class="p1">— И три самолета на ваш выбор, — невозмутимо продолжил Ричард, делая вид, словно не слышал возражений. — Признаюсь, я совершенно не разбираюсь в авиатехнике. Единственное условие — самолеты должны быть небольшими, чтобы поместились в пятидесятиметровый ангар, и довольно быстрыми, с относительно простым управлением. И пара сквибов-пилотов.

— Это наглость, Лорд! — возмутился агент спецслужбы.

— Ладно-ладно, так и быть, автомобили куплю сам.

— И зачем вам самолеты, Лорд?

— Отдам волшебникам на прокачку.

— А зачем три? — с любопытством спросил Алекс.

— Как это водится, сэр, один сломают, другой потеряют, поэтому нужно брать с запасом.

— Я передам ваши пожелания руководству.

— А ещё нужны специалисты, которые объяснят магам принцип действия приборов и техники. И ещё…

— Достаточно! — сказал Алекс.

— Тогда анекдот. Шотландцы самые волевые люди… Десять лет держат свою самогонку в бочках и ни капли!

Водитель и Алекс одновременно рассмеялись.

— Ха-ха-ха! Это точно! — выдал мистер Блэйд.

— А представляете, что мистер Криви делал бы с «инопланетянином», если бы мы не приехали? — спросил Ричард.

— Даже не представляю, — покачал головой мистер Блэйд.

— Уверен, фермер бил бы пришельца черенком от лопаты по голове и заставлял собирать колорадского жука с картошки.

— У него нет картошки, — усмехнулся Алекс.

— Уверен, мистера Криви это бы не остановило. Специально для пришельца он посадил бы картошку. И ходил бы гордый перед соседями, говоря: «Смотрите, какой у меня есть инопланетянин! Ха! А вы своего сами ловите». И через год в графстве наблюдалось бы картина, как сотни фермеров ползают по полям с лопатами в поисках своего «инопланетянина»…

— Лорд Гросвенор, прошу вас, остановитесь, — с придыханием произнёс смеющийся мистер Блэйд. У мужчины в уголках глаз выступили слёзы. — Ох-хо-хо! Нам еще толп фермеров-уфологов не хватало, на полях у которых сотни «пришельцев» ловят колорадских жуков.

Вскоре показался въезд в поместье «Итон холл». Разговоры в салоне автомобиля стихли.

Нужно было видеть глаза Гросвенора-старшего, когда Стив и Алекс занесли в дом уже свободного от веревок, но всё ещё бессознательного домового эльфа.

Стоит отдать должное выдержке герцога, кроме дергающегося правого глаза ничто не выдавало его удивления и шокового состояния.

— Что это? — спросил Джеральд.

— Домовик.

— Домовик?

Вздернутые брови герцога передавали его крайнее изумление.

— Домовик!

— Он дохлый?

— Пока нет.

— Ричи, я просил тебя решить проблему, а не тащить домой полутруп!

— Папа, проблема решена! Я забрал домовика у фермера, а агент Блэйд объяснил мистеру Криви важность сохранения секретности.

— И что ты собираешься делать с этим?

Многозначительный взгляд герцога, направленный на домового эльфа, не оставлял сомнений в том, что подразумевалось под «этим».

— Буду лечить.

— Хм… Сын, не хочу сказать ничего плохого, но раньше за тобой не было замечено талантов медика. Или что-то изменилось?

— Папа, не вызывать же бригаду скорой помощи домовику, — с иронией ответил Ричард.

— А если не получится вылечить? — задал резонный вопрос Джеральд.

— Мистер Блэйд любезно обещал избавиться от тела, — ослепительно улыбнулся Ричард.

Мистер Гросвенор подавился заготовленной фразой и закашлялся.

— Избавиться от тела? — вновь взлетели вверх его брови.

— Да, сэр! — спокойно и очень медленно опустил подбородок Ричард.

— Великолепно! — с сарказмом произнёс Джеральд. — Это же не хомячок, чтобы избавиться от тела!

— Хм… — Ричард с видом знатока по породам хомяков потер подбородок и внимательно осмотрел домового эльфа. — Определенно не джунгарчик…

Лорд Гросвенор тяжело вздохнул.

— Домовик… — протянул он. — Ну надо же! А если он выздоровеет?

— Это было бы неплохо, сэр.

— Неплохо?! Ричи, ты подумал о том, как мы будем объяснять слугам и гостям наличие карлика-инопланетянина в нашем доме?

— Если бы мне это понадобилось, то объяснение было бы найдено, — невозмутимо ответил Ричард. — Например, мы в целях благотворительности взяли на работу инвалида, которому не повезло с внешностью и ростом. Но этого не понадобится. Я отправлю эльфа в поместье волшебников. А пока мне нужна аптечка.

— Аптечка висит на стене на кухне, — сказал Джеральд.

Ричард обернулся к ожидающему дальнейших приказаний водителю и произнёс:

— Стив, отнеси домовика в мой кабинет.

— Стив, — добавил герцог, — побудь с Ричардом на всякий случай.

Стивен кивнул и подхватил домового эльфа.

Вскоре с аптечкой в руках Ричард поднялся на второй этаж в свой кабинет. Домовик лежал на диване и не подавал признаков жизни.

Под внимательным надзором охранника, расположившегося возле входной двери, мальчик промыл эльфу рану на голове, обработал её дезинфицирующими средствами и наложил повязку из бинта. Затем Ричи смочил ватку нашатырным спиртом и стал водить ею возле носа эльфа.

Ресницы домовика затрепетали, и глаза слегка приоткрылись. Из его уст вырвался глухой стон.

— Сэр волшебник… — тихо прошептал домовик. — Простите, что Донки лежит в вашем присутствии.

Эльф сделал попытку встать, но чуть не упал с дивана. Ричи придержал эльфа и недовольно покачал головой в стороны.

— Лежите, Донки. Вы сильно ранены.

— Сэр волшебник не должен так уважительно говорить с Донки.

Ричард, убедившись, что пациент не собирается сбегать, отошел к книжному стеллажу, открыл нижний шкафчик и достал оттуда бутылку воды с альпийских гор. Открутив крышку, он протянул воду эльфу.

— Пей, Донки. Но маленькими глотками. Тебе сейчас нельзя много пить.

— Сэр, с Донки будет все хорошо. Магия лечит Донки.

— Не сомневаюсь.

Ричард совершил еще одно турне до книжного стеллажа и достал из заначки несколько шоколадных батончиков. Он их буквально всунул в руки домовому эльфу.

— Ешь, Донки! Я вижу, что ты давно голодал.

По щекам эльфа потекли слезы счастья.

— Сэр, не стоило так заботиться о презренном домовике! Ни один волшебник не был так добр с Донки. Но Донки плохой эльф. Хозяева дали Донки одежду.

— И за что хозяева дали тебе одежду? — спокойно спросил Ричард.

— Донки плохой эльф… — простонал домовик. — Донки посметь сделать замечание юной госпоже о недостойном поведении. Хозяин разозлился на Донки и дал… дал, — обливаясь слезами, всхлипнул он. — Дал Донки пиджак!

— Потрясающе! — с