Воин никогда не позволит себе оказаться зажатым в тесном пространстве. В такой ситуации даже искусному бойцу слишком трудно маневрировать.

К сожалению, она пока не чувствовала, что где-то впереди разыгрывается сражение с использованием магии, но зато почувствовала нетерпение, полностью овладевшее Арьялом. Это означало, что в спешке он теряет бдительность.

Нельзя сказать, что ее обрадовало такое обстоятельство.

Сконцентрировавшись на своей главной задаче, на безопасности их тылов, Джелин оказалась застигнутой врасплох, когда Арьял вдруг резко остановился.

Со всего размаха она уткнулась ему в мускулистую спину и, едва удержавшись на ногах, потерла нос. Арьял обернулся и хмуро посмотрел на нее.

— Что там?

— Прислушайся, — тихо ответил он.

Откуда-то издалека до нее донеслись голоса Сергея и Рафаэля. Они о чем-то жарко спорили. Время от времени тоннель потряхивало. Это означало, что они не просто награждают друг друга тумаками.

И если не одумаются, то запросто накликают на свою голову обвал каменной массы в десятки тонн.

Не самая приятная перспектива, надо сказать.

Но пока в ее воображении мелькали картины того, как их заживо погребает в тоннеле, глаза Арьяла тревожно расширились, и это не имело никакого отношения к землетрясению.

— Что, Арьял?

— Колдун, — процедил он сквозь сцепленные зубы.

— И что с ним?

— Он начал церемонию.

— О черт! Мы должны остановить его.

Арьял покачал головой:

— Уже поздно.

— Этого не может быть.

Джелин кинулась в обход, но оказалась у Арьяла в объятиях. Не выпуская ее из рук, он начал толкать Джелин назад, ко входу в тоннель.

— Надо выбираться отсюда.

— Но…

— Эти два идиота создали проход между измерениями.

— Что это значит?

Джелин не успела закончить вопрос, когда краем глаза увидела, что тоннель начал заполняться туманом. Белая пелена, клубясь, текла в их направлении.

— Держись! — скомандовал Арьял и прижал Джелин к себе. Пелена тумана накрыла их с головой и легко, как пушинки, потащила куда-то.

Она вцепилась в мужа, потому что его тело давало ей ощущение реальности. Мир вокруг растворился. Было чудовищно легко потеряться или заблудиться в густом тумане.

Так прошло несколько минут. А может, целая вечность! Джелин показалось, что они остановились. Осторожно отодвинувшись от Арьяла, она осмотрела стены из тумана, которые, казалось, уходили в бесконечность.

— Плохо дело, — признала она очевидный факт.

— Это верно.

Арьял вытянул меч, а Джелин задействовала все свои чувства, чтобы прозондировать туман.

Она не была специалистом по чуждым мирам. Ее много чему учили, но вампиры не перемещались из одного мира в другой. По крайней мере до того, как в первый раз это сделали Единственные Бессмертные.

Но ей вполне по силам было понять, что здесь ситуация не типичная.

В сущности, можно было предположить, что они находятся в каком-то странном месте между мирами.

Спокойнее от этого не становилось.

Наоборот, ею овладела тревога, потому что откуда-то со стороны до Джелин донесся отчетливый запах колдуна.

— Мы здесь не одни, — сообщила она, понизив голос, не зная наверняка, насколько легко звук распространяется в тумане.

Речь звучала как-то… приглушенно, но Джелин не собиралась рисковать беспричинно.

— Куда двинемся? — озабоченно и так же тихо спросил Арьял.

Она заколебалась, выбирая направление, а потом показала на точку у него за плечом.

— В ту сторону.

Не раздумывая, Арьял повернулся и через туман зашагал туда, куда указала Джелин. Она пошла вслед, все так же защищая его со спины.

Они двигались в тишине, странный туман завивался вокруг них мелкими вихрями.

Или, может, ей казалось, что они двигаются. Джелин поморщилась.

Во всяком случае, ноги их шагали вперед.

А еще им навстречу дул легкий ветерок, который шевелил рубашку на Арьяле.

Вот только окружающую местность они не видели. Та была скрыта за туманом. Из-за этого было невозможно определить, преодолевают ли они расстояние или шагают на месте.

Мысль о том, что можно навсегда остаться в этом удушливом тумане, показалась ей чудовищной, и Джелин решила сосредоточиться на том, что Рафаэль где-то здесь, недалеко. Двигаясь или нет, но они приближались к нему.

И это было добрым признаком.

— Он где-то рядом, — тихо предупредила она.

Арьял замедлил шаги и приготовил меч.

— Можешь сказать, дитя с ним?

Она покачала головой:

— Не могу. Даже если ребенок с ним, на нем лежит заклинание, из-за которого невозможно отследить, где он.

Арьял открыл было рот, но не успел ничего сказать. Из тумана вдруг резко вынырнула темная фигура и загородила им дорогу.

Тирлох!

Нет, не Тирлох, мысленно исправилась она, перехватив взгляд сильвермиста.

Прекрасное серебро его глаз сменилось багровым свечением, как будто исходящим из адских глубин, — верный признак того, что он превратился в безвольную игрушку более сильного существа.

Она наморщила нос. У него даже изменился запах. Теперь от него так несло серой, что ее чуть не вырвало.

Без малейшего выражения на лице он, предупреждая, вскинул руку.

— Стоять!

Нахмурившись, Арьял настороженно наблюдал за соплеменником.

— Тирлох?

— Вам нельзя дальше.

— Тирлох, ты меня слышишь? — Арьял сделал шаг вперед. — Брат!

Сильвермист молчал. Фонарный столб быстрее откликнулся бы на призыв Арьяла.

Но от этого Тирлох не становился менее опасным.

Джелин слегка коснулась руки мужа.

— Он совершенно порабощен. Мог колдун сделать такое?

— Без чужой помощи — нет. Только Темный Властелин мог полностью разрушить его сознание.

Другого ответа она и не ожидала, и спокойнее от этого не стало.

Да и кто не задергается от одной мысли, что где-то здесь, в тумане, крадучись прячется беспредельное зло?

— Прекрасно. — Она чуть не выругалась, почувствовав, что колдун ушел глубже в туман. Кто знает, удастся ли ей обнаружить его в этом проклятом молоке, если она потеряет запах Рафаэля?

— Ты сможешь его отвлечь?