— Квадрум можно условно разделить на четыре части. Доки, деловой район, торгово-складской и административный. Нас выкинуло в доках, — он нарисовал аккуратный крестик в правом верхнем углу нарисованного квадрата. — Соседний квадрат — административный и именно там находится удерживаемый нашими ребятами портал, — он вывел в соседнем квадрате идеальный кружок. — Нижние два квадрата заняты псами. Патрули, трофейные команды, обозы с припасами… Торгово-складской район, — он указал на нижний правый квадрат, — активно обживается псами. Решили, сволочи, что надолго пришли…

— А деловой? — заинтересовался Руслан.

— В деловом районе стоят их караулы, — покачал головой Чжо. — Думаю, было бы их раза в два больше, уже и деловой район обживали.

— А здесь почему их нет? — подозрительно протянул Майо. — Уж караулы-то точно надо было в таком стратегически важном месте поставить!

— А сам как думаешь? — Чжо никогда не упускал возможности поучить кого-нибудь из своих учеников, требуя от них внимательности и проактивности.

— Что-то или кто-то не дает псам закрепиться в этом районе, — пришел на помощь брату Брюс. — Может быть местные жители?

— Партизаны! — хмыкнул Ник.

— Тогда уж морячки, — не согласился Майо.

— Держи карман шире, — цокнул Кино. — Ставлю золотой, что какое-нибудь ночное братство.

— В яблочко, — довольно кивнул Чжо, — кто из вас, кстати, заметил, что нас начали окружать пять минут назад?

Имперские маги с удобством расположились на развилке центральной дороге у колодца. Сама дорога, вдоль которой стояли бесчисленное число таверн, разделялась на три пути. Правый вел вниз — к пристани, центральный, видимо к городским воротам, а левый устремлялся в административный район. Перекресток находился на возвышенности и отсюда открывался отличный вид на реку и стоящие у причала корабли.

— Вообще-то шесть минут назад, — невозмутимо поправил наставника Ник. — Дюжина с арбалетами на крышах, и еще столько же вот в этом кабаке, — он махнул рукой в сторону ближайшей таверны.

— Забыл про пацана под телегой, — подсказал Руслан.

— Да? — Ник покосился на стоящую в семи метрах повозку. — Я думал это крыса…

— Нас окружили? — вынырнул из своих мыслей Андо и принялся крутить головой по сторонам. — А где они?

— Дурак ты, Андо, — покачал головой Мартин со злостью посмотрев на студиоза. — Воздушник, как есть! Постоянно в облаках витаешь! Даже я этих ребят пару минут назад срисовал. Давайте их убьем!

— Мне больше интересно, чего они ждут, — подключился к разговору ван Игнис, не спуская с Мартина обеспокоенного взгляда. — Видно же, что мы не псы!

— Думаю, их смущает внешний вид Мартина, — философски заметил Кино. — Не каждый день демона видишь…

Если бы Мартину не было так плохо, он не оставил бы выпад Кино без ответа, но тяжесть в груди не дала ему достойно ответить.

«Убил бы!» — зло подумал студиоз.

Чжо тем временем кинул на Кино одобрительный взгляд и использовал плетение «Гласа».

— Мужики! — прокатился по местности голос Чжо. — Прежде чем решите поупражняться в стрельбе по опасным мишеням, предлагаю поговорить.

На развилке воцарилась тишина.

— А чтобы вам быстрей думалось, — добавил Чжо, — мы из Академии. Нам, собственно, до вас дела нет, сами справимся, главное под ногами не мешайтесь. И да, предупреждаю сразу, решите Древних за бороду дернуть и на нас прыгнете, церемониться не будем.

— Не много ли ты на себя берешь, господин хороший? — раздался с крыши чей-то хриплый голос. — Может вам, магикам, еще короткую дорогу показать и ключи от административного района принести на золотом блюде?

— Еще раз говорю, — вздохнул Чжо, делая незаметный знак своим воспитанникам. — Сами разберемся.

— Ну разбирайтесь, — усмехнулся невидимый хриплый. — Налог за спокойствие заплатите и разбирайтесь сколько влезет.

— Мда, — протянул Чжо, убирая кинжал в ножны, — придется здесь задержаться… Таких крыс за спиной оставлять нельзя.

— Опасных? — с опаской уточнил Андо.

— Тупых! — поморщился Чжо. — Кто ж в здравом уме на дюжину магов лезет?

— А за тупых, господин хороший, — прохрипел так и не показавшийся на глаза разбойник. — ответишь! Мочи их!

Стоило прозвучать отрывистой команде, как с крыш домов и из окон ближайших кабаков полетели десятки зачарованных болтов.

— Арсенал грабанули, — уверенно заявил Кино, рассматривая болт, застрявший в многослойном защитном щите. — Минимум второй уровень пробития!

— Обновить щиты! — крикнул Майо, накидывая на крышу ближайшей таверны Огненное одеяло. — Предпочтение композитным! Ник, Рус! На вас забегаловки!

— Хриплого живым! — успел крикнуть Чжо, прежде чем во все стороны полетели смертоносные заклинания.

Единственные, кто не принимал участия в скоротечной схватке были Дэнис ван Игнис, Марти и лежащий на щите Алексей. Декана Огненного факультета больше интересовал Марти и пошедшее не по плану восстановление, чем безрассудный налет разбойников.

— Источник отзывается? — спросил ван Игнис ученика, не обращая внимания на свистящие в воздухе Огненные стрелы, Сосульки и зачарованные болты.

— Рвется в бой, — оскалился Мартин, странно поддергивая плечами.

— И не думай, — покачал головой огневик. — Ближайшую неделю твой удел — медитации. И ни в коем случае не отходи от меня, понял?

— Но…

— Никаких но, — отрезал маг. — Хочешь потерять контроль и превратиться в постоянно жаждущее битвы чудовище?

— Не очень, — зло поморщился парень, ощупывая чешущийся лоб. — Это чё, рога что ли?

— Хм, действительно, — озадачено протянул ван Игнис, бесцеремонно схватив Марти за уши. — Странно…

Повертев голову студиоза, он ослабил хватку и в задумчивости посмотрел на две огромные шишки, которые в ближайшее время обещали превратиться в небольшие рожки.

— А скажи-ка мне, Марти, — голос Дэниса стал пугающе-сладким. — Тебе случайно Сеть никакой класс не предлагала взять?

— Случайно предлагала, — осторожно согласился студиоз на время унимая душащую его злость и ожесточенно чеша пробивающиеся рожки.

— Но ты же, — голос ван Игниса превратился в патоку, — как умный человек и опытный маг не стал сразу же соглашаться с первым встречным предложением?

— Эээ, конечно же нет, Мастер ван Игнис, — смутился студиоз, — я что, дурак что ли?

— Марти…

— Да блин! — взорвался студиоз, яростно хлестнув себя по бедру непонятно откуда взявшимся хвостом. — Посмотрел бы я на вас! Когда выбор стоит между смертью и дурацким классом, не очень-то много времени на раздумья есть!