Парень посмотрел на своих товарищей, ожидая, как они среагируют на его слова.

— Паразит с детства, — тихо забормотала Ария. — Возможно, именно он и не дал тебе сформировать свой духовный кристалл. Но при этом ты оказался достаточно талантлив, чтобы не сдохнуть, а, наоборот, использовать эту смертельную для обычного человека опасность, чтобы стать сильнее.

— Дух вождя… — Ши-Гун оказался не так многословен.

— А ведь может быть… — замер вслед за ним Пиньк.

— Но вы же понимаете, что это значит? — вслед за ними заговорил И-Хоу, и в его голосе звучало самое настоящее беспокойство.

— Что? — спросил Никита.

«Упс», — воскликнул дневник в его голове, заставив парня заподозрить неладное.

— Смотри, — тем временем старший из братьев То заговорил вслух. — Ты только что уничтожил несколько духов ученицы шамана. Они, конечно, были не так сильны, как творения ее учителя, но все же. Главное, ты смог сдержать их атаки, а еще заодно прикрыл кого-то своим пламенем. Неужели ты не понимаешь, что это значит?

Никита молчал. У него были кое-какие догадки на эту тему, но, не зная всех особенностей этого мира, он опасался сказать вслух что-нибудь совсем глупое и неуместное.

— Думаешь, мы идем в бой под указку шаманов только потому, что так их любим и уважаем? — снова заговорил Ши-Гун, и все как-то сразу стало просто и понятно.

Орки не любят шаманов, но вынуждены считаться с ними, с их силой, которой раньше при всей их мощи краснокожие бойцы не могли абсолютно ничего противопоставить. Не могли ровно до того момента, как появился Никита. Ведь прикрытые его Красным пламенем воины легко доберутся до любого шамана, и никакие духи, как это было раньше, не смогут их удержать. Теперь-то парень точно понял, почему так встревожился И-Хоу — ведь если эта информация выплывет наружу, то на парня и на прикрывающий его отряд орков объявят самую настоящую охоту. И сами шаманы, и те, кто хотел бы воспользоваться оружием против них.

— Эй вы там! — стоило Никите вспомнить орочьих повелителей духов, как снизу донесся голос их представительницы. К счастью, шаманка пока не поняла, с чем именно она столкнулась. — Думаете, если вы уничтожили моих слуг каким-то артефактом, то спасетесь? Вряд ли! Тут достаточно свежих трупов, чтобы у вас ни было и шанса…

— Она не должна уйти, — проигнорировав крики из-под стены, заговорил И-Хоу. — Пока она может думать, что мы использовали артефакт… Но это пока! Уже вечером она задумается обо всех увиденных ею странностях. Или расскажет учителю, и тогда задумается уже он. В любом случае завтра утром, в крайнем случае в обед, мы станем самой желанной добычей в этой части света.

— Значит, не дадим ей уйти! — как ни странно, первой на призыв орка ответила именно дварфка.

Она опустила руки в расплавленный металл, рухнувший на стену крепости во время попытки остановить духов, и тот снова поднялся в воздух, окутывая Ульфа толстой стальной броней голема. Тот несколько раз покрутил руками, словно проверяя, как хорошо оболочка слушается его команд, а потом медленно двинулся к краю стены.

— Он не разобьется? — невольно заволновался за своего товарища Никита.

— В моей осадной броне? Да никогда! — Ария яростно махнула рукой, а потом под довольные улыбки орков неожиданно добавила: — Ну, в теории она его от этого точно должна защитить.

— Точно? — Ульф, до этого уверенно шагавший к краю стены, тут же попытался остановиться, но, как оказалось, с массой осадной брони это было совсем не простое дело. Его доспех по инерции сделал еще один шаг и в итоге просто-напросто перевалился через край крепости, отправившись в свободное падение к земле.

— За ним! — тут же среагировал И-Хоу, и все орки одной дружной толпой прыгнули на летящий вниз доспех, чтобы, прикрываясь им от летящих навстречу стрел, добраться до своих противников.

— А мы, наверно, лучше на своих двоих спустимся, — бывший капитан Джел-Лу оценил высоту, плотность огня и яростно собирающую вокруг себя серую мглу шаманку. — Зирис, в твоей крепости же найдется подземный ход, чтобы выйти в тыл подобравшимся слишком близко врагам?

— Да! — дворянин кивнул и бросился к ближайшей башне, за ним следом рванул Джел-Лу.

Никита сначала хотел присоединиться к ним, но потом почувствовал мысли И-Хоу. Орки рассчитывали на него и его Красное пламя — без него, если шаманка успеет запустить в них новых духов, у краснокожих воинов не будет и шанса пережить эту атаку.

— Аааааа! — разогнавшись как следует, Никита с криком бросился к краю стены, а потом, продолжая все так же орать, полетел вниз. — Р-р-азбежавши-и-и-ись, прыгну со скалы!..

Не успев докричать даже первую строчку припева всплывшей в голове песни, Никита врезался в землю, в последний момент по уже отработанной схеме притормозив себя вылетевшими из-за спины крыльями. Тем не менее, от удара по поверхности почвы во все стороны пошли трещины, а в воздух поднялось целое облако пыли. Впрочем, оно не шло ни в какое сравнение с тем, что устроил при приземлении доспех Арии.

— Как закончим, я тебе все выскажу! — яростно орал Ульф, с размаху зарядив рукой по выставленной их противниками стене щитов.

Те явно никогда не сталкивались ни с чем подобным, иначе бы легко догадались отойти в сторону, что сделало бы атаку осадного доспеха почти полностью бесполезной с учетом его скорости. Но вражеские орки ринулись вперед, Ульф пробил их защиту, и тут же в этот разрыв ворвались уже орки И-Хоу. И это очень быстро решило судьбу боя. Хорошая позиция, гораздо более надежные доспехи и, конечно, молоты, способные не только ударить стоящего перед тобой врага, но и зацепить в стороне того, кто совсем не ожидает атаки в спину.

— Ха! — Ши-Гун яростно вскинул свое оружие вверх.

Он только что двумя точными бросками снес сразу трех противников, позволив стоящим рядом с ним Пинку и И-Хоу добить их без каких-либо проблем.

— Дожимаем их! — старший брат в отличие от младшего и не думал расслабляться.

Да, они очень быстро уничтожили часть вражеского отряда, но их противники были опытными орками и быстро поняли, что к чему. Теперь они прикрывали себя не только спереди, но и сзади, страхуя товарищей от летающих молотов — в итоге скорость продвижения союзных Никите краснокожих замедлилась, и теперь начало сказываться уже то, что их протезы, хоть и были хороши, но все же уступали в скорости конечностям здоровых собратьев.

— Рррар! — один из орков, что носил при штурме образ медведя, пропустил удар мечом в бедро и рухнул на одно колено.

И если бы не стоящий рядом И-Хоу, принявший на свой молот второй удар, раненого орка обезглавили бы.

— А ты быстрый, инвалид! — вражеский краснокожий яростно сплюнул, глядя на старшего из братьев То.

— Быстрее, чем ты думаешь, — И-Хоу активировал сердце духа, скрытое в его протезе, обретая полную доступную его телу скорость.