— Я даже удивляюсь, что в этом захолустье вообще архив есть, — охрипшим голосом сказал Сторм. — Пойдем, Ника, только зря время тратим.

— У нас не только архив есть, но он еще и самый исторически достоверный в северной губернии! — послышался скрипучий мужской голос, а вот его обладателя по-прежнему видно не было.

И только, когда мы с ректором дружно опустили головы, наткнулись на гоблина в классическом костюме-тройке, очках и с тросточкой. Его мимика выглядела крайне воинственно, а длинные уши подрагивали от негодования.

— Прошу прощения, господин, за неосторожное высказывание моего спутника, — я тут же сориентировалась в ситуации. — Он точно не хотел вас обидеть.

— Ха! — выдвинул подбородок гоблин. — Темзу Гравалькиуса, архивариуса в десятом поколении, еще никто не смог обидеть! Я сам кого хочешь…

И он потряс тростью с тяжелым металлическим набалдашником.

— Нам нужен маг, реставрирующий архив Дома Удовольствий, — без лишних предисловий заявил Сторм. — Кто это, знаешь?

Господин Гравалькиус поджал губы:

— Я не обладаю такой информацией.

— Совсем-совсем? — расстроилась я, сложив руки в молитвенном жесте.

— А так? — Вильгельминский кинул на стойку два золотых.

— Да за кого вы меня принимаете! — тут же вскипел гоблин, его кожа угрожающе позеленела. Эх, похоже, мало ручку позолотили!

Темза мигом взлетел на стойку, и тросточка не понадобилась! Архивариус встал так, чтобы смотреть противнику в глаза, не отводя яростного взгляда.

— Тогда так, — пожал плечами ректор, совсем не проникшись угрозой, и показал гоблину печатку. Прятал он ее в мешочке за поясом брюк, умно.

— Королевское задание? — усомнился гоблин, поправляя очки на переносице. — Это в корне меняет дело. Чем могу помочь?

— Архив Дома Удовольствий, — дракон не стал гасить собственного раздражения, процедил сквозь зубы. — Где мы можем получить документы?

— После пожара — нигде, — развел руками господин Гравалькиус. — Архив куртизанок знатно полыхал, остаточной магией от его защиты подпиталось три квартала!

— А как маг-реставратор? — зацепилась за последнюю ниточку я. — Или архив никто не восстанавливает?

— Как же, как же! Я и восстанавливаю! — горделиво выпятил щуплую грудь гоблин. — В нашем городке я — глава архива, но от халтурки не отказываюсь. Исключительно на благо истории.

И собственного кошелька, ага.

— Пойдемте, — Темза ловко спрыгнул со стойки и жестом позвал нас за собой. — Документы любят строгий учет.

Мы прошли длинным узким коридором, поднялись по винтовой лестнице и уперлись в маленькую дверцу на чердаке. Гоблин вошел без проблем, я — пригибаясь, а Сторму и вовсе пришлось согнуться в три погибели, чтобы протиснуться в предложенную комнатушку.

— Как только госпожа Фло оправилась, она попросила меня заняться реставрацией сохранившихся документов, — сказал архивариус.

— Оправилась? — удивилась я.

— Погорела вместе с архивом бедняжка, — пожал плечами гоблин, не заметив, как мы со Стормом понятливо переглянулись. Темза подошел к шкафу, взял какую-то книгу, и потайная дверца отъехала в сторону, открыв вид на скрытый архив. — Вот.

— Это все из Дома Удовольствий? — уточнил Сторм.

— То, что удалось спасти.

— Мы их забираем, — скомандовал Вильгельминский.

— Только по всей форме, — не отступил смелый гоблин, вызвав у дракона нервный тик. — Принести бланки для заполнения?

Мы столько находили по городу, что у меня ныли ноги и урчал от голода живот.

— Сама виновата! — фыркал на меня Сторм, кося недобрым глазом. Ага-ага, добрым не смотрел, прятал, только плохим!

— И чем же? — я приложила руку к животу, входя в таверну и втягивая запах свежеприготовленной пищи: — М-м-м, наконец-то еда и стулья! А ты — зверюга и деспот!

— Не дурила бы, давно бы порталом вернулись! — Сторм, хоть и приоткрыл мне дверь, но так, что нужно было проходить под его рукой, а, судя по взгляду чешуйчатого тирана, мне это было чревато вырванным силой поцелуем.

Обломинго, дорогой! Не видать тебе чмафов силы, как своих ушей!

Я попыталась нырнуть под рукой, но Сторм неожиданно прижал меня всем телом, выбивая воздух из легких.

— Ох! — вырвалось у меня.

— Ох-х-х, — выдохнул Вильгельминский очень провокационно мне в губы.

Ни стыда, ни совести! Такие вещи творит при честном народе, на глазах у всех! Чую, мы сегодня вместо развлечений для дорогих посетителей. Надо ведьме сказать, чтобы доплачивала!

Ректор еще сильнее прижал меня к двери и попытался поймать мои губы своими, за что тут же нещадно получил по голени.

— Держи свои губищи при себе! — я рыкнула ничуть не хуже дракона. — Я тебе до этого непонятно сказала? Твои силы — это твои проблемы!

— Вот я и решаю свою проблему! — поморщившись от боли, проговорил Сторм, глядя на меня с таким видом, что сразу видно — подлость замышляет!

— Не так решаешь! Думай, как передать твою силу не поцелуем! Ломай голову, а не мои кости! Мне, между прочим, больно!

— Вре-е-ешь, — протянул мужчина, щурясь.

— Если не забыл, то я не драконица, после твоих игрищ не залечусь! — я применила другую тактику, и она дала плоды: Вильгельминский ослабил хватку и отодвинулся от меня.

— Больше никаких драконьих лобызаний! — ну не могла я не закрепить эффект.

— А то тебе не нравилось! Ха! — посмотрел на меня сверху вниз ректор. Заносчиво так посмотрел, что снова булки поджарить захотелось!

— Нет! Нисколечко! — я задрала голову вверх, повторяя ему заученную наизусть версию.

Ох, Ника, врешь как дышишь! Но ничего, поделом ему! Пусть не зазнается!

Сторм гортанно и очень низко рыкнул так, что воздух завибрировал, и прижал меня, вновь впечатывая в дверь:

— Так давай еще разок проверим, и я тебе докажу, что твои ноги подгибаются, а ты стонешь мне в рот! — сказал мне у самого уха, и я с шумом втянула в себя воздух.

Он это сказал так заводно, что в жар кинуло. А потом я животом почувствовала абсолютнооднозначное твердое проявление мужского интереса.

— Озабоченный дракон! — округлила я глаза, глядя на него. — Тут люди!

— И что? Вот верну силу и сотру память, — сказал этот невозможный мужчина, глядя мне в глаза так, словно готов съесть прямо здесь. — Думаю, поцелуем ограничиваться глупо, надо сразу по полной зарядить, м-м-м? Как думаешь?

Результата откровенного разговора хватило ненадолго! Сторм опять за свое взялся! Упрямый звероящер!