Операция произвела сенсацию, особенно в Англии. Однако она фактически означала отказ от ведения Германией океанской войны надводными кораблями, а это облегчало положение британского флота в то время, когда он столкнулся с исключительными трудностями. Радость немецкого флота по поводу успешного осуществления прорыва была омрачена тем, что через несколько дней «Гнейзенау», находясь в доке, был поражен бомбой. Она попала в носовую часть корабля, вызвала пожар в погребах боеприпасов и нанесла серьезный ущерб. Ремонтные работы требовали так много рабочей силы и материалов, что в конце концов от восстановления корабля пришлось отказаться. Он был разоружен в Гдыне, а в 1945 г. потоплен на входе в гавань незадолго до того, как город был взят русскими.

УДАРЫ И РЕЙДЫ АНГЛИЧАН

В былые времена британцы активно использовали свое превосходство на море, совершая набеги на отдельные пункты на побережье противника и заставляя таким образом растерявшегося врага рассредоточивать свои силы. Новые виды оружия – подлодки, самолеты, торпедные катера и малые боевые средства – отлично подходили для неожиданных действий и поэтому охотно применялись большинством военно-морских флотов. Широко использовали их и англичане. Их лодки действовали против торгового судоходства вдоль норвежского побережья и ставили якорные мины в Бискайском заливе. Их самолеты осуществляли постановки магнитных мин во всех важных пунктах на французском побережье (за исключением бухты Сены), в устьях рек Голландии и Германии, в западной части Балтийского моря и на подходах к Балтике. Тем самым они заставили германские ВМС гипертрофированно развивать свой тральный флот. Торпедные и сторожевые катера англичан все активнее действовали в устьях Рейна и Шельды.

Но англичане не отказались и от своей традиционной тактики булавочных уколов. Понятно, что их было очень трудно осуществить, пока в этом районе находились основные силы люфтваффе, которые могли защитить оккупированное немцами побережье от нападения с моря, но с началом русской кампании ситуация изменилась. Морские сообщения с Северной Норвегией и Лапландским фронтом[81]теперь стали важнее, чем прежде, и здесь они как раз и применили истинное оружие войны на море – подлодки и авианосцы.

30 июля 1941 г. самолеты с авианосцев «Викториес» и «Фьюриес» атаковали транспорты, находившиеся в Киркенесе и Петсамо, но добились незначительных успехов, а сами понесли тяжелые потери.

7 сентября английские крейсера «Нигерия» и «Аврора» (каждый по 12 6-дюймовых орудий) вошли в фьорд около Нордкапа, чтобы атаковать конвой с войсками, сопровождаемый учебным артиллерийским кораблем «Бремзе» (капитан 3-го ранга Герман фон Брози-Штейнберг) и несколькими вооруженными траулерами. «Бремзе» без колебаний вступил в бой с превосходящими силами противника и действовал так умело, что конвой и траулеры сумели ускользнуть в проход в шхерах. Однако сам «Бремзе» был потоплен, унеся на дно своего командира и большую часть экипажа.

Первые десантно-диверсионные операции англичан были весьма успешными. 4 марта 1941 г. они атаковали Свульвер и Стамсунд на Лофотенских островах, 27 декабря – Ваагзе севернее Бергена и с 25 по 29 декабря – еще несколько пунктов на Лофотенских островах. Десантники ликвидировали слабые германские гарнизоны, топили или захватывали корабли местной береговой обороны и торговые суда, уничтожали нефтехранилища и предприятия рыбопереработки, арестовывали пронемецки настроенных норвежцев и забирали добровольцев в Англию.

Их первый рейд на французское побережье был не менее успешным. Ночью 27 февраля 1942 г. вблизи радиолокационной станции люфтваффе в Брюневале севернее Гавра были высажены парашютисты. Перебив охрану, они демонтировали основные узлы радиолокационного оборудования и отошли без потерь на ожидавшие их около берега торпедные катера.

Сен-Назер

Гораздо труднее пришлось англичанам при налете на морскую базу в Сен-Назере. Гавань здесь имела три шлюза, самый большой из которых использовался как сухой док и мог разместить крупнотоннажные суда и корабли, например «Тирпиц». Средний двойной шлюз использовался для входа и выхода подводных лодок и других судов, тогда как третий мог пропускать только малые корабли и суда.

Цель рейда состояла, во-первых, в уничтожении большого и среднего шлюзов, чтобы лишить «Тирпиц» возможности доковаться в случае его появления в Атлантике, и, во-вторых, в том, чтобы не допустить использование Сен-Назера как базы подводных лодок. В набеге участвовали устаревший (бывший американский) эсминец «Кемпбелтаун», загруженный взрывчаткой, сторожевой катер и 17 моторных баркасов. Корабли вошли в Луару 28 марта 1942 г. приблизительно в 2 часа ночи. Пройдя по боковому каналу, рейдеры избежали встречи с патрульными кораблями и попробовали обмануть береговую охрану, передавая немецкие световые опознавательные сигналы. Но капитан 1-го ранга Карл-Конрад Мекке, командовавший зенитной артиллерией, быстро оценил обстановку и приказал открыть огонь. К этому времени корабли противника поднялись высоко вверх по реке, используя приливное течение, и остановить удалось только некоторые, а остальные продолжали продвигаться к цели. Магнитный тральщик № 137, стоявший на якоре на рейде, открыл огонь из легких орудий. Это не задержало «Кемпбелтаун», который, как было запланировано, протаранил внешние ворота судоходного шлюза. Экипаж эсминца был снят сопровождающими моторными катерами.

Несколько моторных баркасов противника попытались проникнуть на внешний рейд около среднего шлюза, но были остановлены находящимся там сторожевиком, который потопил часть из них. Участники налета с других баркасов уничтожили расчет легкого орудия на пирсе между двумя шлюзами и высадили группу командос, чтобы взорвать ворота среднего шлюза, а также все возможные корабли поблизости. Эту попытку сорвали катера 16-й флотилии тральщиков и члены их экипажей, оказавшиеся на берегу; их огонь причинил тяжелый урон десантникам. Немецкие экипажи были обучены ведению боев на суше, и испытание в реальной схватке доказало, что они ни в чем не уступали отборным десантникам.

Спустя восемь часов «Кемпбелтаун» взорвался, и внешние ворота шлюза были разрушены. Некоторые из моторных баркасов противника прорвались обратно к морю, где им пришлось столкнуться с немецкими миноносцами. Один моторный баркас был захвачен после рукопашной схватки, и только четыре возвратились в Англию.

Два подобных, но менее масштабных рейда – один 22 апреля вблизи Булони и второй 4 июня 1942 г. вблизи Этапля – не принесли успеха.

Дьепп

Полной неудачей завершилось дерзкое нападение противника на Дьепп – порт, который часто использовался немецкими конвоями для укрытия в светлое время суток. 19 августа 1942 г. там внезапно должны были высадиться с десантных кораблей 5 тыс. десантников, главным образом канадцев, с танками. Планировалось захватить город и разрушить сооружения и корабли в порту. Во время подхода десанта противника произошла беспорядочная схватка, когда двигавшийся на запад небольшой немецкий конвой из пяти дизельных каботажных судов и трех вооруженных траулеров случайно столкнулся с английскими кораблями. Немецкие сторожевики обстреливали или таранили все, что появлялось вблизи. Воспользовавшись всеобщим замешательством, два сторожевика, под умелым командованием лейтенанта Бегеля (из резерва), вместе с четырьмя транспортами сумели уйти и направились в Ле-Трепор. В Дьеппе англичане захватили врасплох и уничтожили две 150-миллиметровые батареи, располагавшиеся вне города. Это позволило противнику высадиться на главном пляже у города почти без помех, хотя часть танков застряла там. Несколько танков, которые смогли выбраться на набережную, не смогли проникнуть в город, поскольку все дороги были перекрыты бетонными блоками. Вскоре десант подвергся налетам истребителей и бомбардировщиков люфтваффе, и в полдень его жалкие остатки были возвращены на корабли. Потери британцев составили 3350 человек, преимущественно канадцев. На пляже остались 28 танков и много новых десантных кораблей, а в море противник потерял еще несколько боевых кораблей и десантных катеров.