Оттолкнув пожарных, Чертогорский подошел ближе к огню. Алые языки яростно плясали, подсвечивая подтянутую фигуру, выделяя ее идеальным черным силуэтом.

«Что он задумал?» 

Ведьму вело любопытство. Скрыв себя от посторонних глаз, она прошла сквозь ворота и ощутила тепло, исходившее от огня. Один этот факт должен был натолкнуть на мысль, что он не человек. Там, где стоял мужчина, не просто тепло, а невыносимо жарко. Не зря говорят, любопытство сгубило кошку.

Он находился на расстоянии вытянутой руки от бушующей стихии, с порывами ветра пламя касалось подошвы лаковых ботинок. Вскинув ладонь перед собой, мужчина коснулся пламени. Нет, не так, оно само тянулось, ища встречи. Ласкало узкую ладонь и оплетало длинные пальцы. Мелисса встревоженно обернулась. «Разве никто не видит происходящего?» Так и есть — никто. За ее спиной выросла высокая стена из огня в полтора человеческих роста. 

— Не ошибся. Ведьма!

Слова прозвучали непозволительно близко. Мила отвлеклась на мгновение, и мужчина уже стоял в шаге от нее. Его рубашка тлела, открывая верхнюю часть груди, брюки походили на рыбацкую сеть, неизвестно как держась на бедрах хозяина, сделай он шаг или резкое движение — останется обнаженным. 

— Демон! 

Холодные серые глаза сменили цвет. Расплавленный металл — так можно назвать то, что видела сейчас ведьма. Алый, желтый, золотистый сплетались в завораживающие потоки. 

— Ведьма, — повторил демон, причмокивая от удовольствия. — Какой щедрый подарок судьбы. Стихийная! Как твое имя? 

Мелисса громко и искренне рассмеялась. «Неужели он действительно рассчитывает услышать из моих уст имя? Колдовское имя? Никогда!»

— Могла бы и догадаться. — Она проигнорировала вопрос. — Беспринципный любитель наживы, готовый ради денег погубить все живое! Черто-горский, — разделила его фамилию на части, удивляясь своей слепоте и глупости. 

В ярких голубых глазах демон читал пренебрежение, открытое и жгучее. Задрав голову, она не отводила взгляда от его лица — еще ни одна женщина не смотрела на него с такой непокорностью и вызовом. 

— Покажи себя! — Демону захотелось увидеть настоящий облик, а не красивую оболочку, что искусно создавали колдуньи, пряча за ней столетиями изуродованное лицо и тело. 

— Это пожалуйста! Смотри. — Она сделала шаг назад и кокетливо повернулась одним боком, потом вторым, спиной и спросила: — Все рассмотрел? — Мелисса не волновалась и не испытывала ужаса.

«Ну что мне простой бес или инкуб? Да, определенно инкуб, слишком красив и глуп. "Как твое имя?" До чего же бестолковый. Кто в своем уме собственноручно отдаст власть над собой, назвав незнакомцу имя?» 

— Покажи настоящую себя! — Демон не унимался, подошел ближе. — Третий раз я не стану повторять! — Их окружало пламя, скрывая и отрезая от остального мира.

«Болван, созданный для удовлетворения низменных потребностей!» 

— После тебя, низший.

Она в открытую дерзила и насмехалась. Ясно, как белый день, что полезной беседы с инкубом не выйдет, ей не удастся повлиять на разум или принудить любым другим способом, остается лишь один вариант — применить силу, заставить отступиться. 

— С удовольствием. — Инкуб сделал несколько шагов назад, на что пламя, вторя, отступало перед своим хозяином. 

«До чего же хорош!» — подумала Мелисса, рассматривая мужское тело. Именно такое, какому она отдавала предпочтение: жилистое, сильное, грациозное, твердое на ощупь. 

«Демоны точно знают толк в мужской красоте», — утвердилось в девичьем сознании, и он распахнул крылья… 

«Крылья?!»

Иссиня-черные, широкие в размахе, мощные, способные поднять хозяина в небо за пару взмахов. Демон красовался, раскрыл их во всю длину, и окружавшее их пламя вздрогнуло от потока воздуха. 

«Крылья не такая и редкость для демона. Подумаешь, ошиблась, приняв демона средней руки за низшего», — храбрилась она, но интуиция кричала об опасности, и Мелисса решила прислушаться. Сколько себя помнила, имела острое чутье на неприятности, и оно не раз спасало репутацию и даже жизнь. 

А демон продолжал демонстрировать себя в полной красе: вытянув правую руку и раскрыв ладонь, материализовал длинный меч. Серебряное острие очертило круг и, коснувшись, щекотало ямочку у основания изящной шеи. 

«Бежать! — вспыхнуло в сознании. — Бежать, пока не поздно!»