— Как же. Очень даже представляем, — вставила я. — Он и мне предлагал, только я умнее вас оказалась и послала его на все четыре стороны.

Димка театрально хохотнул, дескать, ну и чушь ты несешь. Марина Сергеевна покачала головой.

— Нет, Катя. Ты просто его не знаешь. Он самый умный человек на свете! Так вот. С Лешей мы не общались целый год, я только через знакомых узнавала о его новых, с реактивной скоростью сменяющих друг друга молоденьких пассиях, а тут он вдруг позвонил мне и попросил защитить его друга, якобы за ним охотится криминальный авторитет. Нет, ну вы себе представляете! До чего наглец. Того самого друга, после встречи с которым я мужа только в пьяном виде заставала. И я должна его спасать, да пусть провалится! Он и провалился. Тогда я, как следователь, взяла стойку. Мне стало интересно. Выпытала у Алексея, в чем там дело. История клада весьма меня заинтриговала. Тогда Дима предложил следить за передвижениями карты. Из рук Алехина она попала к Алексею, затем — к вам, но по частям. Одну часть муж успел спрятать в доме Черкеса.

— Что? Вы хотите сказать, что это Кочерга спрятал половинку карты в третьей ступеньке?

— Именно. Когда друг пропал, а я не выявила желания помогать ему, Алексей отправился в стан врага. Он знал, что письма принадлежат семье, и пришел к теще друга. Когда они находились в ее комнате, он увидел в окно, как к дому приближается человек, который и следил за Федором, а потом за самим Алексеем. Он его узнал. Бабка вышла его встречать и, слушая их диалог, Леша убедился, что Черкес — она сама. А Федор все удивлялся перед исчезновением, как-де бабка смогла натравить на него бандитов. Решил, что пообещала им долю немалого клада. Так вот, при таком раскладе они на пару и убить его могли, чтобы завладеть картой. Тогда Корчагин, как он сам мне рассказывал, додумался поделить карту на две части. За пару минут до его прихода бабка не то пытала ножом, не то кормила своего пленника зятя, короче, палас был отдернут, виднелась крышка люка. У Алексея было двадцать секунд на размышления и всего полминуты на действия. Он снял крышку, полез в подпол, а на третьей ступеньке увидел, что дощечка немного смещена. Сложив часть карты, он без промедления сунул за дощечку и поднялся наверх. Конечно, мне тоже этот рассказ показался несколько фантастическим, но когда я услышала, где именно вы нашли вторую половинку, я поняла, что муж не врал. Так вот, обыскав мужа, злодеи обнаружили лишь часть кода и отпустили его с миром, назначив место встречи для обмена — живого Федора на обе части карты. Вторую часть он бы, конечно, не смог им отдать, но объяснил бы ее местонахождение. Дальше вы знаете.

— Где твоя двоюродная бабушка? — с милой улыбкой подколодной змеи, проявила я самый искренний интерес к семье Димки.

— Не бойся, не в яме с простреленной грудью, — ответил он мне вполне добродушно. — Она отдыхает с родней в Краснодаре. Мы решили, что старухе такие большущие деньги в этой жизни уже не пригодятся, просто не успеет их потратить. А в следующей сама заработает, ха! К тому же она поимела золотой браслетик с Юлиной ручки, тоже кое-чего стоит!

— Вот, — продолжила Корчагина, — это Дима придумал выманить вас сюда, в этот старый, заброшенный сарай и вежливо поспрашивать, а точно ли вы избавились от карты. Я уже говорила, какой Дима умный? Он знал заранее, что настанет тот час, когда вы перестанете ему верить и захотите обратиться к властям. Потому и велел мне свести с вами знакомство в аквапарке и дать свою визитку. Видите, все так и получилось! Вы сами мне позвонили, добровольно приехали сюда. Впрочем, у меня опыт в таких вещах достаточный, я сразу вижу, виновен подозреваемый или нет, и могу сказать, что вы мне насчет карты и всего остального не врали. Но… Если Димочка хочет… — Она посмотрела на возлюбленного и широко ему улыбнулась.

— Хотите, я скажу, чего по-настоящему хочет Димочка? — издевательским тоном произнесла я, особенно выделив имя собственное. — Он хочет получить письма и избавиться от всех свидетелей. Сначала он мечтает выведать у нас код от сейфа. После этого убьет. Затем вы поможете ему организовать поход в аквапарк, выроете сейф, достанете то, что там есть, и принесете Димочке на блюдечке с голубой каемочкой. Он скажет спасибо, отберет и пристрелит вас в затылок, когда вы наклонитесь, чтобы помочь ему переобуться в домашние тапочки, которые вы принесли ему в зубах. Конец истории.

Марина Сергеевна слушала, распахнув глаза. Лицо Дмитрия перекосила злоба.

— Ты что, Катя, он не такой! Он никогда не сможет никого убить, это не тот человек. Он даже вас не тронет, а меня подавно. Он меня любит! — Она прижалась к «Димочке» всем телом, разом став похожей на брошенного на улице котенка, доверчиво льнущего к каждому мимо проходящему человеку, надеющегося, что его пожалеют, погладят и возьмут к себе домой, где накормят, будут играть с ним и любить его.

Пронаблюдав эту картину, я была вынуждена восхититься противником:

— Браво, Дима! Развяжи, пожалуйста, руки, чтобы я могла тебе поаплодировать. Давай же посчитаем, скольких людей тебе удалось заставить плясать под свою дудку, чтобы добиться цели. Мишка, я, бабуля Евдокия, Марина Сергеевна — это только известные мне жертвы. Ах, да, еще охранники в аквапарке. Они живы, кстати? Или ты и бабке наврал?

— Да какая тебе разница? — равнодушно бросил Каретников, обнимая «невесту» за талию, что можно было принять и за «да», и за «нет».

— Ладно. Похоже, единственный человек, кто не поддался, — это, как ни странно, Юлька. Да, дорогая?

— Да, — согласилась подружка. — Он мне никогда не нравился.

Объект нашего внимания довольно засмеялся:

— Да, Юленька, зато тебе, помнится, очень нравился мой друг, который влюбил тебя в себя именно по моей наводке!

Нам пришлось заткнуться: Каретников был прав. Супермен — он и есть супермен, ничего не попишешь. Сверхчеловек.

— Ну давай, начинай пытать, — предложила я. — Что там у нас в арсенале? Раскаленная проволока в уши? Иголки под ногти? Отгрызающая пальцы крыса?

— Ого! Ну и познания.

— М-да. Только Юльку не трогай, она не присутствовала при торжественном сожжении твоего билета в богатство.

— Ошибаешься, как раз за Юлечку я и примусь. Пытать тебя нет резона. А вот, если у тебя на глазах пытать твою любимую подругу, купно с которой вы предаетесь разврату на нудистских пляжах и чужих могилах — это очень может подействовать!

— Сукин сын! — разозлилась я. — Лучше придуши меня сразу!

— Детка, не собираюсь я вас убивать. Больно надо. Знаешь, когда у приговоренных к смерти через повешение в процессе проведения казни вдруг рвется веревка, их отпускают. Правда, декабристов этот обычай обошел, уж больно они царя выбесили своим мятежом. Но я буду верен традиции: коли вы умудрились живыми выбраться из подвала, то убивать вас, так уж и быть, не стану. Не такой я зверь, каким кажусь. И пытать тоже не стану, если скажете сразу: куда спрятали карту?

— Дима, мы не врем! — взмолилась Юлька. — Клянусь тебе, мы ее сожгли! Если хочешь, я покажу тебе место, где еще остался на земле пепел. И форточку, куда Катька забросила недогоревшие остатки, разорвав их в клочья.