Дом Марго.

С тех пор, как романтические мечты рухнули, ее принципы слегка пошатнулись и позволили ей остаться жить в доме, оплаченном Аметистом. Уж не знаю, почему он продолжил платить, даже после исчезновения Аме. Может, потому что исчезновение не было полным и она поддерживала связь с семьей?

Вечером на улицах в этой части Ригоста достаточно оживленно, но я же теперь маг! Немного.

Легким, почти незаметным движением наколдовала полог, отводящий взгляды.

Расплатой стала неприятная слабость во всем теле. Со слабеньким даром проводника мне доступно всего одно заклинание в несколько часов, но ведь доступно! А порой и весьма полезно.

Убедившись, что никто не обращает на меня внимания, я опустилась на корточки у стены и вытащила из сумки завернутый в бумагу росток, флягу с водой и кулек с подкормкой.

— Давай, не капризничай… — Получив свободу, плющ попытался уползти вверх по руке, пришлось ловить. — Ты ей нужен, пусть она и не признается.

Вот так.

Полить.

И немного угостить.

Попыток помириться с подругой я предприняла немало, но каждый раз нарывалась на холодный прием. Марго страдала. Нет, она ничем этого не показывала, просто стала вести себя по-другому. С головой ушла в учебу и выбилась в отличницы. Ей вместе с дипломом даже награду какую-то вручили. К выпуску за прежде скромной девушкой тянулся шлейф из преданных поклонников и разбитых сердец. Она взяла все, что могла, от Аметиста, раз уж он щедро давал. А сейчас флиртовала с главой местной ювелирной палаты, где стажировалась. Насколько знаю, грань пока не переходила, то есть его любовницей не была, но кто предугадает, сколько еще ей удастся безнаказанно водить его за нос…

Задобренный плющ все же пополз вверх по стене, разрастаясь.

— Вот так, — с чувством выполненного долга вздохнула я. — Присматривай тут за ней. Не уверена, что ты умеешь лечить разбитое сердце, но с душевными ранами Армана в свое время неплохо получилось.

Плющ согласно зашумел листочками.

Оплел часть стены, любопытно сунулся в приоткрытое окно.

Я помахала ему на прощание и отправилась по своим делам.

Вообще-то, мы с Арманом должны были встретиться в Академии. Но перед этим я заглянула в лавку, где когда-то Арман надел мне на палец кольцо, и заказала кое-что к свадебному наряду, чего жениху до определенного момента видеть не стоило. Ему должно понравиться. Потом столкнулась с парой смутно знакомых девушек и битый час отбивалась от вопросов, как окрутить драгоценного жениха. Чем драгоценнее, тем лучше. Можно подумать, у меня есть личный рецепт! И почему никто не верит в обратное?! Ну и, в конце концов, заплатила служанке из дома, соседнего с тем, в котором жила Марго, чтобы она как-нибудь аккуратно донесла до моей бывшей подруги, что чудесный плющ не прочь полакомиться подкормкой и вообще его надо любить.

Не позволю, чтобы ему было здесь плохо. Ни за что.

— Хотела бы я такую бывшую подругу, — вздохнула девушка, когда мы уже попрощались.

За всеми делами, пока добралась до жениха, успело стемнеть.

Опоздание было наказано страстными объятиями и сумасшедшими поцелуями. Быть дипломированной невестой мне определенно нравится! Он не отвлекается на то, чтобы выяснить, как у меня с учебой и усвоила ли я что-то очень нужное.

Когда дыхания стало не хватать, Арман отстранился.

— Должен признать, что твой план уже сработал, — поведал он мне. — Зря я не верил.

— А?!

Как — уже? Ничего же не случилось особенного… Я просто посадила плющ и позаботилась, чтобы ему там было хорошо.

— Десарес в городе. Дня три как вернулся.

— Не говори мне о нем! — Как вспомню этого мерзавца, сразу начинаю рычать.

— О, ну тогда ты не узнаешь все самое интересное, — хитро прищурился Арман.

Нечестно получается. Это же я все затеяла!

Только лишь поэтому передумала и кивнула:

— Ладно, тогда говори.

С видом «я так и знал» и снисходительной улыбкой он продолжил:

— Так вот, Десарес разобрался со своей демонической родней и вернулся в Ригост. Они с твоей страдающей подругой уже успели едва не убить друг друга.

— Ой.

Ожидаемо, в общем-то.

У Марго так и не отболело.

— Это еще не самая интересная часть истории. — Улыбка на красивом лице стала запредельно пакостной. — Значит, возвращается сегодня твоя подружка домой, снимает пыльное платье… у них там в мастерской старая магия из не менее старого артефакта плохо выходила… снимает, значит, платье, и тут плющ, который ты посадила, хватает проходящего по улице парня и тащит к ней в спальню.

— Россыпи!

За содеянное было уже немного стыдно, но и смешно тоже.

— Это был один из Аквамаринов, — объявил Арман и, не сдерживаясь, рассмеялся.

— Теперь мы точно никогда не помиримся, — осознала печальную перспективу я.

— Как знать, — хитро прищурился Арман. — Когда состоялось дерзкое похищение, его брат был с ним и все видел. Вряд ли что было, но информация дошла до Десареса. Как взревел дракон, всему городу было слышно. Неужели ты пропустила это?

Ага. Потому что занималась и своей личной жизнью тоже и выбирала что-то изящное кружевное, а магазин изолирован от посторонних звуков. Как много оказывается, можно пропустить, всего лишь отправившись за покупками!

Десарес тоже что-то чувствует. Хотя бы ревность. Ну надо же.

Но я вообще не так все задумала!

— Разберутся как-нибудь, — заверил будущий муж в ответ на мой беспомощный взгляд. — Оставь их пока в покое.

Пока я узнавала последние новости, над городом успела взойти полная луна. Арман устроил мою руку у себя на локте, и по дорожке, залитой холодным серебристым светом, мы неспеша пошли… к чему-то прекрасному.

На самом деле, к порталу, который должен был вернуть нас домой, в Адаманту.

Конец