— Я сделаю все, что скажете, о... фэми, — по губам Эмила скользнула легкая улыбка. — Вы можете на меня положиться.

И мне хотелось положиться на него, несмотря на его явно романтичный настрой. Но все же по слегка расстроенному и задумчивому виду мастера становилось понятно, что он прекрасно все осознает. И его нынешний порыв можно и правда списать на то, что он скучал. А может, хотел урвать хоть что-то. Но сейчас мне не хотелось слишком много над этим размышлять. Уж взрослый мужчина может справиться со своими страстями сам.

Рэзван, кажется, с радостью поддержал желание мастера помочь нам с отъездом из Анделналта. К следующему дню тренировки все в дорогу уже было готово. Эмил обещал подготовить нам лошадей за стеной Анделналта, в один из дней он вынес некоторые наши вещи, чтобы мы уходили быстро и налегке.

Следующую встречу с Эмилом мы перенесли на день приезда обоза. Мастер выбрался из замка сам — ему не было нужды скрываться. К тому же он должен был дождаться нас далеко за пределами Анделналта с подготовленными для отхода лошадьми и нашими вещами.

Унбар Ремиз, который исправно привозил провизию в замок, заранее был предупрежден мажордомом о том, что у него нынче будут не совсем обычные помощники, которым придется на время занять место в его повозках. Каждый миг, пока мы ехали по дороге от замка де ла Фиеров, я ждала, что со всех сторон на нас вдруг налетят люди Венцеля и обязательно обнаружат беглецов. Наблюдение за нами, скрытое и более явное, когда некоторое время нас сопровождали в небольшом отдалении всадники, ощущалось постоянно. Оно ослабло, но не пропало даже когда небольшой — в три телеги — обоз въехал в Сингурул, миновал его и потащился в сторону фермы унбара Ремиза. Лишь скрывшись за ее забором, получилось выдохнуть от облегчения.

Мы с Маркушем поблагодарили хозяина, передали ему то вознаграждение, которое обещал Рэзван и, выждав некоторое время, чтобы даже те, кто еще мог следить за небольшим имением, вернулись к Анделналту.

Уже темнело. Все стихло вокруг уединенной фермы, что раскинулась обширными пастбищами на многие ланги кругом и, к счастью, стояла в достаточном отдалении от Сингурула. Мы вышли через скрытую калитку в заборе — пешком — и поспешили к тому месту, где нас должен был ожидать Эмил. Вот наконец, на обочине пыльной дороги показалась заброшенная таверна. Там нас и правда ждал мастер с тремя нагруженными только необходимым лошадьми.

— Вы бы знали, как я волновался, — улыбнулся он, встречая нас.

— Думаю, не так, как волновались мы, — я усмехнулась в ответ, все еще ощущая трепет во всем теле.

Мы быстро проверили седельные сумки — все в порядке. Поднялись в седла и, последний раз обернувшись в сторону Анделналта, который, конечно, отсюда не было видно, поехали прочь, чтобы наконец добраться до моего давно оставленного дома и двинуться дальше в попытке обрести силы, необходимые, чтобы сохранить нашу с Маркушем свободу.

Мысль о недавней свадьбе делала мысль до форта де Варф чуть легче. Пусть церемония получилась не такой пышной, как должна была быть. Сообразно положению и какой достойна была бы Йоланта. Но хорошо, что получилось устроить хотя бы такую. Потому как сейчас Альдор ехал в гарнизон, где собирали силы для удара по неприятелю, почти как пленник. Да, ему дали определенную свободу, но надзор никто не снимал — и при любой опасной ситуации его могли просто убить. Принц не обозначил таких намерений. Ничего о том не сказал и Тибор. Просто не стал напоминать о том, что Альдор и так знал сам. Либо он заслуживает прощение короны боем, либо его продолжат таскать по темницам до скончания веков. Особенно если Мариан Шербан не выживет.

Но стоило только вспомнить, как Йоланта смотрела на него там, в предрассветном полумраке храма, как почти шептала то, что, верно, казалось ей очень откровенным и даже стыдным — и на миг все забывалось. Альдор, покачиваясь в седле, словно погружался в ворох мягких перьев. И не верил до конца, что это все же произошло — он женился. И, как бы ни относился к этому раньше, а теперь казалось, что вовсе не потому что «так было нужно». Наверное, это еще стоит обдумать после. Потому что сейчас все было слишком зыбким — даже жизнь, словно натянутая нить, звенела в напряжении, каждый день рискуя оборваться.

И лишь хотелось верить, что все бумаги и поручительства, которые со всем знанием подготовил для Йоланты и Маркуша Тибор Мадьяр, поддержат их хотя бы то время, что они остались вдвоем. Лишь бы ненадолго.

К счастью, с коротким побегом все обошлось. Никто не косился в сторону Альдора подозрительно, никто, кажется, так и не понял, что он уезжал недавно почти на целую ночь. Иллюзионист, донельзя напуганный Маркушем, не подвел. Иногда только страх помогает добиться желаемого. Там, где даже деньги бессильны. Теперь же прошедшая церемония казалась Альдору чем-то нереальным, тем, что могло прийти во сне, но никак не случиться наяву. И чем дальше он уезжал от того храма, тем яснее становилось это чувство.

Но одно только Альдор знал точно: теперь, под защитой фамилии де ла Фиер, Йоланте гораздо легче будет отстоять свою свободу и Маркуша. Что бы ни случилось со старшим рода.

Конечно, он не собирался умирать. Однако для начала нужно добраться до гарнизона и выяснить, что же все-таки творится в форте де Варф. За то время, что небольшой сопровождающий его отряд ехал до удобного расположения, все могло измениться. Защитники форта могли отбиться. Как и вантулуйцы могли прорваться дальше. То подкрепление, что готовилось в Лаунгурском гарнизоне, не казалось Альдору достаточным, чтобы в случае потери форта отбить его обратно. Похоже, самые большие надежды возлагались на мага.

Сегодня словно бы что-то перекипело в небе. Нестерпимая жара, что давила до праздника Вершины лета, вдруг отступила. Ясное небо заволокло плотной, почти ровной пеленой облаков, которые то темнели, грозя дождем, то почти растворялись, пропуская сквозь себя мутный диск солнца.

— Если раздождится, как вы будете управлять огнем, унбар? — слегка насмешливо протянул капитан отряда, с которым Альдора отправили из Тириндила.

Как будто мысль о том, его веселила. Как будто он не понимал, что, если не поддержка их невольного пленника, то ему самому придется худо. Возможно, он даже не пройдет ни одного сражения.

— Что же, думаете, я вам полено? — Альдор покосился на него, не повышая тона.

— Намок и все, стал бесполезен? Магический огонь мало что может потушить. Вы, кажется, никогда не воевали бок о бок с магами.

Он снова отвернулся, а капитан разочарованно хмыкнул, с тоской глянув в небо, которое с утра потемнело еще сильнее.

Отряд торопился, как мог. На привалы останавливались так редко, как позволял здравый смысл, чтобы не переутомить лошадей и не загнать самих себя. Стражи не слишком рьяно следили за Альдором, как будто искренне верили, что он никуда не денется. И он не собирался. Иначе репутацию свою больше ничем не отбелит. Под конец пути с сопровождающими у него даже завязалось нечто похожее на приятельские отношения. Капитан Дан Гика явно его опасался, но и уважал тоже заметно. До сих пор для многих воинов и рыцарей большой честью было сражаться рядом с магами. Может, потому что сражаться приходилось совсем редко.