— Надеюсь, скоро мы придем к согласию, — кузина принца вновь взяла себя в руки. — Потому прошлые недоразумения вспоминать ни к чему.

Альдор, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица, присел на жесткий стул, что стоял рядом с кроватью. На нем еще недавно сидела Ляна, но сейчас она встала и почти забилась в угол комнаты, изо всех сил пытаясь обращать на себя как можно меньше внимания. Но и уходить не решалась — без распоряжения Юдит. Отчего-то казалось, что стоит ей выйти из этих покоев, и в живых ей уже не остаться. Так что лучше пусть так — целее будет, когда все завертится.

— Ты что-то хочешь мне предложить? — он сложил руки на животе, ожидающе глядя на Юдит.

Та покивала и села на его постель, погладила ладонью смятую простынь.

— Я хочу предложить, чтобы ты перешел на сторону Вантулуи. С тобой силы их войска станут почти безграничными.

— Кто тот маг? Который очень хотел меня сжечь?

— Какая разница? — упрямо отмолчалась кузина принца. — Главное, что вы больше не будете друг другу вредить.

— Он напал на Мариана Шербана?

— Ты решил устроить мне допрос? Кажется, я предложила тебе разумное решение всех твоих проблем.

— Да ну? — Альдор рассмеялся и из-под приопущенных век коротко глянул на дверь, за которой едва слышались шаги стражников. Один, два...

— Йоланта, твоя маленькая Собирательница, и Маркуш — неисчерпаемый Колодец. Когда вы соберетесь вместе, все сразу прекратится. Потому что смысла воевать и губить воинов и невинных людей для короля Чайдеаргинда не станет. Разумный правитель сразу это поймет.

— Надеетесь на капитуляцию? — Альдор приподнял брови. — А начали с малого: с кражи. Хотя ее могло бы не быть. Так ведь? Натан Миклош с вами заодно?

Юдит неопределенно возвела глаза к потолку. Что ж, ее осторожность понятна. Альдор еще не согласился на союз, а значит, выдавать всю информацию неразумно. Хотя, если он не пойдет навстречу, то его, скорей всего, просто убьют, пользуясь временной слабостью.

Юдит вдруг встала и подошла. Остановилась между чуть разведенных в стороны колен Альдора, прижав юбку ладонями к бедрам. Тот смерил ее взглядом. Надо же, затаившаяся за ее спиной девица вовсе не смущает офате Месарош? Или она про ту вовсе забыла?

— Ты даже со шрамами на лице очень красив, Альдор, — Юдит склонилась и коснулась его слегка саднящей щеки ладонью. — Хорошо, что ожоги на тебе быстро заживают. Жаль, что ты в это время теряешь свою силу. Мне она нравилась.

Она провела большим пальцем по губам Альдора, опустила колено на сидение стула, слегка сдвинула, вжимая в пах.

— А твой король не будет против?

— А он не узнает.

Юдит решительно накрыла его рот своим. Тихо и испуганно вздохнула Ляна позади нее, но даже с места не сдвинулась. Реши сейчас Юдит оседлать Альдора, она, верно, так и будет стоять и смотреть. Или, может, хотя бы зажмурится. Он обхватил талию девушки руками, усаживая на себя. Вряд ли Юдит знает, что ее ласки сейчас нужны ему меньше всего на свете. Вряд ли он знает, что Йоланта — его жена. Во всех смыслах. Что он забрал ее себе всю, и больше в душе ни для кого не осталось места. Альдор чувствовал мягкие движения женских губ, настойчивые толчки горячего языка у себя во рту, а перед глазами явственно стояла Йоланта. Маленькая Собирательница — как верно сказано. Маленькая, но не беззащитная, не слабая — он был в том уверен.

— Это означает согласие? — Юдит, кажется, с трудом оторвалась от него, глубоко и часто дыша. — Или для него тебе надо больше? Твоя белобрысая девчонка, похоже, голодом тебя морила?

Можно и так сказать, но и того, что он получил, было достаточно, чтобы удержаться от самых больших соблазнов. И стремиться к тому, чтобы испытать все это с ней снова. И в то же время по-другому.

— Можно и больше, — Альдор усмехнулся, еще крепче стискивая объятия.

Он хотел посмотреть на Ляну, чтобы взглядом дать ей знак, но так только выдаст себя. Юдит провела ладонью по его животу и нещадно смяла через штаны расслабленную плоть. Удивилась, кажется. Да, тело не обманешь — и этим оно сейчас подвело хозяина, потому что глаза кузины принца тут же подозрительно сощурились.

— Выйди, — бросила она громко, едва повернув голову к хозяйской дочери.

Девушка даже двинулась к двери, но тут Альдор резко встал с места, удерживая Юдит в руках. Размахнулся всем телом и швырнул ее в сторону постели. Хорошо бы разбить ей голову, но родители не привили ему такого воспитания — убивать женщин. Хотя так в случае с некоторыми из них, наверное, было бы проще.

Юдит ударилась спиной о стену и рухнула на кровать, громко вскрикнув.

— Дверь запри! — приказал Альдор Ляне и взмахнул рукой, подзывая ее к себе.

Та, сбросив оцепенение, ловко запечатала дверь ножкой стула, просунутой в ручки, и тут же метнулась навтречу. Юдит, неловко барахтаясь в перине, все же перевернулась и удивительно проворно кинулась ей наперерез. Поймала за подол, но девчонка успела схватить со стола кувшин и со всего размаху ударила им Юдит по голове. Как будто давно об этом мечтала.

Кузина принца клюнула лицом вперед и с приличным грохотом, опрокидывая по дороге стул, плашмя рухнула на пол.

— Стерва, — рявкнула молодая хозяйка дома.

— Проклятье, — от неожиданности выдохнул Альдор, подхватывая другое тяжелое кресло.

Ляна тут же рванула дальше. Он со всего размаху вышиб окно: и, перегнувшись наружу, зацепился рукой за густо увивающий стену плющ. Загрохотали стражники за дверью, кинулись выламывать, но толщиной в руку ножка добротного стула хорошо удерживала оборону. Альдор начал спускаться по крепкому плющу, а Ляна, только едва помедлив, поддернула подол и поспешила за ним.

Но не успели они еще коснуться ступнями земли, как во двор высыпала стража — сопровождение Юдит. Кто-то вскинул лук, Альдор спрыгнул наземь и повернулся к противникам. Теперь не упасть. Он поднял руки плавным, размашистым движением. По телу метнулась горячая волна, и по коже словно бы рассыпали раскаленные угли. Неправа была Юдит, он не теряет силу до конца, хоть большая часть ее идет на восстановление. Что-то еще можно выжать.

Уже начавшие было заживать ожоги, снова зашлись страшным жжением — так, что глаза защипало. Тугая волна огня сорвалась с ладоней, прокатилась от самых локтей. За спинами стражников вспыхнули кусты, и Альдор подхватил это пламя, чтобы обрушить на всех, кто встал у него на пути.

Страшный ор заполнил голову. Ляна за спиной Альдора сжалась, вскрикнула тоже и мгновенно впала в ступор — а ведь еще мгновение назад вела себя очень отважно. Нет, все же она никогда не видела сильных магов. Особенно в действии.

— Идем, — Альдор повернулся к ней. — Они еще смогут себя потушить.

Стальные нагрудники, наручи и поножи частично защитили воинов от огня, хоть наверняка, прилично раскалились. Он мог бы сварить их, как зайцев в горшках, но не стал. Пусть останется шанс выжить.