А ещё он казался жутко неудобным, так как никакой подушечки или мягкой оббивки не имелось.

– Это для шефа, да? – спросила Алла, подёргав стоящую перед ней Мрию за рукав струящегося серебристого платья, оставляющего мало простора для воображения.

Девушка прыснула, а стоявшая неподалёку Афина специально развернулась к ней, чтобы живой мимикой лица изобразить всю глубину разочарования в её интеллекте.

– Трон для подарков, – наконец пояснила Мрия.

Алла огляделась по сторонам и увидела, что возле гостей, либо собиравшихся в компании, либо рассевшихся на диванах, очень много красивых и необычных вещей: завешанные клетки, в которых кто-то шевелился, самые разные виды оружия, какие-то свёртки, бутылки, сундуки, привычные пакеты из дорогих магазинов с названиями узнаваемых брендов.

Алла пообещала себе подойти поближе к трону, когда закончится вручение подарков, чтобы разглядеть всё подробнее, тщательно и не спеша. Разумеется, спросив разрешения у виновника торжества.

Чьё длительное отсутствие постепенно становилось всё более подозрительным.

А ещё Алла начала потихоньку беспокоиться за подругу, которая могла влипнуть в неприятности на ровном месте.

Когда в зал вошёл сам шеф с Пушистиком в руках, которого осторожно переносил, стараясь не разбудить, Алла заметно вздрогнула.

Ей хотелось кинуться к нему и что-нибудь спросить, например, куда подевались Асмодей с Никой. Но мужчина лишь посмотрел сквозь неё и аккуратно поместил белоснежного кота на диван и устроился рядом, всем своим видом показывая, что общаться не в настроении.

Алла догадывалась, что если бы она к нему подошла, то мужчина бы просто приложил палец к губам и зашикал на неё, чтобы она кота не разбудила.

Громадный Зорро тоже пришёл и устроился на полу, благо, свободного места было полным-полно, несмотря на то, что гости постепенно прибывали. Ей подумалось, что наколдованное пространство подстраивалось под количество присутствующих, расширяясь.

Алла отметила, что остальные гости нагло расхаживают по залу, беззастенчиво разглядывают чужие подарки, а также дегустируют постепенно появляющуюся на столах еду.

Девушка невольно усмехнулась, подумав, что угощения готовят и доставляют невидимые слуги, аналоги домовых эльфов из Гарри Поттера.

Многие уже начали без всякого стыда и приличий пробовать различные блюда, к которым более воспитанные гости ещё не притрагивались, ожидая появления Асмодея.

На центральном столе красовался громаднейший торт, который выглядел как самый настоящий, только уменьшенный, замок из льда и хрусталя. Внутри сияли огоньки, танцевали крошечные придворные, выглядевшие до ужаса натурально. А на маленьких золотых тронах восседали король с королевой.

Афина на правах шеф-повара бегала вокруг своего творения, размахивала руками и не стеснялась напрямую отталкивать самых нетерпеливых гостей, подбирающихся к торту со всех сторон.

Алла отметила, что кое-кто таки приложился к торту, так как одной башни уже не было, словно корова языком слизала.

Сама она поклялась самой себе, что ни за что не будет ЭТО есть. Хоть она и понимала, что фигурки просто анимированные, и на самом деле это пряничные человечки или конфеты с разной начинкой, а не крохотные живые создания.

Ей просто не хотелось ощущать себя оголтелым дикарём-великаном, напавшим на королевский дворец и сожравшим всех людей вместе с самим строением. Не иначе, как с голодухи.

Алла пожалела, что рядом не было лучшей подруги, так как с Никой можно было бы позлорадствовать над тем, что кулинарный талант Афины такой же стрёмный, как и её ненормальное пристрастие к оживлению всего подряд.

И что к приготовлению десертов её точно не следовало подпускать, особенно доверять Самый Главный Торт.

Наконец, махнув рукой на собственный кулинарный шедевр, устав от постоянных попыток убрать её подальше и наброситься на десерт, Афина подошла к Алле, перехватив по дороге парня, с которым та её видела возле подъезда.

– Надеюсь, тебе ещё не стало скучно. Вот, познакомься, Алонсо – мой любовник. Если будешь с ним заигрывать, я тебя покусаю! – оскалившись, она буквально толкнула ей навстречу парня с длинными медными волосами, который успел переодеться во фрак и украсить волосы изящной диадемой, куда-то подевав индейский головной убор.

Ей подумалось, что кто-то сказал ему, что павлиньи перья ему не идут. И что он и так похож на надутого павлина.

– Вы у нас работаете? – вежливо поинтересовалась Алла, жалея, что на празднике никак не может нагрубить и сбежать по своему обыкновению, когда душа требовала свободы, а задница – приключений.

– Нет, – вкрадчиво заулыбался парень, на полную катушку включив обаяние, которое слетало с неё, как с гуся вода. – Я тоже маг, конечно, но работаю в другом мире и занимаю высокую должность, – сказав это, он приосанился. – Кстати, а вы меня приятно удивили, – сладко улыбнулся он, оглядывая девушку с ног до головы. – Афина говорила, что вы и ваша подруга совершенно невзрачные девушки. Вашу подругу я ещё не имел честь увидеть и быть ей представленным, но тоже надеюсь оценить.

Алонсо пошло ей подмигнул.

– Здесь полным-полно красавиц, – Алла развела руками, ощущая нарастающее раздражение. – Да и ваша девушка очень красивая.

– Впервые вижу девушку, которая готова признавать достоинства другой представительницы прекрасного пола, – ехидно ответил он. – Но вообще сложно отыскать девушку, которая была бы свободна. И я сейчас совсем не про официальные отношения. У многих в головах мечты о других мужчинах, так что к ним не подступиться. Конечно, многие фантазируют о тех мужчинах, которые им никогда не достанутся, но всё равно очень сложно заставлять таких вот мечтательниц опуститься с небес на грешную землю и оценить красивого меня, – он подбоченился.

А затем покрутился вокруг своей оси, упирая руки в бока.

В итоге едва не споткнулся о свою же ногу, пошатнулся и уже собирался под видом внезапного падения ухватиться за Аллу и облапать её, как та мгновенно отпрыгнула на безопасное расстояние.

– В следующий раз полезешь своими грязными лапами – останешься без них, – злобно прошипела Алла, ощущая, как кровь бросается в лицо.

Ей хотелось растерзать этого фанфарона, выцарапать ему глаза, особенно за толстый намёк на её влюблённость в Леопольда.

Алла была уверена, что Афина растрепала ему и об этом.

– Тебе Афины мало, гарем собрать захотелось? Так не по статусу. Ты не миллионер и не халиф из Тысяча и одной ночи, – продолжила бушевать она, сжимая кулаки.

– Афина тоже западает на тех, кто ей не принадлежит. Прямо как и я. Поэтому мы с ней прекрасная пара… На пару ночей, – ничуть не смутился Алонсо.

Алла между тем уже успела прочесть его мысли, и узнала, что парень работает самым обычным официантом в одной из фэнтезийных таверн, где регулярно огребает от всяких ведьмаков, вампиров и прочих посетителей за неумение запомнить заказ с количеством блюд и напитков больше двух, и за постоянные попытки флирта прямо на рабочем месте.