А если к этому еще добавить, что времени на спасение Олега и всех остальных оставалось в реальном мире часов пять — семь…

Нужно было срочно что-то делать.

Например, заставить работать симбионтов.

Конечно, с подключением к сети — проблемы, но раз уж Элиаш сейчас подсоединен напрямую к системе станции, то может ведь что-то сработать? И вообще, других вариантов у эльфа не было.

Легкое прикосновение кончиками пальцев правой руки к линиям татуировки-трайбла на левом запястье. Едва заметная прохлада… Кажется или действительно он может чувствовать то, что происходит в реальном мире, и именно здесь к коже прикасается раздвоенный язык ожившей змеи?

Едва слышный шепот в голове — в реальном мире все звучало бы громче, но эльф был рад и этому. «Система… готова выполнить запрос…»

Эльф закрыл глаза, отвел руку от запястья… Это виртуальность. Ничего этого нет. И графический интерфейс можно настроить под пользователя.

Пусть даже этим никогда не занимался.

Ну, а если не получится, терять уже нечего. Часики-то тикают…

Вокруг — светло. Под ногами — твердая почва. Впереди — вытяни руку и нащупаешь — стена. Ровная, гладкая, из множества кирпичиков — иконок. Нажмешь — и будет отдана команда.

Пользователь управляет системой. Так было. Так есть. Так будет. Так должно быть.

И кто виноват, что Элиаш раньше практически не занимался графическими настройками?

Юноша открыл глаза. Почва была. Правда, парень увяз в ней по щиколотку.

И стена была. Щербатая, неровная и наспех склепанная из плохо отшлифованных булыжников. Иконки, правда, казались нарисованными неловкой детской рукой картинками, в которых с трудом угадывались очертания знакомых символов.

Да и освещение, честно говоря, было сероватым, блеклым…

В общем, настройки графики оставляли желать лучшего.

Впрочем, Элиаш был рад и тому, что имелось. Как ни крути, а по сравнению с той пустотой, в которой он находился до этого, окружающая «кривоватость» являлась прогрессом.

Теперь надо было найти Олега. И как можно быстрее, пока кынсы не всполошились.

С трудом расковыряв пальцами землю, в которую он был закопан по щиколотку, юноша осторожно выбрался на твердую поверхность. Относительно твердую, если говорить откровенно. Почва продавливалась под ногами, пульсировала, словно живая, и вообще вела себя непотребно. Впрочем, у Элиаша не было времени обращать внимание на такие пустяки.

Юноша медленно провел рукою по созданной им стене. Нет, ему точно стоило взять пару уроков у Онорайты. Определить, какая иконка что означает, можно было с трудом. Вот, например, чего ждать от камня с изображением зеленого цветка с одиноким красным лепестком? Или от стопки книг, перетянутых ремнем? Или вот, еще лучше — прозрачный стакан с изображением на нем трех синих стрелок, расположенных по кругу. Понимай как хочешь!

С другой стороны, если Элиашу нужен Олег, то необходимо воспользоваться местным вариантом поисковика. Логично? Логично. И как тогда должен выглядеть его ярлык? Тьма его знает! Тут все было совершенно непонятно! Любой из значков мог обозначать что угодно!

Эльф зажмурился, на миг прикоснулся к собственному запястью. «Поисковик», — ласково мурлыкнул чуть слышный голос в голове, а потом ткнул пальцем в стену наугад.

Медленно открыл глаз. Второй. Рука касалась камня с изображением лупы.

Ну… Как вариант это вполне могла быть нужная иконка.

А могла и не быть. Значок вполне мог символизировать… ну, например, включение средства увеличения предметов.

Впрочем, проверить все это можно было только методом тыка.

Элиаш вздохнул и вновь прикоснулся к камню, тихо позвав:

— Олег.

Первые несколько мгновений ничего не происходило, и эльф уже даже успел решить, что у него ничего не получилось. Но внезапно стена пошла рябью, как вода от брошенного камня, и растаяла в воздухе, явив вместо себя клетку, в которой скорчилась мужская фигура. На крыше сидели, уцепившись когтями за прутья, несколько птиц, а вокруг сновали, шелестя разноцветными крыльями, змеи…

…Ждать, пока Элиаш отомрет, пришлось долго. После того как ожившая змея обвила языком запястье эльфа, тот замер подобно статуе, уставившись пустым взглядом перед собой, и если Летти уже видела подобное «зависание», то для остальных путешественников такое «выключение» оказалось в новинку. Больше всего происходящее заинтересовало Дина. Слуа сновал вокруг неподвижного эльфа, заглядывал ему в лицо, подергал за волосы. Потом на миг задумался, извлек из ножен кинжал… Ноа перехватил его руку за мгновение до того, как нож прикоснулся к коже Элиаша:

— Ты что творишь?!

— Он не реагирует! — обиделся парень. — Я проверяю, может, он вообще помер. И кстати, глубоко я бы не втыкал, чуть-чуть поковырял бы, и все!

Странно, но Летисия, стоявшая неподалеку, почему-то не согласилась с таким способом выяснения самочувствия эльфа.

— Он скоро придет в себя! — возмутилась девушка. — Такое уже было.

— Надеюсь, это произойдет до того, как сюда явятся кынсы, — мрачно откликнулся Рэй.

Лучше бы он этого не говорил…

— А вам, между прочим, ничто не мешало не стоять, когда нас сюда заводили, а сопротивляться! — взвилась девушка.

Старший Шер пожал плечами:

— Я уже, кажется, объяснил, почему я поступил так, а не иначе.

— А если Элиаш ничего не сможет сделать?

— Вот тогда и будем думать, прав я или нет, — холодно возразил мужчина.

В споре не принимала участие только Эмили. Ну, и пожалуй, Мяу. Но заглот, кажется, мирно спал. В отличие от подружки Ноа, которая, нервно потирая руки, переминалась с ноги на ногу и оглядывалась по сторонам. Кажется, ей совершенно не нравилось происходящее, и она уже успела раскаяться, что ушла из Западного Караима.

Элиаш очнулся неожиданно. Вздрогнул всем телом и принялся судорожно отдирать змеиный язык от своего запястья. Наконец ему это удалось, и парень, отшатнувшись от крылатых созданий, замер, хватая ртом воздух. Летисия рванулась к другу:

— Ну что?! Что-нибудь получилось?

Эльф устало опустил голову, грустно усмехнулся:

— Как сказать…

— Правду, — коротко и зло обронил Рэй. — На красивую ложь у нас нет времени.

Юноша вздохнул, автоматически приглаживая пальцами линии трайбла на запястье, на татуировке перемигивались зеленые огоньки:

— Я нашел Олега.

— Ура! — радостно пискнула дриада, а парень только скривился:

— Если бы. Проблема в том, что… Тьма! Не знаю, как это правильно описать!.. Если говорить попросту — он в плену у кынс. Я не специалист, взломать это… ну, практически нереально!.. Точнее, нет, не так. Я могу попытаться это взломать, могу попытаться уничтожить саму программу, за счет которой кынсы находятся в системе станции…