соплеменники и не думали отступать. Зеленоватые вспышки от заклинаний некромантов тем временем вспыхивали всё ближе и ближе.

«У меня не получится убегать от них вечно», – подумал я. Этих тварей слишком много и выиграть такой поединок можно только в том случае, если использовать против них Лук. Но как подстрелить того, кто умеет перемещаться в пространстве гораздо быстрее и чаще, чем я сам?!

И тут я услышал короткое и звонкое восклицание.

– А-а!

«Осень! – дёрнулся я. – У какой-то из тварей получилось её достать!»

Подумав об этом, я ощутил прилив небывалой злости и ярости. Да – я, разумеется, никакой не герой. У меня нет таких запредельных возможностей, как у некоторых из Владык Гарда, да и мой Лук, на самом деле, не настолько ультимативен, как некоторые себе представляют. И я вовсе не тот, кто мог бы желать помериться силой с восемью магическими конструктами одного из Великих Павших. Но чтобы какая-то косолапая погань убивала на моих глазах невиновную девушку?!

«НИ ЗА ЧТО».

И я переместился обратно к земле, ударив во все стороны вязями волны, перелива и рассечения. Удар! Уклонение! Быстрое перемещение и новый удар!

БАМ-МХ!

Я защищался от летящих в меня плетений, отражал их, атаковал и контратаковал. Мои щиты и хроно-контуры возникали и рушились под натиском враждебной магии один за другим, а мощные таранные и взрывающиеся вязи проделывали в стаях демонов настоящие просеки. Несколько мгновений спустя я был уже у самого Древа. Земля вокруг него была опалена и обуглена многочисленными ударами заклинаний, а само оно уже поблекло и не светилось, превратившись в потемневшее и накренившееся обыкновенное дерево. Осень обнаружилась рядом с ним – она стояла в окружении шести некромантов, сжимавших вокруг неё дрожащее кольцо какого-то разрушительного заклятия.

Я ударил по ним серией линз, не отвлекаясь и не задумываясь. Тело действовало словно хорошо отлаженный механизм, а разум находился в состоянии отрешённости и покоя, погрузившись в подобие боевого транса.

Удар! Перемещение! Блок!

Оказавшись с противоположной стороны низины, я увидел, что кольцо из некромантов распалось, а созданное ими магическое плетение дестабилизировалось. Выйдя из-под контроля, оно сверкнуло и выстрелило в сторону от ведьмы, развалив и многострадальное Древо на две половины.

«Отлично!» – мельком подумал я и переместился в сторону, уклоняясь от трёх зеленоватых молний и развеивая ударившее в меня проклятие. Выставив вокруг себя двойной хроно-контур, я ударил по двум находящимся на виду некромантам энергетической плетью и выбросил в пространство широкий «веер» из силовых линз.

«Промах!»

Неподалёку от повалившихся на землю остатков Древа возник некромант.

«Бей меня!» – едва не закричал я и тот не заставил себя долго ждать – ударил. Я принял направленный в меня тёмный луч на расширенное плетение Спирального Барьера геомантов.

Взрыв!

По ушам ударила оглушительная звуковая волна, а попавшего под отражённый поток некроманта смело и, изломав, отбросило далеко в сторону.

«Первый», – отстранённо и без ликования подумал я. Да, любой из этих некромантов мог бы устроить тотальный геноцид населению небольшого города и – да, все вместе они были объективно сильнее чем я, но...

Ни у одного из этих псевдо-мертвецов не найдётся оружия Титана и Арк´Авианской Реликвии. А вот у меня они есть.

«Лук!» Выстрел!

Эхо от очередного взрыва ещё не стихло, а я уже осыпал мечущихся вокруг Осени демонов боевыми плетениями и зачерпнул энергии у Реликвии, ускорившись настолько, что проносящиеся мимо меня заклинания некромантов превратились в неторопливо пролетающих мерзких «птиц». Создав вокруг ведьмы несколько барьеров, я осмотрелся и, заметив трёх некромантов, переместился прямиком к ним. Волну из праха, брошенную мне в грудь, я нейтрализовал пространственным искажением, а затем атаковал их длинной серией силовых линз. Двое конструктов попытались прикрыться мутными щитами и телепортироваться, но не успели – Руна стабилизации, которую я наложил на обуглившуюся землю, замедлила этот процесс на пару порядков. В итоге их магические щиты развеялись, а одного из них мне удалось серьёзно ранить и в следующее мгновение добить.

«Второй...»

Оставшиеся в живых некроманты словно обезумели. Их тощие силуэты в потрёпанных тёмных накидках появлялись то здесь, то там, а в воздухе мелькали тёмные кляксы, зелёные энергетические лучи и серые шлейфы. В какой-то момент пространство неподалёку от меня покрылось рябью, из которой выпрыгнуло несколько чёрных чудовищ.

«Вас мне и не хватало…»

Перемещение! Удар!

Некроманты атаковали безостановочно. Они пытались отравить меня, сдавить в тисках пространственных искажений и сжечь. Развоплотить, развеять, смять... Но я был быстрее. Спиральный барьер, как и другие плетения геомантов, в сочетании с заёмной силой Реликвий вывел мои возможности на новый уровень. И я побеждал.

Ш-ш-ш-шарх!

Блокировав очередные заклятия некромантов широким сияющим щитом, я переместился чуть в сторону и захватил силовой нитью одного из гоняющихся за мной чернокожих монстров. Дёрнув его на себя, я подставил тварь под удар его же создателей и уродливое создание развоплотилось.

«Не возвращайся», – мысленно пожелал я, и тут из-под земли полезли многочисленные мерзкие монстры.

«Мастер, он здесь!»

«Кто?» – не сразу понял я смысл появившейся передо мной надписи. Конечно, то, что Феникс всё ещё жив и находится где-то поблизости, меня обрадовало, но о ком конкретно он говорит?

Переместившись в сторону, я осмотрелся и заметил над одним из некромантов мигающий красный символ.

– Ах, вот оно что…

Мертвенно-бледный монстр стоял, окружённый подвижными магическими барьерами и мерцающими энергетическими линиями, а его зрачки пылали зелёным светом. Вот, значит, кого нужно благодарить за появление магической нежити!

Выбирающихся из-под земли скелетоподобных чудовищ тем временем становилось всё больше. Освобождаясь от оков остекленевшей и растрескавшийся земли, они с сиплыми хрипами бросались на меня и мне приходилось уничтожать их, отвлекаясь от сражения с некромантами.

«Твари!»

Выхватив оба кинжала, я окружил их лезвия рассекающими узорами и принялся маневрировать, стремительными ударами сокращая численность уродливых монстров. Надо бы уничтожить того, кто занят их призывом, но только как? Не думаю, что мне позволят так просто к нему пробиться. А из Лука не выстрелишь – ведьма находится слишком близко…

И тут произошло то, что я наверняка буду вспоминать ещё долго. В воздухе позади застывшего в неподвижности некроманта – того самого, который создавал нежить – что-то ярко вспыхнуло и в спину ему ударила небольшая комета. В следующее мгновение глаза мёртвого мага округлились, а грудь словно взорвалась, вырвавшись наружу длинным языком оранжево-зелёного пламени.

П-ПАМФ-Ф!

Некромант