– Как-кого еще дома отдыха? – протянул Шибко,бледнея на глазах. – Как-ких еще генеральских дач?!

– Как-ких еще генеральских дач? – как эхо,повторил Зорич.

Он тоже бледнел на глазах, и это было настолько незнакомо,неожиданно и удивительно, что Кирьянов ощутил, как вдоль хребта прошли волноймелкие ледяные мурашки.

– Те, что в распадке, – промямлил он, почему-тоначиная ощущать самый что не на есть неприкрытый, панический страх. – Там,в распадке, за озером, дом отдыха для генералов…

Его собеседники переглянулись, и штандарт-полковник сталмедленно, ужасно медленно подниматься из-за стола.

– И озеро! – во весь голос крикнул вдругШибко. – И это чертово озеро! Озеро, герр оберст! Ферфлюхтер хунд!

Он стоял, выпрямившись во весь рост, бледный как смерть,громко выплевывая незнакомые слова, матерщину, судя по тону. Потом замолчал, состановившимся взглядом теребя рукой китель в том месте, где когда-то, впрошлой жизни, у него, должно быть, висела пистолетная кобура…

– Вы полагаете? – ледяным тоном осведомилсяштандарт-полковник.

– И озеро…

– Кирьянов! – Зорич крикнул так, что Кирьянов, самне зная почему, вскочил и вытянулся. – Быстро, в трех фразах! Что за дачи,кто она…

– Мы познакомились… Она гуляла по берегу… Ее зовут Тая,она дочь какого-то генерала Структуры… Живет в доме отдыха, что в распадке… Яего сам видел, она показывала… – Он смотрел прямо в глазаштандарт-полковнику, и оттого, что видел там, страх не проходил, наоборот,креп. – Я видел стену, окна…

Зорич, оторвав от него остановившийся взгляд, чуть склонилсянад столом и ткнул пальцем в какой-то тумблер.

И все моментально перепрыгнуло в какое-то иное, неведомоеизмерение. В коридоре, по всему зданию отчаянно взвыли сирены, в перерывах межмощным ревом слышно было, что и в других зданиях звучит то же самое.Металлический голос донесся откуда-то сверху:

– Боевая тревога! Боевая тревога класса «ноль» всейбазе! Боевая тревога «ноль»! Агрессия высшей степени! Комендантам зданийобеспечить оборону, немедленно обеспечить оборону! Оружие разобрать! Боеваятревога класса «ноль», агрессия высшей степени!

Пока Кирьянов лихорадочно пытался вспомнить, что емуполагается делать в этом случае – черт их упомнит, все уставы! –прапорщик Шибко неуловимым кошачьим движением метнулся к стене, нажал кнопку, ипанель отошла в сторону, открыв рядок продолговатых черных «пушек», не особеннобольших, компактных, неопасных на вид, но являвших собой довольно жуткоеоружие – излучение рвало водородные связи меж молекулами, и любое живоесущество, независимо от размеров, вмиг превращалось в облачко пара…

– Лови!

Очнувшись от оцепенения, Кирьянов поймал на лету оружие заузкое черное цевье, почти машинально щелкнул тем, что служило здесь затвором.Уж эту штуку он знал, освоился на периодических тренировках.

– За мной, мать твою!

Кирьянов опрометью кинулся к двери вслед за прапорщиком –тот несся, словно атакующий гепард. И успел еще услышать, как Зорич кричит,склонившись над селектором:

– Агрессия высшей степени! Прошу помощи! Эскадрильюнемедленно!

Шибко топотал впереди. Кирьянов бежал следом,предусмотрительно держа оружие дулом вверх. Хмель выветрился как-то мгновенно,голова была ясная, вот только не имелось в ней не то что мыслей, но даже идогадок, пустая стала головушка, ничем не обремененная – сработали некиемеханизмы, знакомые всем, кто носит форму и ходит строем, превратили хомосапиенса в нерассуждающий механизм, побуждаемый к активным действиямисключительно приказами начальства. Тут уж не до мыслей, хрен с ними…

В вестибюле кучкой стояли остальные, с оружием наперевес. Неостанавливаясь, Шибко проорал:

– Бегом марш, за мной!

Он и на вольный воздух выскочил, разумеется, первым. Ицелеустремленно кинулся к озеру. Выбегая следом, Кирьянов успел заметить, чтоокна остальных зданий распахнуты и оттуда торчат черные стволы, что отнебольшого гаража сломя голову несется шофер Вася с пушкой на изготовку. Что-топеременилось в окружающем мире мгновенно, жутко и непонятно…

Шибко несся по прямой. Кирьянов споткнулся и едва непропахал носом землю, после чего стал поглядывать под ноги. Он старался неотставать. Сзади слышался топот – это великан Трофим сотрясал землю, потом егообогнал худенький Кац, за ним еще кто-то…

– Стоять! Растянуться цепью! Кирьянов, влево! Рая,вправо! Дуру на склон!

Прапорщик Шибко командовал отрывисто и четко, в моментпревратив кучку бегущих в растянутую стрелковую цепь. Трофим сбросил с плеча«дуру» (если сравнить пушки с автоматами, то «дура» примерно соответствовалатяжелому пулемету), которую только он один и мог допереть сюда на плече бегом,ничуточки не сбив дыхание. Пинком раздвинул треногу, вбил ее в мягкую землю насклоне холма, повел стволом вверх-вниз и вправо-влево.

Настала тишина, никто никуда не бежал, никто не суетился,все замерли в напряженных позах, все стволы были обращены к озеру. А озеропосверкивало под неярким солнцем мириадами искорок, и кувшинки, как обычно,лежали на спокойной воде.

Стоявший слева от прапорщика Кирьянов видел, как у белокуройбестии слегка отвисла челюсть. И было от чего: меж ними вдруг оказался Чубурах,точно посередине, придерживаясь той же невидимой линии, мохнатик, двигаяськак-то иначе, чем обычно, обеими лапками держал перед собой нечто вродепереплетения синих трубок, кое-где декорированных черными дисками иполупрозрачными желтыми шарами. Бережно установив эту штуку перед собой,зверюшка принялась манипулировать крохотными шариками на блестящих стебельках,выраставших из непонятного агрегата там и сям.

– Брысь… – неуверенно протянул Шибко.

– Не каркай под руку, дубак, мешаешь! – отозвалсяЧубурах вполне членораздельно, осмысленными человеческими словами. – Этуштуку надо еще настроить… Ага! Точно! Есть!

– Что? – в некоторой растерянности спросил у негоШибко, как у равного.

Проворно перебирая рычажки своего аппарата, Чубурахотозвался тревожным голосом:

– Зашкаливает, клянусь Веконом! Их там тьма-тьмущая!Прапорщик, отводите людей… Кому говорю!

Никто ничего не успел сказать или сделать.

Озеро словно взорвалось, вся его гладь, от берега до берегаи из конца в конец, вдруг подернулась крупной рябью, рябь вскипела волнами,гроздьями крупных пузырей, взметнулась…

Вода, спокойная и гладкая всего пару секунд назад,взбугрилась высокими фонтанами, рассыпавшимися на скопище проворных белесоватыхсгустков. Поток хлынул на берег, в сторону поселка – десятки, сотни крупных,дьявольски шустрых живых существ, бегущих то на двух конечностях, то начетырех, целеустремленно мчавшихся на людей со стрекотаньем, верещаньем,пронзительным скрежетом, кваканьем…