Гаспар уже долго стоял подле одной из ниш, совершенно неподвижно, словно околдованный. Я подошла, чтобы выяснить, что он разглядывает с таким напряженным вниманием.

Оказалось, очередной скелет. Небольшой, тонкокостный. Женский, судя по длинным темным косам. На концах сохранились ленты с серебряными бусинами. Грудная клетка скелета разломана.

— Гаспар, надо идти, — я потянула его за рукав. — Мы расскажем обо всем Августу и пригласим полицию и дознавателей. Они разберутся, кем были все эти… люди. И почему они похоронены здесь.

— Августу? Августу Шварцу? Железному Полковнику, барону фон Морунген? — Гаспар словно очнулся ото сна. Он посмотрел на меня безумными глазами и произнес с сухим смешком. — О да, Железному Полковнику нужно обязательно рассказать обо всем этом. Непременно…

Я шагнула назад, поскользнулась и чуть не упала. Под ногой противно скрипнуло. В этот раз я рискнула посмотреть вниз и увидела очередные останки.

Труп неплохо сохранился; его обтягивала кожа, темная, сухая, как старинный пергамент. Труп был одет в лохмотья, однако имелся и сюртук, и штаны, и ботинки.

Он лежал вниз лицом. И слава богу.

Гаспар равнодушно, мельком глянул на него, а я всматривалась и не могла отвести глаз, пораженная ужасной догадкой.

На голове покойника не было волос. Темя пересекал рубец, более темный, чем остальная кожа.

Неужели это Зандер? Брадобрей, который чуть не убил полковника? Вот, значит, он где скрывался… Не в замке, а за его пределами. Зандер ушел по подземному ходу, дошел до рудника. И здесь умер. Или был убит? Но кем?

Перевернуть останки, чтобы изучить их, я не могла под страхом смерти. Пусть другие разбираются.

— Гаспар, пора возвращаться. Еще немного, и меня стошнит от этого места.

Гаспар вышел следом за мной и сильно хлопнул дверцей. Это оказалось роковой ошибкой. Железная оправа проема покосилась, из трещины в каменной стене посыпалась пыль. Гул от удара прошел эхом по всему штреку и усилился стократ. Сверху упала гнилая доска крепления, за ней вторая. С оглушительным треском лопнуло бревно опоры.

— Назад! — крикнул Эмиль и бросился к Рите. Гаспар толкнул меня плечом; я повалилась на камни.

Гулкий грохот потряс подземелье. Посыпались камни; меня больно ударило острым осколком по плечу. Дробный стук раздавался слева и справа. Все заволокло пылью. Эхо гудело и гремело, ему вторил страшный скрежет.

Когда все стихло, мы еще долго лежали неподвижно, боясь пошевелиться. Наконец, я села и закашлялась. Откопала среди каменных обломков фонарь. Каким-то чудом он не погас.

— Что это? — тихо спросил Эмиль, а потом вскочил и закричал: — Что это, черт подери? Что вы натворили?

За нашими спинами тихо скулила Рита, а мы стояли и смотрели туда, где несколько минут назад была дорога домой.

Теперь там возвышалась каменная стена.

Стена впереди. Стена позади. Хода нет.

Мы в ловушке.

В ловушке!

Эмиль бессильно ругался. Потом он бросился к новому завалу и стал с остервенением раскидывать камни. Гаспар поначалу начал ему помогать, но потом чертыхнулся и отошел.

— Бесполезно. Нам не разобрать эту груду.

Он сплюнул; мне захотелось последовать его примеру. Мой рот был полон каменной пыли.

— Чтоб ты сдох, Тейфель! — с ненавистью сказал Эмиль. — Угораздило тебя заходить в эту дверь и хлопать, как умалишенному!

Гаспар пожал плечами, но признавать ошибку не стал.

— Обвал мог случиться и не по его вине. Тут все было… ненадежно. Я видела… Нам следовало быть осмотрительнее.

— А ты, Майя — какого дьявола ты потащила меня за собой?! От тебя одни неприятности! Ты… ведьма! — выплюнул Эмиль.

— Эй! Придержи язык! — грозно велел Гаспар. Эмиль покосился на него и взял себя в руки.

— Прости, — выдавил он. — Ты не виновата. Я мог отказаться идти с тобой, но пошел.

— Еще не все потеряно. Нас ищут. Слышите?

Стук за старым обвалом стал громче. Казалось, с той стороны разом работают несколько кирок. А потом я услышала глухой голос полковника и чуть не разрыдалась от радости.

— Кто там? Что произошло? Рита? Ты там? — орал он.

Я бросилась в груде камней и закричала в самую широкую щель:

— Август! Это я, Майя! Со мной Гаспар и Эмиль! Мы нашли Риту, но теперь не можем выбраться! Разбирайте камни! Скорее!

Несколько секунд мне никто не отвечал, а потом полковник разразился отборными ругательствами.

— Какого дьявола ты там делаешь? Как ты там оказалась?

— Прошла по подземному ходу! Он начинается в старой беседке! В «Пещере кобольдов»! Тут случился второй обвал!

— Я вытащу тебя! Вытащу, а потом придушу. Своими руками. И Гаспара тоже. И Эмиля. Чертовы идиоты!

Стук кирок стал оглушительным. Я изо всех сил ворочала тяжелые камни со свой стороны, пока меня не оттащил Гаспар.

— Нам не нужно второго обвала, — сказал он. — Сиди смирно. Они справятся.

Наконец, один из камней вывалился наружу, через образовавшуюся щель потянуло свежим воздухом. Через несколько минут в стене появилось отверстие, достаточно широкое для человека. Кряхтя и непрерывно ругаясь, в него протиснулся Август.

Я плакала навзрыд и не могла остановиться, даже когда он обнял меня, прижал к себе и гладил по спине, успокаивая.

— Ты пришел, — шептала я. — Ты спас меня. Ты никогда не оставляешь своих людей в беде.

— Тихо, тихо, — он обхватил грязной рукой мой подбородок, быстро поцеловал в губы и погладил мою щеку. — Все позади.

— А ты? Ты в порядке? Я чувствовала, что с тобой неладно. Слышала твое сердце. Думала, ты погиб.

— Как видишь, не погиб. Хотя был один момент — меня чуть не придавило. Но обошлось. Рита с вами?

— Да, мы отыскали ее. Вон она…

Я отстранилась от Августа и огляделась в поисках девчонки.

Рита сидела у каменной стены, сжавшись в комок, обхватив руками колени, и таращилась на полковника остекленевшими глазами.

Август тяжело задышал; я думала, что сейчас он подойдет к ней и отвесит ей затрещину, как грозился. Но он лишь прорычал что-то невразумительное и крепче прижал меня к себе. Я быстро заговорила, чтобы отвлечь его от Риты, причины наших несчастий:

— Август, мы нашли что-то ужасное. Ты должен посмотреть. Там, за той дверцей…

— Да, ваша милость, — вдруг отчетливо сказал Гаспар. — Вы обязательно должны на это посмотреть.

Дверь в страшную усыпальницу была присыпана каменной крошкой, но открылась без труда. Гаспар придержал ее рукой и смотрел на полковника, не отрываясь, тяжелым настороженным взглядом.