— Что за класс? — обреченно уточнил ван Игнис, теряя весь свой запал, — только не говори, что Демон…

— … битвы, — закончил Марти. — Демон, мать его, битвы!

— Мда, — вздохнул огневик, наблюдая за тем, как Имперские маги уже закончили сокращать поголовье местных бандитов и сейчас сортируют в две кучи мертвых и раненных разбойников. — Дела…

— А что это за класс-то, Мастер Игнис? — шмыгнул носом Мартин и дернул щекой. — Я, конечно, рад, что остался в живых и чертовски вам благодарен, но не хотелось бы превратиться в бездушную тварь, которая… ну вы поняли.

— Я могу тебе сказать только одно, — ван Игнис хмуро посмотрел по сторонам и жестом показал Чжо, что он с Марти и Алексеем останется здесь, — тебе нельзя поддаваться ярости и пока не стоит использовать магию. Остальное скажет он. — ван Игнис кивнул на Алексея. — А теперь помолчи немного, теряешь контроль над артикуляционным аппаратом. Непонятно, что ты говоришь.

— Дэн, справитесь? — уточнил Чжо, подходя к магам. — Местная гильдия похоже в себя поверила. Смотри, вы тут лакомая цель для них будете.

— Это мы-то лакомая цель? — усмехнулся Марти, чувствуя, как внутри загорается приятная злость.

— Идите, — уверено заявил ван Игнис, покосившись на студиоза. — А мы здесь останемся, ауры Четок на вас действовать, конечно, перестанут, но Мартину сейчас нужнее будет.

— Может все-таки с нами? — нахмурился Имперский маг, с беспокойством взглянув на студиоза.

— Нет, — терпеливо возразил Дэнис. — Мартину сейчас нужно… побыть одному.

— В смысле? — нахмурился Мартин, но на его реплику никто не обратил внимания.

— Понятно, — Чжо пробежался взглядом по хвосту, когтям и вспухшим на лбу студиоза шишкам. — Тогда может Четки с Алексея снимем и отдадим тебе, а его мы заберем с собой?

— По уму так бы и надо поступить, — согласился огневик. — Но что-то мне подсказывает, что, во-первых, Четки так просто не снять, а во-вторых, этот парень, — Дэнис кивнул на лежащего на щите Алексея, — единственный, кто сможет помочь Мартину.

— Ты прав, — дернул щекой Чжо, вспомнив кому он обязан появлению целого отряда Имперских магов. — Только вот, что Дэн. Когда Алексей придет в себя, и вы разрешите ситуацию с Марти, никуда его не отпускай. Он мне тоже, честно говоря, нужен.

— Окончательная инициация в Имперской башне магов? — проявил осведомленность ван Игнис.

— Она самая, — улыбнулся Чжо. — Ладно, мы пошли пробиваться к нашим. Если что, связывайся по мыслеречи, вытащим вас хоть из преисподней.

— На что это вы намекаете, мастер Чжо, — вежливо, как ему казалось, уточнил Марти, из последних сил сдерживая зародившуюся внутри злость. Но к его недовольству, Имперский маг проигнорировал его вопрос и повернулся чтобы уйти.

— Надеюсь до этого не дойдет, — не оценил шутки огневик. — Защищайте район, готовьте эвакуацию, а я постараюсь удержать Марти до тех пор, как очнется Алексей.

— Добро, — кивнул Чжо на ходу, — слушай, Дэн, а это нормально, что он рычит?

— И глаза покраснели, — обеспокоено пробормотал огневик себе под нос. — Слишком быстро… Неужели уже начал съезжать с катушек…

— В смысле? — источник Мартина полыхнул и он, больше не сдержавшись, позволил клокочущей внутри ярости захватить контроль над своим сознанием. — В смысле съезжать с катушек?!

Дэнис еще что-то говорил, но Мартину уже было плевать. С каждой секундой воспринимать окружающий мир становилось все сложнее и сложнее. Последнее, что до него донеслось сквозь мутно-красную пелену жгучей ярости, царапающего душу раздражения и ядовитой злости, был резкий крик ван Игниса:

— Уходите, Чжо! Я его задержу!

Город Квадрум. Дэнис ван Игнис, Марти и Алексей

Алексею было плохо.

Организму не понравилась устроенная им разведка, а вытащенный из канализации Леший, опустошил резервуар практически до дна. Это позже, во время вынужденной медитации, до него дошло, что во время таких вылазок он может рассчитывать исключительно на ресурсы своего организма. Какими бы сильными ни были его артефакты, вдали от физического носителя они банально не могут работать на полную мощность.

Но задним умом все крепки, и единственное, что оставалось Алексею — погрузиться в Сатор и латать внутренние энергетические повреждения. Ну а второй поток сознания лениво наблюдал за разворачивающимися вокруг его тела событиями.

По мнению Алексея, ребята справлялись более, чем достойно, а так как в Саторе восстановление энергосистемы и Источника шло в разы быстрее, Вольный маг не спешил «приходить в себя».

К тому же ребята Чжо с легкостью справились с разбойниками, которые их якобы окружили. А Чжо, профессионально разведавший округ, заблаговременно вычислил стягивающихся вокруг Имперских магов воров и то ли решил проверить бдительность своих подопечных, то ли заручиться поддержкой Ночной гильдии.

Жаль, конечно, что не вышло, но ауры вооружённых армейскими арбалетами мародеров были грязные и отталкивающие. Будь он в сознании, наверное, даже разговаривать с ними бы не стал и сразу перебил эти отрыжки войны. Впрочем, парни справились не хуже. И даже оставили парочку языков, чтобы узнать откуда у этого шакалья зачарованные арбалетные болты.

В общем, все шло почти как по маслу, как вдруг Марти начал чудить. Злиться, рычать, дергаться… Причем на энергетическом плане происходящее с парнем выглядело еще страшней. Его ауру стало сильно корежить, и она словно растроилась, разделившись на три тени. И эти тени вступили в отчаянную схватку, вырывая друг из друга огромные куски и тем самым еще больше разрушая ауру Марти.

Первая тень была похожа на мальчишку, один-в-один копируя самого Марти. Да и насыщенная фиолетовая пульсация намекала на добротный магический потенциал. Вторая тень была раза в два больше и походила на фигуру взрослого мужчины. Магического потенциала в этой тени не было от слова совсем, за исключением серебристых линий Интуиции и Предвидения. Тень стояла в защитной стойке, слегка ссутулившись и выставив перед собой серебристый нож. Ну а третья тень была средней по размеру, но от нее так и несло кроваво-красной пульсации Огня и Тьмы.

«Без вариантов, надо просыпаться, — подумал Алексей, выходя из Сатора. — Такое ощущение, будто Марти разрывают три личности — демон, взрослый мужик и подросток…»

— Уходите, Чжо! Я его задержу! — резанул по ушам крик ван Игниса и Алексей заторопился.

Прямо на его глазах третья тень увеличилась в несколько раз и злобно захохотала, протянув когтистые лапы к теням мальчика и мужчины. Пацан отпрыгнул назад, под защиту размахивающей ножом тени и принялся бросать в хохочущего демона одно плетение за другим. Мужчина с ножом тем временем плел перед собой сложную вязь серебристого узора с трудом отбиваясь от выпадов кроваво-красного сгустка ярости и злобы.