— Стыдно, — сказал Дронго. — Конечно, он формально прав:ведь у него могут спросить, почему именно мне он предоставил статус. Но зачемон прибегает к таким подлым методам? Стыдно…

Подошел Демидов.

— Я иду туда. Жаль, что не с вами.

— И мне жаль. Принято решение уступить им?

— Пока никакого решения нет. Но, видимо, придется уступить,чтобы обеспечить безопасность детей.

Дронго заметил, что в комнату вошел полковник Машков. Онтолько что прилетел из Воронежа. Дронго ринулся к нему. Демидов — следом заним.

— Как всегда, — улыбнулся Машков, протягивая руку. — Тывсегда там, где опаснее всего.

— Где ты пропадал два дня? Я все время тебе звонил.Познакомьтесь, это полковник Демидов из МУРа, полковник Машков из ФСБ.

Офицеры протянули друг другу руки.

— Так где ты был? — снова спросил Дронго.

— В Воронеже, там произошел взрыв. В поезде Москва —Воронеж. Судя по всему, погиб и сам террорист. Нажал на взрывное устройствопрямо в вагоне. И еще несколько человек погибли. Причем почти все из Москвы.Обидно и глупо.

— Хорошо, что ты прилетел. Через полчаса террористы требуютсамолет и деньги. Интересно, куда они собираются лететь?

— Мне тоже интересно, — кивнул Машков. — И ты знаешь, какаястранная закономерность… Вчера в Воронеже погиб молодой парень, работал вчастной фирме. Так вот, нам удалось выяснить, что эту фирму финансирует клуб«Прометей», где работал инструктором тот самый Кошкин, который сейчас сидит сосвоими сообщниками в автобусе. И хорошо, если среди них есть благоразумныелюди.

— Погоди-погоди, — нахмурился Дронго. — Как ты сказал? Клуб«Прометей»?

— Ну да. Погиб молодой парень, обидно… Да, погибший былзнаком с Кошкиным. А его младший брат занимается у Кошкина.

— Кажется, я начинаю кое-что понимать, — пробормотал Дронго.— Клуб «Прометей» финансируется «Порт-банком», владелец которого — депутатТетеринцев.

— В закупочной компании, где работал погибший, основнойкапитал тоже принадлежит Тетеринцеву, — сообщил Машков.

— А полковник Демидов несколько часов назад застрелилпомощника депутата Тетеринцева, некоего Бондаренко…

— Ну да, все правильно, — улыбнулся Машков. — У нас естьпоказания журналистки, которая рассказала о разговоре помощника Тетеринцева снеизвестным. Я считаю, что это говорили Тетеринцев и его помощник. Остаетсятолько прослушать пленку.

— А где пленка? — спросил Демидов.

— У нас. — Машков повернулся к одному из своих офицеров. —Вы изъяли пленку у фотокорреспондента «Коммерц-журнала» Беззубика?

Офицер молчал. Машков нахмурился.

— В чем дело? — спросил он. — Я же приказал вчера забрать этупленку.

— Виноват, товарищ полковник, — с виноватым видом проговорилофицер, — мы ее не забрали. Беззубик несколько раз звонил, но Левитин…

— При чем тут Левитин? Где пленка? — настаивал Машков.

— Он не разрешил ее брать, — потупился офицер. — Сказал, чтоне к спеху.

Перебросил нас всех на расследование взрыва на МалойБронной.

— Так вы не взяли пленку? — все еще не верил Машков. — Вы сума сошли!

Полковник подошел к Левитину. Неизвестно, что он сказалсвоему подчиненному, но лицо подполковника покрылось красными пятнами. Машковявно нервничал.

— Если пленка пропала, — повысил голос Машков, — пойдете подсуд. Это я вам обещаю. Но даже если мы ее найдем, — все равно вам у нас неместо.

— Я расследовал взрыв на Малой Бронной, — оправдывалсяподполковник. — Я сумел доказать, что это была диверсия, а не случайный взрыв…

В конце концов Машков приказал одному из офицеров срочноехать на квартиру Беззубика и привезти пленку.

Ничего, думал Левитин, они еще не знают про мальчика спередатчиком. Не знают, что я поддерживаю с ним связь. Я сумею доказать, чтоправ. Нужно только все как следует рассчитать…

— Вы позволите мне сделать копию? — спросил Дронго уМашкова.

— Зачем она вам?

— Размножу и отправлю всем депутатам Государственной Думы.Всем до единого. Может, тогда они лишат Тетеринцева иммунитета.

— Осталось десять минут, — взглянул на часы Демидов.

В этот момент передали сообщение, что террористы просят ещедва часа, что они готовы улететь только в восемь вечера.

— Странно, — заметил Машков. — Первый раз в жизни вижутеррористов, которые сознательно тянут время. Обычно бывает наоборот.Интересно, что у них на уме?

— И мне тоже хотелось бы это знать, — кивнул Дронго. —Знаешь, мне еще нужно переварить твою информацию. И вообще, о многом подумать.Я лучше немного погуляю. У меня появились… кое-какие идеи. Ты здесь всехзнаешь. Когда я вернусь, минут через пятнадцать, мне понадобится компьютер.Сумеешь организовать?

— Он нужен лично тебе? — спросил Машков.

— Нет, — ответил Дронго. — Скорее детям, которые сейчаснаходятся в автобусе.

Оказавшись на положении пленников, ребята умолкли. Да иговорить не хотелось… Павел, Слава, Тарас, сидевшие на задних креслах, уже нина что не обращали внимания. Все трое принципиально не смотрели в сторонуКошкина, который также игнорировал «мятежников». В конце автобуса, у дверей,стоял Коля с автоматом в руках. У передней двери, на ступеньках, сидел Роман.Кошкин же предпочел находиться в центре автобуса, чтобы держать всех подконтролем.

— Чего сидим? — неожиданно заговорил Тарас. — Он ведьобещал… Сказал, подпалим автобус и уйдем. И всех детишек заберем, чтобы неопасно было. А теперь людей убивает…

— Он все заранее знал, — отмахнулся Павел. — Еще две неделиназад говорил нам, что у нас крупное дело будет. Помните?

— Точно, говорил, — кивнул Тарас.

Коля, превозмогая головную боль, с интересом прислушивался.

— А насчет Николая я все знал, — сказал Слава. — Кошкин ещетри дня назад говорил мне: раз он брата потерял, то и мы должны…

Дронго, получивший в свое распоряжение компьютер, подозвал ксебе Машкова и Демидова.

— Посмотрите, что получается. — Он кивнул на дисплей. —Вчера утром в Воронеже погиб Артем Шангин, работавший в закупочной фирме,принадлежавшей Тетеринцеву. Он же через свой «Порт-банк» финансирует клуб. Асегодня автобус захватывает некий Кошкин, инструктор из клуба «Прометей».Улавливаете связь?