После танцев девушки, которые без кавалеров, шли мимомаленькими стайками, а то и в одиночку, и к ним обязательно начинала клеитьсяместная шпана. Если человека два-три, Егора это устраивало. Если больше, онпредпочитал не связываться.

Дальше ясно. Выждав, чтобы девушка начала возмущенно пищатьи поминать милицию, Егор выходил из густой тени – в белых штанах, белых туфлях,белой рубахе (это если летом, а для осенне-зимнего периода имелась у младшеголейтенанта очень представительная бекеша). Накидать плюх доморощеннымприставалам для чемпиона клуба «Динамо» проблемы не составляло. И всё, девчонкатвоя. При таком сценарии ни одна не устоит, какая ни будь воображала. Авоображалы среди посетительниц танцев встречались редко, это были всё большедевушки простые, без фанаберии. Такая многого от парня не ждет, и уговариватьее долго не надо, если приглянулся. Притом иногда среди них попадаются ого-гокакие.

Тут в чем плюс: совмещение приятного с полезным. Во-первых,удовлетворяется здоровое чувство, во-вторых, тренировка в условиях,приближенных к боевым. Конечно, сама страсть происходила не в «Метрополе» наперинах, а где придется. Бывало, что и на каком-нибудь чердаке или даже вкустах, но рай, как известно, бывает и в шалаше.

Вот и вчера всё начиналось точно так же. Посмотрел Егор вгазете, где что. Увидел: в подмосковном клубе «Железнодорожник» лекция из цикла«Любовь и дружба в социалистическую эпоху», а потом танцы.

Прибыл в пункт назначения, произвел разведку на местности исел в засаде, у забора.

Неподалеку, под фонарем, топталась подходящая компания –трое регочущих шпанцов в сапогах и ватниках.

Пока ждал, малость продрог. Весна в этом году выдалась наредкость поздняя и холодная. 19 апреля, а еще снег не весь сошел, по ночам минус,лужи блестят льдом.

Стоял, дышал на ладони, прислушивался к гоготу и мату.Разговоры у туземцев были подходящие. Один из них, которого остальные называлиРюхой, хвастался, что любую биксу в два счета завалит. Мол, случая не было,чтоб после танцев уходил не вдувши. Егора такая постановка вопроса устраивала.

Где-то неподалеку звенели колокола – негромко, нопразднично, торжественно. Дорин вспомнил, что нынче, кажется, Пасха. Отсталыегражданки пожилого возраста в церквях свечки ставят, куличи святят.

Вдруг видит: идет девушка, одна-одинешенька, причем не изклуба, а с противоположной стороны. В руке у девушки белый узелок.

Рюха с дружками к ней вразвалочку, с трех сторон.

– Гляди, Вовчик, какая краля.

– Сеньорита, приглашаю станцевать танго.

– Цыпа, у меня руки замерзли, дозволь за пазухой погреть.

Короче, понесли жеребятину.

Девушка вправо, влево, назад – некуда деться, плотнообступили.

Но она ничего – не упрашивает, не кричит.

– Глазища-то, глазища, ишь сверкают, – сказал Рюха. –Пацаны, держите меня, я втрескался, падаю.

И правда сделал вид, что падает – повис у девушки на плечах.

Она его, похоже, стукнула, потому что Рюха заорал:

– Драться, лярва? Ты у меня щас выть будешь. – Толкнулдевчонку в грудь, так что опрокинулась в сугроб, а сам навалился сверху.

На этом картина первая закончилась и началась вторая: те жеи Зорро.

– Оставьте гражданку в покое! – подбегая, закричал Егор.

Уронил в сугроб одного, приложил об забор второго – те двоеоказались сообразительные. Как поднялись, сразу дунули во все лопатки. Только сРюхой пришлось повозиться.

Тот, вскочив с девушки, попробовал изобразить главнуюбандитскую коронку, «датский поцелуй» – это когда наносят три быстрых удара:правым кулаком в нос, левым локтем в солнечное сплетение, а коленом в пах. Этотподлый прием проходит, только когда врасплох, а против человека, готового кбою, он не работает.

Получив по сопатке, Рюха согнулся пополам и вдруг выдернулиз голенища финку. Махнул ею перед носом раз, другой. Прошипел:

– Всё, падла. Кранты тебе.

Баловства с холодным оружием Егор не одобрял и поступил справонарушителем сурово. С бокса переключился на самбо, выкрутил Рюхе руку, даповернул так, что хрустнула кость. Пусть знает, гад.

Тот, взвыв, сел в снег, схватился за сломанное предплечье.

Теперь самое время было проявить галантность.

Егор нагнулся к девушке.

– Вы целы? Требуется медицинская помощь? (Он в такие минутывсегда говорил на «вы»).

Ничего ей хулиганы сделать не успели и никакая медпомощь,конечно, не требовалась. Просто хотелось получше рассмотреть. Вдруг уродина?Тогда можно будет сменить дислокацию и попробовать счастья сызнова, танцы-тоеще не кончились.

Первое впечатление было: не красавица, но и не крокодилина.Личико худенькое. Широкий рот, в уголке родинка. А глаза и вправду огромные,сияющие – не соврал Рюха.

– Благодарю вас, со мной всё в порядке, просто оченьиспугалась. А вот этому человеку медицинская помощь необходима, – показаладевушка на хулигана. – Вы сломали ему руку.

Встала, стряхнула с пальто снег, перекинула через плечодлиннющую косу.

«Интеллигенция», определил про себя Егор, потому чтонормальные девушки таким тоном не говорят и выражений типа «благодарю вас» неупотребляют. Ему сразу захотелось уйти в отрыв – охота была тратить время нацирлихи-манирлихи.

Но тут девушка его удивила. Бережно положив свой узелок,подобрала с земли выдранную заборную штакетину и подошла к стонущему Рюхе. Тотвжал голову в плечи, заслонился здоровой рукой, но девушка бить его не стала.Она переломила штакетину об колено и сказала:

– Дайте руку. Я наложу временную шину.

Приладила обе половинки прямо поверх ватника, прикрутиласвоим вязаным шарфом. Прикрикнула:

– И не нойте, сами виноваты.

Под фонарем было светло, и Егор разглядел, что кожа у неебелая-пребелая, как молоко. Длинные густые ресницы. Пальцы сильные, с короткоостриженными ногтями, без лаков-маникюров. А одета странно, не как современныедевушки одеваются: длинное пальто с шалевым воротником, какая-то старорежимнаяшапочка.