– Каким эскортом? – не понял Точилинов.

– О, совсем небольшим, всего семь бойцов, – глемм прищурился и с удовольствием пыхнул своей трубкой, задорно торчащей из густой бороды.

– Подожди, – опешил Семен. – Это что же? Вы все – со мной? Так это же…

– А что здесь такого? – Теренс помахал трубкой в воздухе. – Мне, знаете ли, не очень понравилось подскакивать посреди сна, лететь куда-то, драться, тратить нервы. Я привык контролировать ситуацию. А это гораздо легче сделать, если мы будем находиться рядом с вами, Мастер.

– И на руках таскать опять же не придется, – встрял улыбающийся до ушей Муритай. – Даже не думай сбежать.

– Да вы что, – возмутился Семен. – Просто я не ожидал. И вообще… Нет, здорово. Я… Я просто не знаю, что сказать.

– Скажите «да», Мастер, – посоветовал из своего угла Ольми. – И мы с удовольствием составим вам компанию. Мне, например, будет очень интересно проехаться по Пестику. К стыду моему, я, кроме баронств и Территорий, нигде не был. Вы тогда правильно сказали, Мастер. Надо расширять кругозор.

– Я вообще-то не тебе говорил, – пробормотал ошарашенный Точилинов. – Но… Да, конечно же да. Я буду просто счастлив путешествовать в вашей компании.

– Гарро! – подняли бокалы вольды.

– Когда выступаем? – прогудел из глубокого кресла Тронд.

– Стоп, – ван Брюккен решительно не понимал, что происходит, но, как главный в отсутствие Семена (а Мастер Ацекато, похоже, опять уже отсутствует), решительно не любил ситуации, когда он ничего не понимает. Теренс не один предпочитал контролировать ситуацию. – Мне, пожалуйста, расскажите, кто, когда и куда выступает.

– Выступаю я, если можно так выразиться, – пояснил Семен. – А уважаемые вольды только что изъявили желание составить мне компанию в моем путешествии. Здесь всё понятно?

– Здесь – всё, – кивнул большой головой ван Брюккен. – Не очень понятно, куда ты идешь, зачем, когда планируешь вернуться и, самое главное, не придется ли тебя еще раз откуда-нибудь вытаскивать? Я и в первый раз не очень понял, куда ты собрался, и теперь яснее не стало.

– Ну, про «вытаскивать» я тебе так скажу. Поскольку я иду не один, то, если получится ситуация, когда нас придется вытаскивать, скорее всего, мы уже и не вернемся. Ты можешь представить себе противника вне Территорий, с которым не справится Команда, усиленная магом?

Голландец склонил голову, соглашаясь. Семен продолжал:

– С «куда и зачем» тоже всё просто, – он обвел взглядом притихших магов. – Сколько на сегодняшний день мы потеряли людей, кто-нибудь знает?

Маги молчали.

– Я скажу. Семерых. Были ли за это время покушения на магов вне Такатака? Как вы думаете?

– Конечно, были, – дон Антонио коротко хохотнул. – Вот одна жертва у нас тут уже сидит.

– Ну, это не совсем вне баронства, формально-то говоря, – поправил его Семен, – но, в общем, ты прав. И я переведался с ассасинами, и другие наверняка. Я очень боюсь узнать еще про потери.

Люди продолжали хранить молчание, не очень понимая, к чему он клонит.

– А сколько покушений было в Такатаке за время нашего здесь пребывания?

– А-а, – дошло до кого-то в углу. – Ты хочешь собрать всех магов здесь?

Люди загомонили разом, высказывая свою точку зрения на проблему.

– Вот именно этого я хотел избежать, оправляясь в путь инкогнито, – прокомментировал, повернувшись к ван Брюккену, Семен. – Теперь понял?

Он послушал какофонию пару минут, потом поднял руку вверх:

– Так, все посмотрели сюда.

Мгновенно воцарилась тишина. Семен усмехнулся:

– Интересно? Так вот. Да, я хочу собрать всех, кого смогу, в одном месте. Не именно в Такатаке, и не именно в одном городе, а в зоне, куда мы очень быстро сможем при получении сигнала выслать, скажем так, группу поддержки. Для этого мне всего-то и надо убедить всех присоединиться к нам и покрыть связью определенную часть баронств. Всё. Просто и безыскусно.

– А можно вопрос? – как на уроке в школе поднял руку Борис.

– А можно не надо? – сварливо поинтересовался Семен.

– Нет, я все-таки хотел бы узнать…

– Боря, – вздохнул Семен. – Все уже решено, я все равно пойду, и вы все равно отсюда никуда не собираетесь, хотя бы потому, что дел тут, и интересных дел, прошу заметить, выше всяких крыш. Что еще мы можем обсуждать?

– Нет, – Борис не собирался отступать, – можно я спрошу?

– Можно, – обреченно вздохнул Семен и уронил на стол руки.

Обсуждение затянулось до самого утра. Когда все вопросы были заданы, ответы получены и роли распределены, Точилинов лично проводил гостей до выхода. Закрыв дверь за последним, Семен выдохнул, повернулся и удивленно воззрился на Муритая, бродящего по комнате в поисках чего-то.

– Что еще мы не обсудили?

– Все в порядке, – бодро доложился торк, пытаясь открыть один из ящиков комода. – Все ясно, иди спать.

– Не понял, – помотал головой Семен. К утру его способность анализировать происходящее несколько потрепалась. – Я-то пойду, а ты чего тут делаешь?

– Бельё ищу, – деловито пояснил торк. – Не хочется на голом диване спать. Есть у тебя?

– Зачем? – Ничего умнее Точилинову в голову не пришло.

– Спать, – терпеливо повторил торк. Посмотрел на звереющего от непонимания Семена и снизошел до объяснения: – Я у тебя ночевать буду.

– Ага, – озадачился Точилинов. Сил оставалось не очень много, поэтому он уже был готов принять любую версию и действительно отправиться спать. А Муритай, если нужно, конечно, пусть остается. – А у тебя что, проблемы дома?

– Нет, – пояснил торк. – У меня как раз всё хорошо. Проблемы у тебя.

– У меня? – изумился Семен.

Разговор все-таки перешел в разряд общения глухого с немым, поэтому Муритай решил расставить все точки над «ё»:

– Поскольку ты вечно во что-то вляпываешься, а мы взялись обеспечивать твою безопасность, то мы решили, что тебе нужна постоянная охрана.

– Кто это – «мы»? – упер руки в бока Семен. Сон с него слетел в одно мгновение. – И за каким хреном мне постоянная охрана?

– Мы – это Команда. И я тоже, – Муритай и не собирался уступать. – Я решил, Теренс приказал, Команда одобрила. Чего еще? И вообще, ты что, не рад меня видеть?

– Рад, – немного сбился Семен. – Но одно дело, когда тебе жить негде, а другое…

– Так считай, что негде, и дело с концом, – обрадовался логичной отмазке торк. – Где у тебя белье-то лежит, никак найти не могу?

– Нигде не лежит, – Точилинов разозлился. – Не нужна мне охрана. Если тебе переночевать негде, пожалуйста, оставайся. Но если ты решил в няньки записаться, то уволь меня от этого.