— Утвердили?! Без вопросов, да?! — оторвав лоб от рук я бросил на него саркастический взгляд: — Да им же по барабану, блин! Хоть Задницей Пречистой Девы назови — зарегят! Только сбор оплачивай! Ну, вы, блин, дали!

— А вправду, сэр, — развернув карточку к себе лицом, всмотрелся в буквы Док: — Как по мне, то хорошо, солидно так — Созвездие Святого Пью. Чем вы, сэр, собственно, недовольны?!

— Знаешь, Жвалг, — отпив холодной минералки, на Новом Акзаре царило вечное и довольно жаркое лето, я с сожалением покачал головой: — Вот хорошо, что у нас, чёрт! У вас! В этом созвездии! Всего одна звезда! Я уж представляю полёт фантазии. У некоторых она, — я снова покосился на Жбана: — Чрезмерно!

— Что — чрезмерно?!

— Раскормлена! Может на диету этого гения, а, Док?!

— А чё я?! Чего я-то?! — вскинулся толстяк: — Мы, между прочим, вдвоём к картографам ходили! С Доком!

— Ну… Ну… Док?! Ну ладно он, — я кивнул на возмущённо пыхтящего Жбана: — Пират — клеймо негде ставить! Но вы! Офицер, целый майор — и вот так? Или я обидел вас чем?! Так вы скажите — я подумаю, обещаю.

— Нет сэр, что вы?! — в голосе нашего бессменного эскулапа звучало искреннее сочувствие с явственными нотками раскаяния о содеянном. Я, может быть, и повёлся бы — его выдавали глаза. В них, на самом дне, весело кружились смешинки, напрочь отрицая высказываемое вслух сочувствие: — Сэр! Мы хотели, как лучше. Поверьте, сэр, мы, как ваши самые преданные соратники…

— Сволочи вы, а не соратники. — перебил его я: — На меня же пальцем показывать будут и ржать — О! Кто к нам пришёл! Пью, однозвездный! Да блин! На коньяке и то не менее трёх! Вот ты, Док, — я снова ткнул пальцем в его сторону: — Ты человек образованный, академию кончал. Ты коньяк с одной звездой — видел?

— Нет, сэр, да и не бывает таких.

— Вот! А вот созвездия бывают, да?!

— Но сэр! Форма такая у картографов. Там первая графа — созвездие. И что нам было писать? Звезда-то наша — одиночная, в созвездия не входит?! Ну Жбан и предложил, — услышав своё имя штурман сделал вид, что речь идёт не о нем, принявшись внимательно изучать чаинки на дне своей чашки.

— Мол давайте…

— Давайте не будем давать?! — оторвавшись от гадания на чайной гуще, Жбан отставил свою чашку в сторону и посмотрел на меня в упор:

— Сэм. Всё. Вопрос закрыт. Зарегали так, да и правки уже по картам разошлись. А будет кто тебя обижать — уроем! Верно говорю, мужики?

Мужики, а на нашем совете собрался тот же состав, что и перед началом нашей охоты за крепостями, поддержали его дружным ворчанием и штурман, ободрённый им, продолжил: — Сэм, со всем уважением, сэр, но всё — этот вопрос закрыт. Что у нас дальше по списку?

— У приятеля своего спроси, — буркнул я, отворачиваясь от стола и переводя взгляд на блестевшую неподалёку ленту реки. Нет, решительно — это была дурацкая идея провести совещание на открытом воздухе! Какое тут совещание?! Сейчас на реку идти надо, жарить мясо на углях, купаться, загорать, а не вчитываться в сухие и унылые ряды цифр, сводя дебет с кредитом наших финансов.

Раздражённо отмахнувшись от скользнувшей перед лицом яркой бабочки — еще плюс один повод возненавидеть это собрание, я повернулся к столу.

— Рад, что вы к нам вернулись, сэр, — не замедлил отпустить шпильку в мой адрес Шнек — сегодня он председательствовал на нашем собрании: — Если вы позволите, — я кивнул и он продолжил: — Вернёмся к нашей повестке дня. Итак…

Подтянув к себе листок с перечнем вопросов, старпом продолжил: — Торжественная часть, посвящённая завершению официальной регистрации созвездия… — бросив на меня короткий взгляд, он поставил галочку напротив верхней строки списка: — Будем считать — сделали. Так. Дальше. Производство. Док, Жбан — чем порадуете?

— Сэр, господа, — Док встал, держа в руках пачку бумаг: — За то короткое время, что прошло с момента нашей последней встречи…

Я откинулся на спинку своего кресла и прикрыл глаза, подставляя лицо, пока ещё нежным, солнечным лучам. Для проведения собрания, организаторы, подготовили небольшую забетонированную площадку с навесом, под которым располагался стол — вокруг него мы сейчас и сидели.

— Сэр? Вы меня слушаете?

— Да слышу, слышу! — открыв глаза — в своих мыслях я уже успел искупаться и сейчас, в момент его оклика, выбирал, в мечтах, конечно, шпажку румяного и ароматного шашлыка, ронявшего аппетитные капли жира на рдеющие угли мангала: — Эх… Жвалг? Какой идиот придумал проводить собрания на природе?! Никакого рабочего настроя! Вот честно скажу, — я приложил руку к сердцу: — Честно! Жутко хочется сейчас сорваться с места, и, с криком — «кто последний, тот лох!» рвануть к реке! Природа… Шашлык… А ты про производство нудишь, да ещё так заунывно!

— Кхм… Сэр, но…

— Он и предложил, — немедленно сдал своего товарища штурман, радуясь возможности лишний раз перевести стрелки: — Говорил мол, на природе лучше будет!

— Говорил! — врач косо посмотрел на Жбана: — Да, говорил. Смена обстановки благоприятно действует на работу мозга. Если он вообще есть.

— Это ты вот чего сказал? Про меня, да?

— Тихо! — поморщившись, я хлопнул ладонью по столу: — Док. В двух словах. Что с вашим заводом?

— Да, сэр. Кратко. Фундамент готов, оборудование купили, прибудет через пару недель, сэр.

— Бюджет?

— Что бюджет, сэр?

— Уложились?

— Не-а, — хохотнув опередил его толстяк, пользуясь очередной возможностью досадить докладчику: — Превысили, Сэм.

— Сильно, Док?

— На пару миллионов, сэр. Пришлось линию очистки и утилизации отходов прикупить. По миллиону каждая. Но зато, сэр, теперь мы полностью экологичны. Да и автоматизирована она, линия наша — на восемьдесят процентов — закидываем сырьё, а на выходе — готовая продукция.

— Услышал тебя, — кивнув ему я повернулся к Шнеку: — Что у нас в кассе?

— Хреново в кассе, — вздохнул он: — Полтора ляма есть, но это всё и пополнений, пока они, — он поочерёдно ткнул карандашом в наших заводчиков: — Свою машинку не запустят.

— Ясно. — я тоже посмотрел на них: — Когда запустить, шарманку свою, планируете? Сами видите, — качнул я головой в сторону Шнека: — На мели мы. С едой-то хоть как? А? Линг? Римус?

— Секундочку. — Жвалг отложил свои бумаги в сторону и постучал пальцем по столу: — Касательно запуска, сэр. Надеюсь, что монтаж и отладка больше месяца, ну, полутора, сэр, не займут.

— Значит пишем три, — кивнув ему я повернулся к бывшим обитателям Акзара: — Ну что, кормильцы? Чем порадуете?

— Причетник, — первым поднялся со своего места фермер: — Всё засеяно, вроде пока нормально. Урожай месяца через три ожидаем. Климат хороший, орошение наладили. Удобрений бы прикупить, — он вздохнул: — Почвы здесь не очень, но пока и так перебьёмся. Но потом, как средства будут — надо.