А я-то еще называл вас рядовыми! И каковы ближайшие задачи?

— Надо довести до боеспособного состояния твой носитель.

— И какие идеи?

Сай виноватым тоном произнес.

— Майор, нам вновь надо вернуть капсулу. Там все наши ценные вещи. Нужно найти средства на батарею и вооружение, иначе нас выставят вон! На тебя вся надежда.

Вик готов был поклясться, что из динамика планшета донесся тяжелый вздох. Хотя вздыхать майору было решительно нечем.

— Понятно. Не хочу вас расстраивать, парни, но топлива на капсуле и после первого маневрирования оставалось с гулькин нос. Скорее всего, она улетела в открытый космос.

Страус за их спинами тревожно переступил с ноги на ногу.

— ВРЕМЯ ДОПУСКА К ОПЛОМБИРОВАННОМУ ИМУЩЕСТВУ…

— Заканчивается, — сказал Вик. — Ладно, дорогой разберемся. Мы уже уходим.

Вик защёлкнул адаптер на планшете и прижал его к груди. Кивнув

Дорогой они разговорились. Сай и Вик расспрашивали майора, Хорнет отвечал им из маленького динамика:

— Смотрю, у вас появились жетоны. У меня когда-то был точно такой же. Денег на нем было немного, как и у вас сейчас, парни. Но мне не приходилось покупать своим дроидам батареи!

— Майор, а какие батареи самые лучшие? — поинтересовался Сай. — Что в твое время ставили в десантных войсках Федерации?

— Это, смотря для чего они нужны, рекрут. Если по длительности сохранения заряда — то алмазно-атомные. Сохраняют заряд несколько тысяч лет!

— Нет, для нас какой был бы лучше?

— В десантных войсках Федерации применяли супер емкие теллурофеновые аккумуляторы. В пехотных частях оставались менее вместительные, борофеновые. А для гражданских целях иной раз применяли совсем устаревшие, на графеновой основе.

— А в чем разница? — спросил Сай.

— Теллурофеновые прекрасно чувствовали себя в условиях космоса, емкость — в два раза выше аналогов. Борофеновые отлично держали пиковую нагрузку и не превращались в костёр от первого же попадания, — пояснил Хорнет. — Графеновые хуже: быстрее проседают, сильнее греются, ресурс ниже. Дешевка для гражданского рынка.

— Нам бы добыть хоть что-то подобное! Но лучше, конечно, теллурофен — мечтательно протянул Сай.

— Да вам любой подойдет. Главная беда не в типе, а в том, что в вашем времени нормальные батареи уже не делают. Только находят, что-то чинят и молятся.

Разговаривая на ходу, они свернули к нижним коридорам. Дорога к старому шлюзу уже не выглядела прежней: там, где вчера люди тащили всё, что плохо держалось на болтах, теперь стояли посты. На стенах висели новые баннеры Дома Джан. Старые знаки Ратенау кое-где даже не сняли, просто закрыли чёрно-красной тканью.

У водяного автомата больше не было драки в очередях. Её контролировал дроид с турелью на плече.

Сай проводил его взглядом.

— Быстро они. И грабежи прекратились, — заметил Сай.

Вик посмотрел на группу рабочих, которые под охраной грузили ящики в сторону верхних лифтов.

— Просто теперь грабят по правилам!

Хорнет негромко хрипнул из планшета:

— Организованная реквизиция действительно эффективнее стихийного мародёрства.

— А что веселее?

— Это зависит от занимаемой должности и чина!

Дальше проход стал теснее. По полу тянулись силовые кабели, над ними висели временные метки Роты. Два раза их остановили патрули. Оба раза Вик показывал жетон, и этого было достаточно.

Наконец, они добрались до бывшего «шлюза мародеров». Ту, как прежде, стояла охрана: Два бойца в черных с золотом панцирях и низкий дроид на гусеницах. За их спинами шёл грузовой поток: туда-сюда таскали контейнеры, рамы, пустые крепёжные тележки, кабельные бухты.

Сам проход был перекрыт жёлтой линией. Один из бойцов поднял руку.

— Грузовая зона. Посторонним нельзя!

Вик молча показал жетон.

Дроид подъехал ближе, луч сканера прошёл по жетонам, потом по лицам, потом снова по жетонам.

— Рекруты штурмового отряда, — наконец, идентифицировал их дроид. — Расчёт платформы «Атлант». Доступ ограничен. Не трогать груз, не мешать разгрузке. Боец отступил на полшага.

— Ладно, проходите.

Пригнувшись, парни поднырнули под бело-желтую ленту.

Действительно, шлюз был занят. Переход соединял его с транспортом Вольной Роты «Дикобраз». В узкое смотровое окошко сбоку можно было рассмотреть очертания толстого корпуса, захватные фермы, чёрные следы гари у маневровых сопел. На боковой панели мигала таблица масс — почти вся красная.

В грузовой зоне «Дикобраза» оказалось много всякого барахла, но совершенно не было людей. То и дело сновали туда-сюда дроиды-погрузчики, не обращавшие на парней никакого внимания. Но никого живого, кого можно было бы спросить насчет местонахождения шкипера, в зоне видимости не наблюдалось.

— Ну что, рекруты, ищите радиопрозрачный колпак! — сориентировал их Хорнет. — На крайний случай, простой иллюминатор тоже сойдет!

Окинув взглядом грузовое пространство, Вик вскоре увидел полузаставленный контейнерам обзорный колпак. Протиснувшись к нему, юноша прислонил планшет с Хорнетом к многослойному радиопрозрачному пластику.

Тот мигнул красным, потом нехотя пустил его в режим внешнего поиска. Хорнет просипел из динамика:

— Дайте диапазон маячка!

— Даю, — сказал Сай. — Только он мог уже сесть.

— Мог. Поэтому не жуй сопли, рекрут!

Вик стоял рядом и смотрел не на экран, а на пустоту за колпаком. Там, в чёрном, где-то должна была болтаться их капсула. Или не должна. Космос никому ничего не должен.

На экране поначалу шла рваная полоса помех. Вдруг полоса дёрнулась.

— Есть.

— Точно?

— Сигнатура спасательной капсулы «Решительного». Слабая, но это она!

Вик почувствовал, как внутри что-то отпустило. На полсекунды. Потом Хорнет вывел телеметрию. Одна строка горела так ясно, будто её специально написали для издевательства. «Реакционная масса: 0».

Хорнет не стал смягчать новость.

— Ну что, парни, второй раз чуда не случилось. Топливо на нуле. Капсула честно пыталась, но маневрирование всё выжгло. Коррекция траектории невозможна!

Сай убрал руку с панели.

— То есть она рядом, но сама не вернётся?

— Второй вопрос — да, — сказал майор. — Поздравляю. Вы нашли недвижимость в космосе.

— А первый вопрос? — напрягся Вик.

— Пятьдесят тысяч миль. Для вас это далеко или нет?

Вик посмотрел мимо Сая.

Надежды рухнули. Капсула медленно летела в открытый космос, и не было никакой возможности ее вернуть. С тоской Вик вглядывался в чернь космоса, пытаясь найти решение. И не находил.

— Вик, а Вик! — вдруг произнес Сай. — А знаешь, «Дикобраз»-то — такой же модели транспорт, что был у Дензела!

Резко обернувшись, Вик окинул взглядом трюм. Так и есть, точно такое же брюхо было у корабля Дензела! Не один в один.