– Нам, Трофимыч, пора все наши взаиморасчеты закрыть и подвести черту. Мы с братишкой поиздержались. Боеприпасы пополнить бы надо.

– Вы «бусы» нашли?

– Ага.

– Все они рядом были? Там, где я указал?

– Не совсем. Поработать пришлось, побегать, пострелять. Палили со всей дури. За трое суток годовой лимит нервов и здоровья сожгли.

– Санай, ты не накручивай! – Бармен нахмурился. – Мы про цену еще на том берегу договаривались.

– Трофимыч, ты не серчай, мы с браткой от своих слов не отказываемся, но и премией боеприпасами не побрезгуем. Мы же в этой ходке на тебя работали и стреляли в твоих интересах.

– Тьфу ты! Мужики, вы как дети малые. Сразу бы сказали, а то плевое дело обсуждаем. Еще какое-нибудь оружие брать будете?

Напарники отрицательно покачали головами:

– Патроны и гранаты. Больше ничего не требуется.

Бармен посмотрел на Кабана и сказал:

– Резину тянуть не будем, выдашь им из арсенала все, что необходимо.

Вышибала кивнул.

– Хабар с собой? – Хозяин бара спросил спокойным тоном, но от этой уверенной интонации повеяло холодком.

– Трофимыч! – Санай открыл вторую бутылку водки и разлил по стаканам. – Сейчас насытимся и весь товар вручим тебе по описи. Как говорится, сдал-принял. Мы с Сарацином голод утолим и сразу займемся нашими делами.

– А скажите, бродяги, вы больше ничего интересного не находили?

– «Вечную батарейку» для Кабана нашли. Да еще по мелочи пару цацек.

– Точно?

– Точно.

– А уникального ничего не попадалось?

– Трофимыч, «бусы» в полном комплекте: «мамины», «бабкины» и «прабабкины». Уникальный набор, между прочим. К тому же все «бусы» друг с другом взаимодействуют. Что может быть уникальнее?

– Ну-ну. Ладно, я отлучусь. Наши дела продолжим в двадцать ноль-ноль. Приятного аппетита. Если еще что-нибудь захотите, Мазаю свистнете, он принесет. Кстати, генерал Воронин просил вас из бара не выпускать до особого распоряжения. Так что отдыхайте и на улицу пока не дергайтесь. С «Долгом» ссориться не советую.

После ухода бармена застолье быстро свернулось.

Сотрапезники помянули Федьку Якута, допили, доели. Санай чувствовал, что вышел из-за стола полуголодным, но знал, что это ощущение весьма обманчиво. Съедено и выпито было столько, что организм радовался неожиданно свалившемуся на него счастью. Вот только глаза от усталости сами закрывались.

Кабан повел друзей в арсенал Трофимыча. Коридоры, двери, ответвления сменяли друг друга, а они все шли и шли. Напарники знали, что подсобных помещений в баре много, но не представляли, до какой степени. Очутившись внутри оружейной комнаты, они остановились, испытывая одновременно шок и удивление, граничащее с состоянием полной прострации.

Сарацин даже присвистнул.

Перед друзьями открылась поразительная картина. Несколько грубо сколоченных стеллажей, забитых всевозможным оружием и военной амуницией, уходили вглубь темного зала. Пистолеты, автоматы, пулеметы, гранатометы, переносные зенитные комплексы, патроны и гранаты, изделия неизвестного назначения и всевозможные штативы заполняли хранилище. У самой стены в объемном железном контейнере навалом хранились старые, видимо дешевые стволы. Ржавые пистолеты и автоматы, находящиеся в самом затрапезном виде, тоже с успехом продавались. Клиент всякий бывает. Но ценников тут не имелось. Похоже, Трофимыч и Кабан без подсказки знали стоимость каждого конкретного ствола. На стенах, скорее всего для красоты, были развешены очень редкие экземпляры вооружения, встречались довоенные и даже дореволюционные образцы. На складе пахло машинным маслом и тем самым оружейным ароматом, который возбуждал и дурманил человека, знающего толк в этом деле.

Сарацин поймал себя на мысли, что они с Санаем похожи на школьников-первогодков, которые, разинув рты, пялятся на вороненые стволы прежних лет в краеведческом музее.

Кабан ухмыльнулся и преувеличенно грубо заметил:

– Вы прямо как зеленые салаги. Аж слюнки у вас потекли.

Напарники очнулись и принялись по очереди заказывать Кабану необходимые боеприпасы. Вышибала неспешно ходил взад-вперед, каждый раз принося те или иные изделия. Времени на это ушло не много, но все остались довольны, так как сверх нормы Кабан насыпал сотню бронебойных патронов под маркировкой СП-6 для винтореза Сарацина. Санаю щедрая рука преподнесла три новейшие гранаты австрийского производства M72/PRB Nr 446 очень интересной конструкции, с пластиковым корпусом. Про Плута напарники тоже не забыли, выпросили два полных магазина для его АКМ и сотню патронов россыпью в придачу. В ответ Сарацин достал из кармана вечную батарейку и торжественно вручил ее сияющему от счастья Кабану.

Вернувшись в номер, друзья немедленно занялись оружием. Первый закон кодекса выживания в Зоне гласил: «Срочно заряди автомат!» Второй закон Зоны приказывал: «Срочно перезаряди автомат!»

Никто эти простые правила не оспаривал и не собирался этого делать в ближайшем будущем. Законы, как известно, пишутся кровью всех тех бедняг, которые не понимают или не хотят уразуметь их суровой необходимости.

Плут по-прежнему спал.

«Но ему можно! – подумал Санай. – Он заслужил чуточку отдыха».

Бар, база группировки «Долг», продолжение

Зарядив оружие, упаковав в рюкзаки и разгрузки весь боекомплект, друзья успокоились и прилегли. Места хватало. Сарацин устроился в ногах Плута, а Санай, боясь потревожить призрака Петрова, упал прямо на пол, подперев сапожищами входную дверь. Просто вытянуть уставшие ноги и расслабить натруженную спину – уже непередаваемое удовольствие. Перед сном друзья условились, что кому приснится голая девка, тот будет должен выставить бутылку водки. Они задремали.

Через один час тридцать три минуты призрак Петров открыл глаза и тревожным голосом сообщил:

– Военные вертолеты высадили большой десант. Артиллерия бьет по обороне базы. Начались активные военные действия.

Сталкеров как ветром сдуло. Санай, Сарацин и Плут вскинулись, хватая оружие. Они экипировались точно так же, как перед большим походом, привычно попрыгали, проверяя, не гремит ли какая железяка. Сарацин подтянул ремешок контейнера с артефактами. Вот теперь все вроде бы в норме.

– На вот! – Сарацин протянул благодарному Плуту огромный бутерброд с салом. – Для тебя прихватил в баре. Думал, проснешься, жрать захочешь.

Призрак Петров не переставал оглашать информацию, известную только ему:

– Атакуют с трех сторон. Украинский спецназ и еще какие-то люди в черных плащах. Второй блокпост уничтожен, бьют из гранатометов. Весьма обученные воины. Я так думаю, сюда идут.

Сарацин не понял и уточнил: