задеть проволоку, а то так шибанет током, со стены улетишь. Костей не соберем.

Славик смерил приятеля недобрым взглядом, приблизился, осторожно оглядел дырку, поколебался, но отверстие показалось годным. Он просунул одну ногу, весь сжался, как если бы съежился, перенес вес тела и, подняв вторую, втащил ее на другую сторону. Наблюдая за другом, Сенечка вспомнил, что тот в одних носках. Зря, ботинки были бы кстати, отвести электричество, если что. Ну да ладно. Затаив дыхание, мальчики следили за Славиком.

— Молодец! Отлично! Теперь ток отключи! — крикнул Сенечка.

Славик сделал шаг к краю стены, отвесно обрывавшейся вниз на десятки метров, и ужас сковал его.

— Боже мой! — вскрикнул он испуганно.

— Ты вниз не смотри, вверх смотри! — приказал Мишка.

Славик послушно поднял глаза к небу и вдруг: заорал не своим голосом.

— Что ты орешь! — еще громче завопил, подскочивший, будто ужаленный, Мишка. — Чего орешь?! Напугал, дурак!

— Смотрите, вторая луна! — выдавил Славик. Вытянув палец, он указывал на светящуюся в небе комету.

Мальчики с изумлением уставились на огромный шар: он был желтоватым, с багровым отливом, и, действительно, напоминал непомерно большую луну, никогда прежде они такой не видели! Другая, обычная, луна, тоже полная, тускло светила неподалеку от первой. Что за чертовщина? Что это может быть?

— Спутник искусственный, — мрачно сказал Мишка. Он вовсе не был уверен, что это спутник, но не хотел, чтобы перепуганный прилетом космических пришельцев Славик свалился со стены, — У меня папа на Байконуре работал, рассказывал про такие. Его только запустили, поэтому кажется большим. Потому что летит низко. Не обращайте внимания, скоро улетит. Нам надо дело делать, а не в небо смотреть!

Славик и другие были вынуждены удовлетвориться версией про спутник, тем более, в сложившейся ситуации им было, и правда, не до космоса. Славик, наконец, совладал с собой и, добравшись до выключателя, повернул рубильник.

— Молодец, Славик! — хором крикнули остальные.

Потом Сенечка и Кирюха благополучно миновали колючую проволоку, через все ту же дыру, только Кирюха порвал немного штаны, других трудностей не возникло. Теперь все с замиранием сердца ждали, когда перелезет Мишка. Он был самым крупным, и Сенечка опасался, что отверстие окажется недостаточным. Но, к счастью, отличаясь природной ловкостью, Мишка справился, и теперь они уже вчетвером, как Д’Артаньян и три мушкетера, выстроились у края, довольные собой. И только тут, наконец, заметили новую преграду. Они прошли уже так много, оставалось последняя задача — спуститься вниз. Но именно она-то и стала невыполнимой: с этой стороны трубы не было! Просто отвесно шла вниз гладкая стена, ползти по которой не представлялось возможным, если ты не Человек-паук и не граф Дракула.

— Да, дела! — прошептал Мишка.

Сенечка отвязал, тем временем, веревку, опутавшую колючую проволоку, чтобы не оставлять улик. Как знать, может еще понадобится!

— Что делать будем? — поинтересовался Кирюха. — Опять незадача! Устал от них.

— Пойдем вдоль стены, медленно, осторожно, вниз не смотрим, — мрачно ответил Сенечка. — За проволоку не хватаемся. Друг друга не тянем и не толкаем. Осторожно идем. Рано или поздно будет труба или еще что-то. Не может не быть. Раз с той стороны была — и тут будет.

И пошел первым, мальчики шли за ним. Почти боком, повернуться не получалось: можно сорваться и упасть. Вниз старались не смотреть, вверх — на искусственный спутник, — тоже. Хоть иногда было любопытно, вдруг, когда спустятся, он уже улетит! Через некоторое время перед ними выросло новое препятствие, не добавившее радости и без того измученным детям, — бетонный блок почти в человеческий рост, преграждавший дорогу. Пришлось, подсаживая друг друга, забираться на него, потом прыгали вниз. Благо, за блоком стена неожиданно стала шире, это облегчало дорогу. Теперь можно идти спокойно, не опасаясь сорваться, — и уже это было радостно. Еще через четверть часа они дошли до главных ворот. И вот тут, к великому счастью, обнаружилась лестница, ведущая вниз.

— Отлично, — Сенечка просиял. — Все, теперь спускаемся — и домой!

— Главное, чтобы она нас выдержала, — заметил Мишка. — И чтоб охранники внизу не ждали.

— Будем по одному, — ответил Сенечка, глядя вниз, — Охраны вроде не видно. Все, я пошел.

С этими словами он свернул веревку, но, когда хотел снять рюкзак, чтобы убрать ее, драгоценная сумка, где был Карлсон, соскользнула с плеча. Удержать ее, подхватить, Сенечка не успел — руки были заняты. Сумка полетела вниз. Сердце замерло от ужаса. Мгновенно мелькнула мысль: все напрасно! Весь трудный путь был напрасным! За что?! Почему?!

И вдруг Славик, не ожидавший сам от себя, бросился вперед и в прыжке поймал сумку. Он рухнул бы вниз, со стены, если бы нерастерявшиеся Мишка и Кирюха не схватили бы его за ноги. Славик упал на бетонную поверхность, больно ударился, но сумки не выронил. Поднялся, из разбитого подбородка потекла кровь, которую он вытер ладонью.

— Вот, видите, а говорили, от меня никакого толку не будет, — чуть обиженно заметил он, возвращая сумку Сенечке.

— Молодец, — похвалил Сенечка, впечатленный неожиданным героизмом товарища. — На самом деле, все благодаря тебе! И ток отключил, и сумку спас. Молодец, Славик! Это значит только одно: в нашем походе не было лишних людей. Все нужны общему делу! Ну, я полез.

Сенечка закрепил сумку, надел рюкзак, повернулся к лестнице и принялся спускаться, медленно, осторожно. Пока переставлял ноги, железные ступени кое-где были скользкими, думал об Артеме. Легче было бы им, если б он все-таки пришел? Да, наверное, легче. Но не так интересно, и было бы куда меньше поводов гордиться собой! Хорошо, на самом деле, что Артем не пришел, они все сделали сами! Может, брат заранее знал, что так и будет, потому и не приехал? Мысли отвлекали от страха соскользнуть со ступеньки и рухнуть вниз.

Примерно в десяти метрах над землей лестница обрывалась.

— Вот черт! — крикнул Сенечка. — Она не достает до конца! Далеко прыгать. Можно ноги переломать!

— Ползи тогда обратно, — крикнул Мишка. — Поищем еще чего-нибудь!

Сенечка поднял голову: стена возвышалась над ним, давила своей мощью, но еще сильнее давило то, что скрыто позади. Ему не хотелось возвращаться туда. Хотелось быть дальше, как можно дальше, от этого завода! Никогда он больше сюда не вернется! Ни за что!

— Нет! — крикнул он, — Не полезу! Сейчас веревку привяжу, спущусь, сколько хватит. А потом — прыгаю! Там трава вроде…

Сенечка привязал к лестнице веревку, надежно закрепил крюк и, радуясь, что не так давно научился лазить по канату, пополз вниз. Спускаться — не подниматься, куда легче!

Прыгать все равно было высоко и страшно, но Сенечка приземлился удачно, даже не ушибив