– Я бы сказала тебе: "Много будешь знать – скоро состаришься", но красавицы не стареют, – насмешливо произнесла она, заканчивая вытирать волосы.

– Ну что, будем наколдовывать одежду? – предложила Алла азартно.

– А давай! – Ника зажмурилась, сжав кулачки.

На пару минут в комнате воцарилось молчание.

– А что, а неплохо! – воскликнула Ника, оглядев Аллу.

Та оказалась в коротком платье фиолетового цвета с синими рукавами и корсетом. Сетчатые чулки на стройных ногах были продемонстрированы до резинок пышной и короткой юбкой.

Ожерелье из чёрных жемчужин подчёркивало красивую шею.

Ника же выбрала короткое чёрное платье с пышной юбкой и глубоким квадратным вырезом. Высокие перчатки без пальцев и пышный воротник из той же полупрозрачной чёрной ткани, что и юбка, подчёркивали очарование тонких рук и высокой шеи с покатыми плечами.

– Ух ты, у тебя как будто даже грудь появилась! – рассмеялась Алла. – И волосы ты красиво уложила, такие пышные.

– Ты тоже классная, и тебе идут эти туфли на шпильках.

– Тебе тоже очень идут английские лодочки.

– Можно я немножко твой облик подправлю? – сказав это, Ника, не дожидаясь ответа, произвела некоторые магические манипуляции.

– И что ты сделала? – Алла тут же уставилась в зеркало.

– Макияж под цвет твоего костюма, – честно призналась Ника. – И фиолетовый оттенок волос.

– Да, фиолетовый мне, оказывается, очень идёт, – задумчиво произнесла Алла. – Тогда и мне нужно оказать тебе ответную любезность, – она кровожадно усмехнулась и замахала руками, сделав зверское выражение лица.

– И что ты сделала? – уже Ника буквально кинулась к зеркалу. – Ага, розовые волосы, понятно, – хмыкнула она.

– Кстати, что с моими ушами?! – возопила Алла, несколько театрально пугаясь.

– Я хотела сделать тебе заячьи, – хлопнула ресничками Ника и потупилась. – Но что-то не вышло. А тебе даже идёт, между прочим!

– Мда, – отозвалась Алла, осторожно щупая собственные ушки, которые стали немного вытянутыми и обзавелись острыми кончиками. – Кончай читать Толкина на ночь! – сварливо заявила она.

Услышав злобный стук в дверь, девушки переглянулись и поспешили выйти. И едва не нарвались сразу на несколько довольно неприятных сглазов и фамильных проклятий.

Оказывается, возле ванной комнаты собралась длинная очередь, как в советское время за дефицитом.

– Не только вам нужно переодеться, между прочим! – заорал один из гостей.

– Вы могли бы дома этим заняться, – сварливо заметила Алла.

– Вы тоже! – отозвалась одна из дам.

– Кстати, ванная комната стала огромной, так что там сразу все поместятся. Ну, если разделиться по половому признаку, – предложила Алла. И едва не была сметена дамами, стремящимися поскорее навести красоту. Или что-то изменить в своём внешнем облике.

Ника ухватила её за руку, чтобы спасти от толпы агрессивных ведьм, а затем они направились обратно в зал.

– Сойдёт. Даже симпатично, – произнесла она, ещё раз оглядев подругу и себя.

ГЛАВА 23

Через полчаса или чуть больше все гости уже принарядились и успели заморить червячка. Алла с Никой отметили, что многие столы опустели, пока они бегали в ванную. Правда, через некоторое время невидимые слуги вновь уставили их яствами, бутылками, кувшинами, графинами, многочисленными бокалами, чашками и так далее. Так что каждый мог выбрать что-то на свой вкус, чтобы чувствовать себя сытым и пьяным. Или надираться соком, квасом, лимонадом, морсом и другими безалкогольными напитками.

Большинство присутствующих не восседали за столами и не возлежали на диванах, а расхаживали по громадному залу, распустив перья и нахваливая наряды друг друга, исподтишка пытаясь отыскать в них немагические элементы.

Наконец-то открылись ранее намертво закрытые двустворчатые двери с изображением планет Солнечной системы на фоне бескрайнего космоса, и в зал торжественно вошёл виновник торжества в лёгких доспехах из блестящего серебристого материала с коротким кинжалом в ножнах на поясе.

Он с самым торжественным видом снял шлем и положил его на ближайший столик и улыбнувшись, поприветствовал гостей.

И тут же сначала послышались негромкие и нерешительные, а затем всё более громкие крики: "С днём рождения!" и "Хэппи бездей!", аплодисменты и топот ног.

Потолок внезапно стал прозрачным и все смогли полюбоваться невероятными красивыми созвездиями, которые сияли ярче, чем самые крупные драгоценные камни, фиолетово-синими небесами, разрывающимися в небесах и распускающимися ярчайшими цветами фейерверками.

Ника ощутила невероятное возбуждение, радость, рвущуюся из самого сердца, желание как следует повеселиться и выпить пару-тройку бокалов вина. Ну, или пару десятков.

Алле же на миг показалось, что присутствующих стало в несколько раз больше. И что границы зала снова раздвинулись, так что сложно было даже взглядом отыскать стены и двери.

Казалось, что смотришь на морскую гладь и любуешься горизонтом, до которого нельзя добраться, как и до радуги.

Рядом с троном для подарков появился небольшой и куда более скромный – для трона – трон из тёмного камня, мерцающего голубым и зелёным. Именно туда направился Асмодей, где и устроился с прямой спиной и спокойно-уверенным выражением лица.

Выглядел он настолько представительно, что Ника вновь ощутила, как тепло наполняет тело, а в руках едва не материализовалась корона – она даже боялась представить, откуда её едва не увела.

Как по волшебству, за спинами девушек появился Леопольд.

– Вы же никогда раньше не были на дне рождения тёмного мага? – уточнил он, приобняв их обеих за талии сильными руками. Затем он, словно устыдившись своего порыва, убрал руки и встал рядом с Аллой:

– А сейчас я речь толкать буду, как шеф нашего героя и его Учитель.

***

С трудом удерживая кажущийся неподъёмным бокал с непонятно чем внутри, но точно алкогольным, Алла размышляла, что на любых вечеринках наступает момент, когда все настолько пьяные и объевшиеся, что способны рассказать любой секрет и поделиться сокровенной тайной. И даже доверить незнакомцу номер своей банковской карточки – если вспомнит, конечно.

И в такие моменты она обычно притормаживала со спиртным, прекрасно понимая, когда лучше остановиться, чтобы приятное, расслабляющее блаженство и некоторое осоловение не перешло в тошноту и расстройство желудка.

Кто-то в толпе – она его не запомнила, – поделился антипохмельным заклятьем. И Алла решила, что применит его, если, конечно, вспомнит, ближе к концу празднества.

И это было единственное, что она услышала полезного за последние несколько часов. Остальные гости перемещались по залу или же находили диванчик поуютнее, где и "бросали кости". И в основном несли такую чушь, что не было понятно, в здравом они уме или уже не очень.