— Куда ты лезешь?!

Летти, не отрывавшая зачарованного взгляда от вертикальных зрачков пока еще не обретших объем и не отделившихся от стены змей, вздрогнула, перевела глаза на молодого слуа:

— Я… Я просто…

— Просто решила закончить все и сразу, — закончил за нее мысль стоявший у дальней стены Рэй.

— А что делать?! — огрызнулась девушка. Летти сейчас сама не могла понять, что заставило ее идти к змеям, откуда вообще могли взяться такие дурацкие мысли, но не спорить, просто согласиться с Рэем она не могла. — Матей меня не узнает, Олег не откликается, Элиаш пропал…

— Ноа и его подружка тоже, — в тон ей продолжил Рэйшер. — А может, и вообще их по частям куда-то раскидало… Правильно, зачем жить? Что дальше делать? — в голосе слуа зазвучала откровенная издевка.

А Летти так и замерла с открытым ртом. Мало того что девушка в очередной раз забыла о пропаже своих спутников (сперва об Элиаше, теперь вот, как выяснилось, о Ноа с Эмили), так дриада даже не задумалась о том, что для юварок порталы опасны!

И теперь совершенно неизвестно, остался ли вообще кто-то жив…

Дверь открылась.

Мрачные молчаливые кынсы затолкнули в комнату Элиаша, Ноа и Эмили.

Дверь закрылась.

Первые несколько мгновений Летти стояла недвижимо, не веря своим глазам, но прошла секунда, вторая, и дриада с радостным визгом повисла на шее у эльфа:

— Живой! Ты действительно живой!

О том, что еще несколько мгновений назад она корила себя за то, что забыла о юварках, Летисия уже и не вспоминала.

Мяу, про которого все забыли, обиженно фыркнул и укатился в дальний угол.

Элиаш, честно говоря, и не ожидал, что его так встретят. После того как путешественники, оказавшись в старинном подземном городе, лицом к лицу столкнулись с кынсами, эльф уже и не надеялся на то, что может произойти что-то хорошее. Нет, понятно — поразмыслив, можно догадаться, что Улей решит спуститься сюда: кынсы видели, как Летти с Элиашем вылезали из-под земли, а значит, им ничто не мешало спуститься вниз и выяснить, что же там где находится. Ну, а еще можно сложить два и два, вспомнить, что на станции оставался Матей, оценить его вспышки гнева и догадаться, что странные создания, объединенные общим разумом, вполне могут добраться и до Олега. И вот, после того как стало ясно, что все очень и очень плохо — подземная Надежда захвачена, станция Олега во власти Улья, — вдруг выясняется, что еще, оказывается, не все пропало…

Впрочем, так думал один Элиаш.

— Что обняла? Родной, что ли? — насмешливо фыркнул за спиной у Летисии Дин.

Девушка засмущалась, отстранилась:

— Нет, просто…

Она и сама не могла объяснить, почему так обрадовалась. Казалось бы, Элиаш пропал вместе с юварками. Значит, Летти должна так же радоваться тому, что Ноа с Эмили нашлись? Так нет, никакого подобного чувства… Нет, конечно, хорошо, что со всеми — ну, или почти со всеми, об Олеге и Матее лучше пока не думать — все в порядке, но почему-то к нашедшейся парочке девушка столь светлых чувств не испытывала. Нашлись, ну и ладно. Хотя, казалось бы, путешественники почти полгода провели в Эске-Кермене… Должно же быть хоть какое-то чувство благодарности!

Но для дриады сейчас было намного важнее, что нашелся Элиаш.

И честно говоря, если уж задуматься, ничего плохого в том, что Летти обняла эльфа, не было! Вот.

А Рэйшер, кажется, особо и не удивился появлению новых лиц: кивнул Ноа и Эмили и коротко резюмировал:

— А раз «просто», то пора, наконец, заняться делом.

— Мы же не можем ничего сделать! — не выдержала Летисия. — Мы уже несколько часов здесь сидим, и ничего! И если уж на то пошло, чтобы «заняться делом», вам с Дином надо было просто… — девушка запнулась, не зная, как правильно сформулировать мысль: — сражаться, сопротивляться, не сдаваться, наконец! Что мы можем сделать сейчас?

— Какие все умные, — фыркнул слуа. — Только почему-то строем не ходите…

Летти формулировку не поняла:

— Каким строем? Зачем? Куда?

Рэй объяснять что бы то ни было не собирался: ему хватило того, что он съязвил:

— Я уже сказал. Если то, что ты рассказывала про эту станцию, правда, то проще решить проблему с этим вашим Олегом изнутри.

— Но как?!

— А вот над этим уже надо думать. Тем более что времени у нас только до вечера, сама говорила, они на закате начинают действовать.

Другими словами, ничего нового и интересного дриада не узнала.

— Не я это говорила, — всхлипнула девушка, — Матей рассказывал, когда еще нормальным был.

— Матей? — заинтересовался Элиаш. — А что с ним? — Мысли, что именно было с Матеем, у эльфа, как уже говорилось, были, но стоило удостовериться, насколько они соответствуют действительности.

Летти хлюпнула носом: еще пара мгновений, и она бы разревелась, но, к счастью, в разговор решил вмешаться Дин:

— Он считает себя кынсой… Кстати, отсутствие пошло тебе на пользу — хотя бы перестал в обморок сползать.

Парень скривился:

— В Караиме подлатали.

— Вы до него добрались? А почему там не остались?

— А вы почему не там, куда перенеслись? Только не говорите, что сразу оказались здесь, — не выдержал эльф. Почему-то ему совершенно не хотелось обнажать душу перед чересчур любопытным слуа.

— Туше, — ухмыльнулся тот. Правда, что он имел в виду, Элиаш так и не понял… А Диншер продолжил: — Ладно, пора задуматься о деле, иначе ничем хорошим это все не окончится. Есть предложения, что делать дальше?.. Мы с дядей пока что не смогли ничего сделать. А выйти на вашего виртуального Олега как-то надо. Он единственный, кто может помочь разобраться с тем, что здесь творится.

— То есть нужно как-то подключиться к системе и иметь возможность ввода информации… — задумчиво протянул Ноа, и эльф удивленно покосился на него: он не подозревал, что крылатый может разбираться в старинных механизмах. А может, эту способность он приобрел, потеряв перья и став слуа? Он ведь сейчас совсем не юварка… Только кожа чуть синеватая и все, а так — ни малейших намеков на то, что мужчина когда-то мог летать.

— Сенсорники не работают, — Рэй указал большим пальцем на матовые панели на стене. — А клавиши, похоже, не предусмотрены.

— Элиаш когда-то общался с этими змеями… — вскинулась Летти. На девушку уставились четыре пары удивленных глаз, а сам вышеупомянутый Элиаш только поморщился. Когда полгода назад в шатре у слуа он сдуру полез к нарисованным на стенах драконам… все ведь было совсем по-другому! И, кажется, второй раз у него это так и не получилось. А потому не факт, что получится сейчас. Плюс поломка в выходе в сеть… Может, это повлияет и на остальное…