В сентябре 1940 г. Гитлер вступил в союз с Италией и Японией и пообещал японцам помочь в войне с Америкой. Здесь его поджидала опасность повторить ошибку, совершенную кайзером: в 1915 г. Вильгельм II тоже вынудил Америку выступить против него. Под угрозой оказался изоляционизм, за который в большинстве своем ратовали американцы, – в ноябре 1940 г. Рузвельт победил на выборах благодаря обещанию: «Я повторяю снова, и снова, и снова. Ваших сыновей не пошлют ни на какие чужие войны». После победы на выборах и под интенсивным давлением со стороны Черчилля он уже утверждал совершенно обратное и предупреждал о «второй мировой войне», в которой Америка должна будет стать «великим арсеналом демократии». В 1941 г. Рузвельт развернул программу ленд-лиза – масштабной комплексной поддержки британских, а позже и советских военных усилий. Немецкие подводные лодки начали атаковать американские корабли, в том числе в непосредственной близости от восточного побережья США. Подлодки были единственным оружием немцев, которое всерьез пугало Черчилля.

К концу 1940 г. Гитлер практически покорил континентальную Европу. Немецким армиям поражения были незнакомы, их боевые потери были невелики. Соседние страны подчинялись немецким военачальникам. Их солдат и военную технику реквизировали, их евреев, цыган и коммунистов порабощали или убивали. Как и во времена Наполеона, один ум и одна страсть диктовали линию поведения правителям всей Европы. Только Сталин и Черчилль еще располагали некоторым пространством для маневра.

Талейран некогда наблюдал за тем, как каждый следующий шаг мегаломаньяка определялся лишь возможностями, открывшимися благодаря шагу предыдущему. Теперь и Гитлер приспосабливал свои амбиции к обстоятельствам. Даже если он и стремился, как принято считать, избежать войны с Америкой, принять меры предосторожности было необходимо. В феврале 1941 г. он направил в Ливию Африканский корпус генерала Роммеля, чтобы помешать британцам оккупировать итальянскую колонию. Кроме того, нужно было мониторить побережье Атлантики, чтобы помешать наступлению Америки и перерезать пути снабжения Британии. Чуть позже Роммель двинется через Египет по направлению к нефтяным месторождениям Ближнего Востока.

Тогда же Гитлер решил, что настал момент сделать судьбоносный шаг и начать массированное наступление на Советский Союз. Он намеревался колонизировать западную часть России, поработить местное славянское население или вовсе заменить его немецким, убить всех евреев и присвоить нефтяные месторождения Кавказа. В июне 1941 г. Гитлер нарушил пакт Молотова – Риббентропа и приказал командованию начать операцию «Барбаросса». Согласно плану, четыре армии вторжения ринулись вперед вдоль фронта длиной в триста миль (ок. 500 км) – пехотные подразделения следовали за мобильными бронетанковыми дивизионами. На Восточный фронт бросили пять тысяч танков. Немцы быстро взяли украинский Киев и белорусский Минск, а в сентябре 1941 г. осадили Ленинград. Осада продлилась больше двух лет и унесла жизни миллиона человек.

К зиме 1941 г. немцы были уже в сорока милях от Москвы[28]. Они творили омерзительные зверства и надругались над всеми правилами войны. Мирных граждан убивали сотнями тысяч. Захватчики планомерно морили голодом целые регионы, намереваясь заменить погибшее население немцами. В исступлении превентивной паранойи Сталин убил или сослал в ГУЛАГ больше полумиллиона русских и граждан других национальностей, опасаясь, как бы они не стали сотрудничать с врагом.

Пока на востоке шли бои, Рузвельт и Черчилль встретились на борту военного корабля у берегов Ньюфаундленда и подписали Атлантическую хартию. Документ повторял 14 пунктов программы мирного урегулирования, предложенной Вудро Вильсоном в 1918 г., в том числе положения о национальном самоопределении и о свободе, которая последует за «окончательным уничтожением нацистской тирании». Америка еще не вступила в войну, и невысказанным условием такого шага было согласие Черчилля на расформирование Британской империи в обмен на участие Америки в очередной европейской схватке. К январю 1942 г. хартию – «Декларацию объединенных наций», сплотившихся против Гитлера, – подписали 26 стран-союзниц. Но уверенности в победе над нацизмом не было. Всерьез сражался только Советский Союз.

Переговоры уже завершились, когда враг нанес неожиданный удар. В декабре 1941 г. 353 японских самолета атаковали Тихоокеанский флот Америки в гавайской гавани Перл-Харбор. Они потопили четыре линкора и разрушили или повредили пятнадцать других кораблей. Погибли 2400 американских моряков. Одновременно Япония атаковала и оккупировала американские, британские и голландские колонии по всей Юго-Восточной Азии и в западной части Тихого океана. Японцы захватили Гонконг, Филиппины, Малайю, Сингапур и Голландскую Ост-Индию с явным намерением дойти до Цейлона и Индии. Британские войска оказались беспомощны против этого натиска. Европейские империи в Азии ушли в небытие. Война действительно стала мировой. Но именно в этот момент в ней наметился перелом. Через три дня после Перл-Харбора Германия объявила войну Соединенным Штатам.

В январе 1942 г. высшие чины НСДАП и СС съехались на конференцию, которая проходила в Ванзее, недалеко от Берлина. Темой ее было «окончательное решение» еврейского вопроса. Теперь, вместо того чтобы использовать 10 млн европейских евреев в качестве рабской силы, нацисты перешли к их полному уничтожению. Гитлеровских функционеров волновало, как отреагирует на такой план общественность в самой Германии, особенно в ее католических провинциях, где поддержка нацизма была слабее. Поэтому лагеря смерти размещали в основном на восточных землях, прежде всего в Польше. В Европе и раньше случался геноцид, и не в последнюю очередь в отношении евреев, но ни одно государство с началом Нового времени еще никогда так хладнокровно и планомерно не уничтожало миллионы своих граждан. Европейская страна не просто устраивала погромы, но делала это с промышленным размахом и на псевдонаучной основе – недаром это преступление было названо Холокостом[29].

Зимой 1941–1942 гг., самой холодной за сотню лет, немецкие солдаты оказались в прямой видимости Москвы. Смазка на снарядах замерзала, а танки перед началом движения приходилось прогревать часами. Обмундирование немцев не было рассчитано на такие холода, солдаты массово страдали от обморожения. Снова, как и в войнах с Карлом XII и Наполеоном, в дело вмешался союзник России – генерал Мороз. Советы провели массовую мобилизацию, и в армию, численность которой уже превышала 9 млн человек, влился еще один миллион солдат. Этого оказалось достаточно. Советский главнокомандующий генерал Жуков отбросил немцев от Москвы; Гитлер впервые потерпел поражение.

Следующим летом Гитлер начал массированное наступление на южный фланг русских, ударив по Сталинграду. Разразилась битва, в которой участвовали 2,5 млн солдат. Она продлилась с июля 1942 г. до февраля 1943-го. Это была, вероятно, крупнейшая битва в истории Европы. Немцы вошли в Сталинград, однако месяцы уличных боев обернулись не в их пользу. Зимой советские войска контратаковали, окружили немцев и отрезали их от поставок. В феврале 1943 г., нарушив прямой приказ Гитлера, немецкий командующий под Сталинградом сдался.