Например, мальчику, мечтающему о карьере профессионального футболиста, родитель может сказать: «Сынок, всего три-четыре процента футболистов-старшеклассников получает шанс играть в вузе, и лишь малая доля из них попадает в Национальную футбольную лигу». Затем следует подбодрить его, объяснив, что именно придется сделать, чтобы перейти на следующий уровень. «Если ты правда этого хочешь, придется удвоить тренировки и поработать над развитием силы. Я думаю, что ты справишься, если будешь вкалывать. Я готов тебя поддержать».

8. Не делайте за ребенка слишком много. Когда интересы ребенка вызывают у вас восторг, можно захотеть сделать слишком много в этом направлении. Но за рулем должны быть не вы, а он сам. Он должен сам этого — чего угодно — добиться.

Сегодня очень популярны мероприятия по созданию детского мини-бизнеса и социальных предприятий — отчасти потому, что родители уверены, что это будет «хорошо смотреться» в заявлении в колледж. Это отличная возможность выработать новые навыки и укрепить формирующееся чувство смысла. Однако не забывайте: если вы сами создадите детскую фирму, закажете товары для продажи, придумаете, как их хранить, как организовать доставку в школу или точку рядом с домом, будете попутно решать проблемы и уберете все в конце дня, а ребенок просто нарисует фирменный знак или плакат и будет стоять, улыбаться и принимать от людей деньги или вещи, вы никак не поможете развить какие-то качества и не станете лучше понимать ребенка. Тина, жительница Сиэтла, замечает: «Родители бегают как поварята, а дети изображают Джулию Чайлд». Правильнее будет наблюдать со стороны и замечать, что пробуждает в ребенке искру. Обращаться с деньгами и выдавать сдачу? Привлекать новых клиентов? Общаться? Объяснять смысл сбора или продажи вещей? Такие наблюдения могут отлично показать, в чем ребенок может найти смысл.

9. В вашей жизни тоже должен быть смысл. Это та область, где мы, родители, выходим на первый план и в центр внимания. Очень часто дети слышат, как мы на что-то жалуемся. Покажите им, что в вашей работе заставляет идти вперед, а не что в ней отталкивает. Видите ли вы смысл и цель в том, чем занимаетесь? Если да, то почему? Наблюдается ли у вас личностный рост? Помогаете ли вы другим? Может быть, делаете что-то полезное для места, где живете, или для общества в целом? Гордитесь ли, что зарабатываете на жизнь и можете содержать семью в тепле и достатке? Помогает ли работа вашему самовыражению? Поделитесь с детьми тем, что придает цель и значение вашему труду. Если вы не работаете, пусть дети услышат, почему вам нравится заниматься воспитанием и вести хозяйство. Если вы ходите на работу, поговорите о чем-нибудь важном, что произошло за день. Сегодня дети часто хватаются за разные вещи и в результате ни в чем толком не разбираются. Им не хватает глубины, которую дают подлинный интерес, время и желание исследовать предмет. Если вы поможете им понять, как сами обрели свою цель, это вдохновит их сделать то же самое.

С другой стороны, если вы читаете этот пункт, а сами — один из тех, кто в середине карьеры осознал, что то, чем он зарабатывает на жизнь, не приносит особого удовольствия, можете честно признаться в этом детям. Не надо быть излишне пессимистичным — нельзя их пугать, что вы можете потерять работу и это отразится на семейной жизни. Однако скажите им, чем вы когда-нибудь «на самом деле хотите заняться». Пусть их вдохновит страсть, которую вы испытываете к этому — любому — предмету. Делитесь своими планами и показывайте, что вы делаете большие шаги к воплощению своей мечты.

Мы думаем, что безопаснее начертить для ребенка маршрут к тому, что кажется нам престижным — приносящим почести, титулы и деньги. Многие родители очень сильно хотят всего этого не только ради детей, но и как доказательство того, что они отлично их воспитали. Мы становимся архитекторами, которые чертят планы чужой жизни. Иногда это срабатывает: наши предчувствия и идеалы совпадают с внутренней мотивацией ребенка. Иногда нам и окружающим кажется, что все сработало: ребенок становится врачом, адвокатом, инженером, концертирующим пианистом или профессиональным теннисистом. Но в таком случае человек в какой-то момент сбрасывает шоры, видит вокруг множество других путей и берет жизнь в свои руки, попутно переживая колоссальные душевные муки.

Как мы видели, Билл Деймон призывает родителей активно помогать детям открывать смысл жизни. И тем не менее он предостерегает: «Нельзя просто дать смысл ребенку, и любые слишком сильные и властные попытки сделать это, скорее всего, будут иметь негативные последствия»[274]. Летом 2014 года я слышала как раз о таком случае. Незнакомый человек написал мне на Facebook, как он рад, что я взялась за эту книгу. Он жалел, что его мама в свое время не прочла что-то подобное. Через несколько минут мы созвонились, и он поведал следующую историю.

Карьеру Тайлера (имя изменено) многие сочли бы образцом профессионального успеха. Ему почти 30 лет, он выпускник Гарвардского университета и Стэнфордской юридической школы, компаньон в престижной лос-анджелесской компании, специализирующейся в корпоративном законодательстве. Но история его поучительна тем, что показывает, как излишняя родительская опека может помешать ребенку найти смысл. О своем прошлом он начал рассказывать сильным, выразительным и теплым голосом: «Я был невероятно трудолюбивым мальчиком. Мои родители это очень ценили, и в этом нет ничего плохого. Они не делали за меня домашнюю работу, но точно знали, что происходит на каждом уроке, и участвовали во всех до единого делах. Когда мне было 12 или 13, они сказали, что вуз — это не вопрос выбора, а требование, и я должен стать юристом, как и они сами. Если родители сказали, я должен был выполнять. Я всегда делал то, что мне было сказано. Они решили: “Это твой путь, не сходи с него”, и на все, что к этому пути не относилось, смотрели неодобрительно».

В Гарварде Тайлер специализировался в государственном управлении. «Мама по многу раз в день мне звонила, родители постоянно приезжали». Это повлияло не только на его выбор предметов, но и на отношения с окружающими. Он окончил колледж, проработал несколько лет в кастинговом агентстве в Нью-Йорке, а потом родители сказали: «Пришло время поступать в юридическую школу».

Тайлер выбрал Стэнфорд, отчасти чтобы уехать подальше от родителей, но они все равно от него не отходили. «Они подобрали для меня квартиру. Они договорились с владельцем. Они за нее платили. Мне не надо было ничего делать. Они даже украсили ее за меня. Мои друзья стонали от финансового бремени, а я говорил: “Это не так плохо. Вы пробиваетесь сами, а я до сих пор пытаюсь угодить родителям”».

В юридической школе Тайлер заметил, что другие студенты, похоже, учатся там по своей воле. А он был там потому, что это был следующий шаг на пути, проложенном для него мамой. «В глубине души я знал, — продолжает Тайлер, — что от этой помощи одни проблемы, но разве я мог сказать “нет”? И мама, и папа рано потеряли родителей, и я знал, что им очень приятно участвовать в моей жизни и все это делать».