверен, что с дорожки не сходил, и потому не знал, что это такое встретилось ему на пути. Но приятного в той встрече было мало.

– Кто тут? – спросил Пер, почувствовав, как это что-то двигается.

– Это Дракон, – отвечал ему кто-то.

Пер решил пройти ещё немного вперёд – может, и удастся ему обойти это что-то. Решено – сделано. Прошёл он немного вперёд и вновь наткнулся на что-то холодное, скользкое и большое.

– Кто тут? – спросил Пер.

– Это Змей.

– Если ты, будь ты Змей или Дракон, закрутился кольцом, – разозлился Пер, потому что понял, что ходит по кругу, – то разомкни круг, подвинь свой хвост и дай мне пройти.

Змей чуть пошевелился, разомкнул круг, и Пер пошёл дальше. До избушки уже было рукой подать. Вошёл Пер в домик, видно не было ни зги, но протянул он руку, стал обходить избушку по стене, чтобы найти кровать, снять свой заплечный мешок и пристроить ружьё. Но не успел он сделать и нескольких шагов, как вновь наткнулся на что-то холодное, скользкое и большое.

– Кто здесь? – закричал Пер.

– Это Большой Тролль.

Тут Пер решил уйти подобру-поздорову, но как ни пытался он выйти из избушки, везде натыкался на хвост змея. «Да, попал я в переделку, – подумал Пер. – Куда ни пойдёшь, везде этот Большой Тролль – и внутри дома, и за стенами его».

Взял он в руки ружьё, с трудом выбрался наружу и спросил:

– Ты кто?

– Я Большой Тролль из Этнедаля, а сейчас я предстал перед тобой в образе Змея.

Пошёл Пер вдоль хвоста змея, дошёл до его головы и три раза выстрелил в него.

– Стрельни-ка ещё раз! – усмехнулся тролль. Но Пер и сам знал, что ему делать. Остался у него всего один патрон, и решил он приберечь его на всякий случай. А тролль схватил Пера и его собаку и притащил их обратно в избушку на сетере. А в горах раздавалось:

– Умён Пер, а мы умнее!

На том дело и закончилось.

Утром отправился Пер на охоту. И в горах увидел он девицу, которая заманивала его в болото, но когда подошёл к болоту Пер,