это так просто работать с метками? Их перемещение и перенастройка требуют кучи ресурсов.

— Или тебе просто было скучно…

— Ты сам мне разрешил экспериментировать с маячками!

— Ладно, что-нибудь придумаю… Интерфейс!

[Уровень: 11

Энергия ядра: 487.240/490.000ед.

Энергия хранилища: 50 резервов, 24.500.660/24.500.000ед.

Трансформация ядра: 0,00%]

Для начала Алекс засек скорость восстановления энергии. Как он и предполагал, по сравнению с прошлым разом, четверка дополнительных врат увеличила приток аж на сорок четыре процента. Неплохо! Это позволит питать Мирам, которая умела очищать модулированную энергию и использовать ее для своих нужд. Причем с каждой малой трансформацией приток будет возрастать из-за увеличения размера оперативного резерва.

«Пусть тренируется. Нельзя ее сильно ограничивать в расходах. Это сейчас важно», — решил он.

Однако это еще было не все — «бонусные» врата помимо набора энергии также должны были ускорить трансформацию. Не на сорок четыре процента, но на треть минимум.

Значит, ему тут придется куковать не шестьсот девяносто дней, а примерно четыреста пятьдесят — пятьсот. Но… куда спешить? Раз приток энергии увеличился, то может потратить его с умом? Например, пустить на развитие навыков…

Раньше Алекса останавливала трансформация, которая должна быть чистой на сто процентов. Поэтому навыки не трогал, однако он проходил одиннадцатый уровень заново, то есть просто возвращал утраченное, а значит, потенциал не ухудшится.

Замедление циркуляции было хорошей идей. Можно было, например, крутить не четыре резерва, а поменьше. А это заметно разгрузит сознание.

Значит решено — он тут задержится.

Тут же возник вопрос — какой навык развивать?

— Мне нужно что-то такое, — размышлял Алекс вслух, — для чего не надо прогонять тонны энергии через матрицы. А еще желательно, чтобы Рука силы тренировалась…

Под подобные требования лучше всего подходили Базис, Сфера энергии, отчасти Озеро пустоты и… Хаос. Главным образом потому что все четыре могли некоторое время существовать как бы самостоятельно. А на минимальной мощности не требовали больших вложений энергии.

Но нужно было выбраться что-то одно.

Сферу Алекс отмел первой — умение практически не развивалось от простого использования. А непростое требовало уже серьезных затрат.

Следом за сферой в корзину отправился Базис — можно было, конечно, сделать экран и просто висеть на нем. Но… на текущем уровне навыку понадобится прорва времени, да и Рука силы не будет использоваться.

Кроме того, обе способности не сильно-то нужны в ближайшее время.

Озеро пустоты было уже более привлекательной идеей, так как в бою навык обеспечивал дополнительную защиту. Для тренировки достаточно было обернуть себя тонкой пленкой и так и держать. Но опять же — в таком режиме развитие будет напоминать рост травы. Не факт, что умение доберется до первого усиления даже за два года.

Оставался Хаос, доказавший свою полезность. Вот он никакой внешней нагрузки не требовал — наоборот, сам создавал проблемы и окружающим, и хозяину. Правда, изначально способность съедала массу энергии для поддержки, но, как Алекс выяснил во время недавнего полета через море огня, благодаря куче дополнительных врат Хаос гораздо лучше контролировался, а поэтому дольше «жил». А чтобы умение не «умерло», его можно будет периодически подпитывать мизерными порциями энергии. В этом случае оно само будет мизерным, но это как раз не страшно.

Определившись с целями, Алекс уже было приступил к двойной тренировке, как взгляд зацепился за один из старых навыков:

[Сигнатуры. Уникальные: Шаг пространства (43%)]

Телепортация являлась крайне полезным приемом, особенно в бою, но имела серьезный недостаток — при срабатывании раздавался демаскирующий хлопок. Что сильно мешало во время бегства… в смысле тактического отступления.

— Мирам, нужно твое экспертное мнение. Как лучше всего развивать Шаг пространства, чтобы тратить при этом меньше всего энергии?

Алекс примерно представлял, что чем чаще он телепортируется, тем быстрее эволюционирует навык. Но… это было самое простое и очевидное заключение. Возможно, имелся более эффективный способ. А Мирам как раз полагалась следить за использование навыков.

— Я бы ответила, но ты редко давал мне обратную связь по Шагу, — обломала его надежды спутница.

— Это потому, что я редко его использовал... Но все равно жаль. Я на тебя надеялся.

— Подожди. Я еще не закончила. Я вычислила, что лучше всего Шаг пространства будет развиваться под нагрузкой, — похвалилась Мирам

— Это с каждым навыком так, — разочарованно покачал головой Алекс. — Однако большая нагрузка — это большой расход энергии. А мне, наоборот, нужно снизить затраты.

— Это если ты тащишь что-нибудь навроде великого артефакта или кучи адептов, то затраты увеличиваются. Но ты же можешь усложнить умение не за счет нагрузки, а за счет помех. В этом случае потребуется больше контроля, а не энергии. Используй свой Хаос, например. И прыжки делай небольшие — сэкономишь ресурсы.

— А это мысль, — загорелся идеей Алекс. — Надо попробовать.

Прыжки без нагрузки, на небольшие расстояния действительно обходились дешево. С текущим размером резерва он мог совершить сотни таких перемещений.

Не откладывая дела в долгий ящик, Алекс оценил запасы, поставил небольшой сгусток хаоса перед собой и телепортировался на противоположную сторону, а потом еще раз и еще…

Так он прыгал и прыгал, пытаясь нащупать такой режим, чтобы прыжок вызывал максимальное напряжение сознания, но при этом требовал минимальных вложений.

Через несколько минут они с Мирам подобрали наиболее оптимальную схему, и работа пошла веселее…

— Быстрее, еще быстрее! — словно заправский тренер орала спутница.

— Потише! Я не могу сосредоточиться от твоих криков.

— Соберись слабак! Тяжело в учение, легко в бою! Ты должен прыгать с максимальной частотой.

— Учту, — сквозь зубы пробурчал Алекс.

Если бы не резервы, а также возросший контроль, он бы не справился. Но одиннадцатый уровень — это одиннадцатый уровень! И через некоторое время, потратив треть запасов, землянин добил Шаг до усиления:

[Сигнатуры. Уникальные. Шаг пространства* (50%)]

Тренировать умение дальше не было никакого смысла. Во-первых, потенциал развития посредством маленьких быстрых прыжков исчерпался, а во-вторых, энергию следовало экономить. До следующего усиления он не доберется и близко, даже если сожжет остатки резервов.

Но Алекс все равно был доволен. Первая же проверка показала, что назойливый хлопок исчез! Еще одно улучшение — навык теперь можно было сочетать с другими навыками. То есть можно было прыгнуть вперед, используя Домен и, таким образом, переместиться в любую щель, какую он только найдет.

Это не сильно требовалось в последних боях, но могло пригодиться в будущем. Мало ли какие ситуации возникнут…

— Это я выполнил, переходим к шагу номер два,