Я мрачно взглянул на бывшего наставника.

– А где все?

Японец ничего не ответил, подошел к скрытому в стене шкафу. С легким шелестом дверца отъехала вправо. Через комнату ко мне пролетел комок белой ткани. Развернув его, я обнаружил, что это комбинезон, униформа местного медперсонала.

Блин, в самом деле, одеться не помешает. Стою почти голый, босиком, в тонком халате для пациентов.

– Так куда все подевались? Столько народу было вначале… – я замер.

До меня внезапно дошло, что никаких изменений я совершенно не чувствовал. Вообще никаких. Разве умники не хотели скрестить два разных вида и создать другую расу людей? Даже название пафосное придумали для гибрида – «идеальное создание».

– Чего-то я совсем не ощущаю себя суперменом, – проинформировал я тенелова. – Процедура не удалась?

– Удалась, – бесстрастно возразил Сидзуро.

Теперь он возился с узким выдвижным ящиком, пытаясь открыть неподатливый замок на стальной коробке.

Я прислушался к себе. Никаких перемен в организме не замечалось. Разве что Искра снова воспринималась нормально.

Черт, Искра… Ну конечно. Именно она стала первоначальной причиной зародившегося хаоса в Изнанке. Основным катализатором, сыгравшим главную роль. Шторм теней возник из моего магического источника.

– Но как такое вообще возможно? – не заметив, я произнес последнюю фразу вслух.

И какая неожиданность, азиатский колдун соизволил ответить.

– Дар напрямую связан с телом носителя, на первых занятиях вам говорили об этом.

Я кивнул, автоматически вспомнив утреннюю зарядку в резиденции Ордена для всех учеников без исключения. Гармоничное физическое развитие напрямую касалось способности создавать чары. Из больных и хромых не получится воспитать нормальных волшебников.

– Процедура не имела своей целью воздействовать на генетический код организма, хотя внешне так и казалось. Воздействию подвергалась Искра через определенный набор биохимических реакций. Это долго объяснять, и ты вряд ли что-нибудь поймешь, но поверь, передача свойств Измененных тут выступала всего лишь ширмой для основного преобразования.

Пока Сидзуро говорил, я вдруг понял, что у него совершенно исчез акцент. Открытие так удивило, что я не сразу нашелся с дальнейшим вопросом.

– Как понимаю, Сабуров не был в курсе ваших игр? – скорее констатировал, чем осведомился я.

– Нет. Петр-сан был слишком ослеплен идеей получить гибрид двух человеческих видов и предпочитал не замечать небольших нестыковок. В конце концов, сами ученые, сделавшие открытие, почти не сомневались в успехе.

– Но зачем все это? – я вставил ноги в легкие сланцы. Не спортивные кроссовки, но пойдет, все одно лучше, чем шастать босиком. – Зачем устраивать шторм в Изнанке?

Чародей наконец закончил возиться с ящиком. Узкая крышка откинулась назад, из недр металлической коробки показался большой автоматический пистолет. Я вздрогнул. Вот блин…

– Это объяснять еще дольше, чем процесс изменения Искры, – как ни в чем не бывало Сидзуро повернулся ко мне, держа оружие наготове.

Я неосознанно попятился назад, пока не уперся в до сих пор закрытую медицинскую капсулу.

– Времени нет. Слушай очень внимательно. После того, как ты испарился у всех на глазах, сыграла тревога. Персонал лаборатории отправился на эвакуацию. Подозреваю, что Сабуров тоже не остался дожидаться штурмующих здесь.

– Штурмующих? – тупо переспросил я. Разум не поспевал за калейдоскопом событий.

Старик в кимоно небрежно качнул седой головой.

– Твои друзья из гвардии и Ордена в данный момент берут комплекс приступом. Так как мы находимся на минус третьем уровне, до нас они доберутся еще не скоро. Система безопасности здесь довольно приличная. Но не безупречная. Так что рано или поздно они тут появятся.

К моему безмерному удивлению, тенелов вложил мне в руку вытащенный пистолет. Тяжелый, массивный, он сразу прибавлял несколько пунктов уверенности в себе. Рифленая рукоять удобно легла на ладони.

– Коррекция Искры носила временный эффект, после выброса импульса особого типа энергии в Изнанке она пришла в норму, но пользоваться даром тебе пока еще рано, – в другую руку мастер положил мне запасную обойму. – Настоятельно рекомендую переждать штурм в более безопасном месте. Лаборатория слишком уязвима с тактической точки зрения. Дальше по коридору расположен пункт наблюдения. Код доступа: 28–31. Внутри два охранника-оператора. Думаю, ты с ними справишься. Понадобится, убивай без всяких колебаний. Они уж тебя точно постараются пристрелить. Понял?

Я кивнул. Чего уж тут непонятного, классический пример: или ты, или тебя. Умирать раньше времени мне не хотелось. Так что сомневаться не буду.

– Сиди там до окончания штурма. Все будет хорошо, не волнуйся, – Сидзуро замолчал, посмотрел на меня и внезапно по-доброму усмехнулся: – Это были довольно интересные дни. Надеюсь, еще когда-нибудь увидимся. При более благоприятных обстоятельствах.

У меня в голове роился миллион вопросов, но японский чародей явно не собирался задерживаться для удовлетворения любопытства бывшего ученика.

Так больше ничего не сказав, он развернулся и стремительно скрылся за боковой дверью, оставив меня одного.

Отлично поболтали.

Я задумчиво взвесил на руке полученное оружие. Припомнил когда-то смотренные боевики, проверил магазин, нашел предохранитель и передернул затвор, досылая патрон в патронник.

Очень надеюсь, что ничего не отстрелю себе по случайности.

Двинулся в указанном направлении через двойные раздвижные створки главного выхода. За ними находился широкий коридор с белыми стенами. Просторный, хорошо освещенный. И совершенно безлюдный. Последний факт весьма радовал. Устраивать стрельбу раньше времени не хотелось.

Найти упомянутую комнату наблюдения оказалось несложно. Электронный замок с дисплеем и панелью кнопок выделял ее из ряда других помещений с более свободным доступом.

Ввел код. Подошло. Светодиодная полоска окрасилась приятным для глаз салатовым светом. Щелкнул затвор. Дверь приоткрылась.

Я осторожно скользнул в образовавшуюся щель. Внутри и вправду обнаружились два охранника в серой униформе с гербом Сабуровых на шевронах. Сидели с прямыми спинами перед изогнутым столом, уставленным многочисленными мониторами. Судя по напряженным позам, на экранах шло что-то не слишком приятное.

– Кхм… – откашлялся я, не зная толком, как действовать в такой ситуации.

Подойти и шандарахнуть с ходу по затылку? Хрен его знает, насколько удачно получится. Рукопашному бою не обучен, вдруг замешкаюсь, второй ринется на подмогу, схватит и повалит на пол. Лучше сохранять изрядную дистанцию. У меня же есть пистолет.

Выстрелить в спину? Ну-у… в принципе, наверное, можно… Но все же как-то не по-людски. Ребята подневольные, лично мне ничего плохого не сделали. Не стоит перегибать палку и впадать в крайности.