стало труднее, потому что изменилась ситуация в кинопрокате. Все дистрибьюторы моих фильмов испарились, а арт-кинотеатры, к которым я и раньше относился с подозрением, за немногими исключениями вымерли. Зато мои работы все больше и больше присутствуют в интернете. Я всегда считал, что делаю мейнстримное кино, разве что это не явный мейнстрим. Но вполне может быть, что я сам себя в этом убедил, чтобы расхрабриться. С цифровыми камерами и цифровым монтажом я теперь могу работать гораздо быстрее, чем раньше. Если преувеличить, можно сказать, что теперь я могу монтировать с такой же скоростью, с какой думаю. Создавая последние фильмы, я стал чувствовать себя свободнее: такую же свободу можно ощутить, когда начинаешь бегло говорить на иностранном языке.

Разные задумки гонятся за мной, как фурии, но также они и бегут от меня. Мне хотелось снять игровой фильм об Оноде на острове Лубанг, еще – картину о детях-солдатах в Африке. В этом фильме девятилетние воины разоряют магазин свадебных принадлежностей. Жених босой. На нем разодранные спортивные штаны и сверху фрак на голое тело, фалды которого доходят ему до пят. Невеста, тоже мальчишка, в слишком большом свадебном платье, шлейф тянется по размокшей от дождя улице, ноги в белых туфлях на каблуках, и они тоже слишком велики. Оба стреляют из своих «калашниковых» по всему, что движется: собакам, машинам, людям, свиньям. Мертвый лежит на улице, его никто не убирает. Сначала он чернеет от мух, затем слетаются стервятники, потом собаки растаскивают его кости. Через две недели там, где лежал убитый, остается только темное пятно. Про это мне рассказывал британский корреспондент в Африке Майкл Голдсмит, которого едва не убил золотым скипетром Жан-Бедель Бокасса. Незадолго до этого Бокасса велел короновать себя как императора Центральноафриканской империи. Голдсмит провел много месяцев в самом зловещем из всех застенков, тюрьме Нгарагба. Но это было задолго до нашего фильма «Эхо темной империи», снятого о Бокассе в 1990 году. После этих наших съемок Голдсмит снова отправился в путь. Во время гражданской войны в Сьерра-Леоне его захватила группа повстанцев, и он видел в свое зарешеченное окно, как расстрелянный исчез, за две недели постепенно превратившись в отвратительное темное пятно на дороге. В 1991 году Майкл присутствовал на венецианской премьере моего фильма «Крик камня», он умер спустя всего три недели. Он успел посмотреть на видео наш фильм о Бокассе. Снимая «Эхо темной империи», я заходил в холодильную камеру, где французские десантники, изгнавшие Бокассу, обнаружили половину министра внутренних дел (а может, это был какой-то другой высокопоставленный политик) в глубокой заморозке. Он все еще висел там, подвешенный за пятку так же, как подвешивают половинки свиных туш. Бокасса велел расстрелять его за предательство, а после устроил банкет, на котором потчевал гостей мясом министра. Поскольку гостей была всего дюжина, повар решил приготовить только половину, а вторую часть заморозил и сохранил. Второй процесс против Бокассы, на котором он снова был приговорен к смерти, был снят на видео общей продолжительностью свыше трехсот часов. Повар дает точные показания как свидетель, но защищающий Бокассу модный французский адвокат издевательски называет его обманщиком, потому что тот заявил, что рука министра сохранила рефлексы, когда он ее отрезал. Адвокат развлекает присутствующих театральничаньем, он кричит, что рука, должно быть, упала на пол и убежала, как паук. Он это придумал сам, и видно, что Бокасса слушает его прямо-таки с восторгом. В 1977 году, спустя одиннадцать лет после путча, Бокасса сам себя короновал императором, устроив гигантское театрализованное представление, на которое ушла треть государственного бюджета страны. Церемония проходила в костюмах и украшенных позолотой каретах, как во время коронации Наполеона Бонапарта. Оркестр военно-морских сил Франции играл венские вальсы на специально построенной арене, напоминавшей Версаль. У Бокассы было семнадцать жен и пятьдесят четыре признанных им ребенка. Своего любимца, четырехлетнего малыша, он назначил фельдмаршалом, и мальчик спал в парадной форме на бархатном возвышении рядом с троном. Позже Бокасса объявил себя тринадцатым апостолом, но Ватикан его не признал. Когда я был в Банги, столице ЦАР, на заброшенной и обветшавшей арене, где проходила коронация, и хотел снять все еще сохранившийся стальной остов трона, вмешались солдаты и нас арестовали. Прошло совсем мало времени, и нас второй раз взяли под арест. И снова привели к действующему министру внутренних дел. Дело выглядело уже совсем скверно, и я решил быстро завершить съемки.

Я собираюсь написать реквием о цунами в Северной Италии, самом ужасном из тех, что нам известны, – о волне 250-метровой высоты, промчавшейся через ущелье. Плотина в Вайонте долгие годы снова и снова притягивала меня. Здесь 9 октября 1963 года произошла катастрофа, унесшая около 2400 человеческих жизней. Эта плотина высотой свыше 260 метров – одна из самых высоких в мире. Она запирает тесное скалистое ущелье. В пятидесятых годах, когда строилась плотина, в Северной Италии на фоне индустриализации царил дух оптимизма, никто не хотел и слышать об опасностях, которые были очевидны с самого начала. С южной стороны плотины склоны горы Монте-Ток были чрезвычайно крутыми, здесь то и дело случались осыпи. Один из геологов предупреждал об опасности, но его не послушали и отстранили, а целый ряд критически настроенных журналистов итальянское правительство даже привлекло к суду по обвинению в «подрыве общественного порядка». В наполнявшееся водохранилище сходили камнепады и оползни, а 9 октября 1963 года деревья вдруг изменили положение на крутом склоне и встали горизонтально. Туда послали группу инженеров, чтобы все проверить. Они бесследно исчезли. В 22 часа 39 минут случился самый крупный оползень в Альпах со времен неолита. Весь склон Монте-Тока, два километра шириной, примерно 260 миллионов кубометров, со скоростью 110 километров в час обрушился в водохранилище, чаша которого тогда почти достигла запланированной глубины. Возникшее в результате цунами уничтожило деревню, расположенную на противоположном берегу на высоте 250 метров над уровнем водохранилища. Пятьдесят миллионов кубометров воды перелилось через плотину, которая выдержала оползень, и водяной вал немыслимой силы промчался вниз по ущелью. Через несколько километров цунами пересекло долину Пьяве и взметнулось на противоположный берег, разрушив выстроенный на холме городок Лонгароне. Он был почти полностью стерт с лица земли. Погибло около двух тысяч человек. Многие жертвы умерли от разрыва сердца, потому что вода, которая их захлестнула, была ледяной. А одна католическая итальянская газета на полном серьезе написала, что это было испытание, посланное любовью Господа.

Я собираюсь снять игровой фильм о Квирине Кульмане, которого уже упоминал. Он был лириком и религиозным фанатиком второй половины XVII века