дальше. Он создал какой-то необычный купол. И в нём находилась я. Блин, а сбежать из него вообще можно?

Профессор взмахнул вновь, запуская в противника яркие лучи магии. Мужчина за долю секунды создал красный щит, отражая удар. Драка продолжилась: поляна то снова озарялась вспышками слепящих заклинаний, то поглощалась мраком холодной ночи.

Всё это время я не находила себе места — чем можно помочь? От растерянности руки потянулись к земле у кустарника, который стал моим укрытием. Ледяной снег приводил в чувства и тушил внутренний огонь. Но кое-что привлекло моё внимание — росточек. Нежные белые лепестки с фиолетовыми прожилками пробивались через слой снега. Подснежник! Какое чудо.

«Первый подснежник принесёт боль», — раздалось у меня в голове.

Нет! Забудь, Лили, забудь. Всё будет хорошо. Пророчеств не бывает.

Успокоиться не давали имеющиеся факты. Все первые слова Рози всё-таки сбылись. Про волка она знала, он-таки пришёл ко мне. Значит, с большей вероятностью сбудутся и эти фразы. Но в нашем мире часто говорят, что на судьбу повлиять можно! Стоит попробовать.

Мужчины продолжали бросать друг в друга сложные заклинания. Профессору надо помочь: но как? Я хоть и знаю пару приёмов, однако сражаться с опытными магами мне ещё рано. Слабачка. Вчера схватка с Юманом закончилась странным образом. Вспоминая о том вечере, я поняла, что не осилю выстоять с магами и пары минут. Стану лишь отвлекающим манёвром.

Моим преимуществом была невидимость, что, если я создам непроницаемый щит перед Юманом, чтобы он не тратил слишком много сил на защиту? Нет, идея не очень, Эрин может сразу догадаться, что профессор не один.

— Кристофер, может, всё-таки поделишься своим секретом? Кто удостоился чести стать перерождённым?

Профессор, видимо, раскрывать свои карты не желал. Поэтому запустил в противника новую партию магических снарядов. Создавалось впечатление, что их силы были равны. А, возможно, Эрин просто выжидал, пока Юман устанет.

— Не зли меня молчанием! — крикнул недовольно маг.

Он с резкого разворота метнул в сторону профессора белый луч, который настиг цель. Раздался гром, словно молния пробила землю. От силы удара меня откинуло магической волной. Больно ударившись затылком, я поднялась и устремила взгляд на Юмана, которого откинуло к краю купола. Мужчина потер ушибленную руку и предпринимал попытки встать, но ему не удавалось.

Тем временем Эрин уже подошёл к профессору и навис над ним. Руки его устремились к горлу Юмана, схватили и подняли над землёй.

— А теперь отвечай. Кого ты возродил? — приказным гремящим тоном сказал он.

Но профессор продолжал молчать, не предпринимая никакие попытки выбраться из рук противника.

В момент мне стало страшно за судьбу профессора, я приказала огню накопиться в районе солнечного сплетения, планируя высвободить магию. Кончики пальцев уже нагрелись и были готовы атаковать, как вдруг ситуация изменилась. Пальто профессора становилось пушистым?.. сильные руки увеличивались в размерах, покрываясь шерстью, а на голове появились уши. В руку противника вонзились острые зубы волка, в которого превратился Юман. Эрин взвыл не хуже самого зверя, убирая руку от шеи волка.

Фрэнк?!

Происходящее повергло меня в шок. Это тот самый волк, который появился на чердаке. Неужели тогда ко мне пришёл профессор? Какого чёрта?!

ГЛАВА 16

Огромное и сильное существо набросилось на Эрина, стараясь cхватить пастью шею противника. Клацанье зубов раздавалось эхом в моём сознании. Сидя за кустом, я дрожащими руками прижимала к груди палочку, будто она способна спрятать меня от этого кошмара. Магия внутри импульсами толкала кровь по венам, заставляя тело согреваться.

Ступор. Именно так можно описать моё состояние. Полное отсутствие осознания происходящего. Цепочка за цепочкой мысли пытались ухватиться за нить правды.

Это реально он — волк, который в тот злополучный день пробрался ко мне в комнату. Которого я лечила несколько дней. Которого кормила вампирской едой. Который стал для меня кем-то близким. И им оказался профессор Юман?!

Вспомнив, как зверь внимательно наблюдал за книгой с ядами, я только теперь поняла, почему он вёл себя странно. А эти жалобные глаза? Неужели профессор реально бывает таким в человеческом обличии? Трудно представить, если честно…

Я, конечно, всегда знала, что удача меня не очень-то и любит, но не ожидала, что настолько сильно. Почему он пришёл именно ко мне в ту ночь? Почему не объяснился потом? Ещё и пижаму мне подарил! Гад блохастый!

Мотнув головой, я отбросила лишние мысли. Не до этого сейчас. Не до этого… На моих глазах ужесточалась битва. Профессор в облике волка двигался быстрее, чем маг, опережая противника в атаках. Зверь выигрывал в своих размерах, в три раза превосходя мага. Скорость позволяла волку нападать на врага со спины, чтобы заставать того врасплох. Но и Эрин спуску не давал, успевал обороняться, когда пасть волка почти настигала его. То тут, то там появлялись вспышки магии, вновь освещая на пару мгновений снежную поляну.

— Тебе нравится играть в кошки-мышки, Кристофер? — вдруг раздался ледяной голос Эрина. — Не успел наиграться со студентками? Или они к тебе даже подойти боятся?

Волк в ответ лишь рыкнул, проигнорировав новые нападки Эрина.

Благодаря парам по Лекарному делу, я сразу поняла, что профессор, скорее всего, оборотень. Он ведь вырывал палочку из моих рук, когда я хотела вылечить его. То есть волк не имеет способности черпать магическую силу хозяина. Тактика профессора ясна: ипостась волка оттягивает время, тратя только физическую силу, пока магический резерв Юмана восполнялся перед концом битвы. Вот только уверен ли он, что это сработает?

С болью в душе я понимала, что это глупая стратегия. Рано или поздно профессору придётся вернуться в человеческий облик и направить оставшуюся магию на борьбу. Однако силы не равны. Я всем тело ощущала ауру Эрина, которая давила, прижимая к земле. Его мощь превосходила способности профессора.

Если и помочь Юману, то только незаметно как для него, так и для Эрина. Жаль, я не успела научиться каким-то полезным заклинаниям на боевом факультете, они бы сейчас, ох, как пригодились. Растений, ядов тоже под рукой нет. Бытовыми заклинаниями уж точно никак не помогу. А про вторую ипостась вообще лучше промолчать!

Схватка идей в моей голове была такой же быстрой и яростной, как между магами на поле боя. Чёрной тени волка уже не удавалось достигать своей цели с былой прытью. Маг, в свою очередь, обозлённый, теперь не только оборонялся, но и успевал метнуть в зверя пару заклинаний, пока тот набирал скорость для нового прыжка.

Лапы волка оторвались от поверхности сугробов и понеслись в сторону