— Не твое дело!

— Забыла, что я пережил из-за древней силы? — прорычал брат мне в лицо и еще раз встряхнул. — Еще как мое!

— Может, и нравится. — Я просто устала это скрывать. — Но мы не наделаем глупостей.

— Подозреваю, наши родители тоже верили в это.

Абсолютно обычные зеленые глаза горели эмоциями, прожигали насквозь, испепеляли. В отличие от меня, сдерживаться Грайан не привык и даже не делал попыток. Кто ему вообще дал право вмешиваться в мою жизнь?! Опасливый холодок сменила жаром поднимающаяся ярость.

Но за мгновение до того, как я сказала какую-нибудь гадость, в кухню вошла Найюла.

— Что это вы тут делаете? — Служанка смерила нас подозрительным взглядом. — Госпожа Рисана велела вам оставаться в комнате.

Грайан поморщился.

Пользуясь тем, что он отвлекся, я поднырнула ему под руку и решительно направилась к выходу.

— Этта, стой! — Ага, как же! Я была уже на крыльце. — Мы не договорили!

Он вышел за мной.

Экипажа не было. Конечно, ехать только через час. Я прошипела ругательство и зашагала туда, где можно было поймать наемный.

— Генриетта!

К счастью, он оставался на крыльце.

Изо всех сил сжимая губы, чтобы не сказать, куда ему пойти со своими планами, я прибавила шаг.

Еще успела заметить, как мама возвращается с пышным букетом пионов. Ее обеспокоенный взгляд на меня, и то, как она побледнела, увидев на крыльце Грайана.

В этой семье никогда не наступят мир и покой.

Пока я ловила экипаж, меня поймала янтарного цвета бусина, такими пользуются официальные организации.

— Наследница дома номер тридцать пять по улице Красных Граней, заберите корреспонденцию из почтового ящика, а то она светится и мешает соседям. Они три раза уже в патруль жаловались.

Осуждающе сверкнув, бусина улетела.

Пришлось менять планы и идти к прежнему жилищу. Ладно, время есть. Может, это и безопаснее, чем торчать на виду у десятков магов. Тот факт, что они до сих пор не разглядели моей сущности, совсем не значит, что в Академии мне ничто не угрожает.

Дом, в котором я прожила несколько месяцев, теперь являл собой пепелище с обломками. Но почти в целости сохранился кованые заборчик, выделяющий его территорию, и зачарованный почтовый ящик. Внутри последнего и правда что-то ярко светилось.

Сначала мне влетело от соседки, потом пришлось битый час перед ней извиняться, и только после этого удалось добраться до посланий.

Так, что у нас тут…

Извещение, что я, как новая владелица, должна убрать развалины, чтобы не портили вид из окон соседям. Ну, это ожидаемо. Несколько писем от подруг Фийи. Их я взяла, хоть и не имела представления, что с ними делать. Сжечь вечером в камине, если только. И мешочек из плотной, грубой на ощупь ткани. Светилось послание от городских властей, но слабо, его свет бы не был виден соседям и не смог бы их потревожить. А вот содержимое мешочка ослепительно сияло. Ярко, неприятно, раздражающе. До боли в висках и рези в глазах.

Ну и что там может быть?

И кому это прислали?

Записка если и прилагалась, то была где-то внутри.

Я распутала завязки и уже готова была обозреть содержимое, как мощный удар сбил меня с ног и швырнул на усыпанный пеплом газон.

— Ай! — На самом деле, сказать хотелось немного другое. Язык так и чесался! — Ты что делаешь? С ума сошел?!

Рядом валялся парень. Курс четвертый-пятый, насмотрелась я на таких в Академии. Модная стрижка, дорогой и несколько щегольский костюм, часы усыпаны драгоценными камнями. Смиряло с реальностью разве что то, что он был точно так же перемазан пеплом, как и я.

— Извини, — пробормотал виновник моего падения. — Просто тебе нельзя этого касаться.

В глаза бросились перчатки на его руках.

Чуть в стороне от нас валялся мешочек, из которого выпало содержимое. Никакой записки! Только кулон. Камень на довольно толстой цепочке. Он светился холодным белым светом и… чувствовалось в нем что-то отталкивающее.

— Почему? — спросила и к вещице не потянулась. — Ты кто вообще?

— Нарделл. — Новый знакомый улыбнулся уголками губ. — Я из семьи ювелиров. Мы делаем почтовых жуков, ты, наверное, знаешь. В Ригосте по делам.

— Генриетта, — назвалась и я. — Слушай, надо это убрать, пока соседка не пришла ругаться. Она и так на меня злая.

Он усмехнулся и затолкал выпавшее обратно, затянул завязки.

— Я избавлюсь от него, не волнуйся.

— Нет, дай мне! — И, в ответ на недоуменный взгляд, пояснила: — Я работаю у мага, он точно знает, что делать со всякими опасными штуками.

Парень посомневался немного, потом свернул мешочек так, чтобы как можно больше ткани было вокруг кулона, и дал мне.

— Осторожно с этим. Магия, которая внутри, может выжечь тебе память.

— Что?!

Уверенность, что вообще хочу прикасаться к подобной гадости, улетучилась.

— Я не знаю, как он настроен, — исправился Нарделл. — Возможны варианты: полностью уничтожить память или изменить воспоминания.

— Спасибо.

Опасная вещица была спрятана в сумку.

Кажется, я знаю, что она тут делает. Убив моих родных, Фийя с ее помощью собиралась изменить мне память, чтобы… ну, например, чтобы я правда считала себя ее внучкой. После содеянного она бы точно перебралась в другой город, где нас никто не знает. Могло и сработать.

Почти наверняка сработало бы.

Обменявшись с новым знакомым еще несколькими любезностями, я заспешила в Академию. И только пройдя несколько улиц задалась закономерным вопросом. Двумя, если быть точной. Откуда взялся этот Нарделл? И откуда он знал, что именно прислали Фийе?

В очередной раз за день по спине прошелся неприятный холодок.

Я заполошно оглянулась, но подозрительного типа, конечно, нигде не было.

Пара должна была начаться вот-вот, но студенты толпились под закрытой дверью. И куда девался Арман?

— У профессора Сапфира там посетители, — шепотом просветила меня одна из студенток.

— Какой-то мрачный тип, — добавила ее подруга, — и несколько магов в форме личной гвардии сапфирового Лорда.

Я похолодела, просто заледенела внутренне.

Кражу наверняка обнаружили!

Страшно представить, что теперь будет…

Нет, одного я его не оставлю. Мне срочно надо туда!

Бросилась к двери… и едва не получила ею по носу. Вся обозначенная студентками компания чинно вымелась вон. Толкаясь среди жаждущих знаний первокурсников, я наконец пробралась к Арману. Бледному и слегка потрепанному, но вроде невредимому. Это главное.