– Какой ещё комплекс? Впервые услышал от тебя на редкость здравую самооценку! – проворчал замок. – Тоска и желание умереть преследуют всех неупокоенных, сама знаешь.

– Да, но сейчас это неподъёмный груз, – со слезами призналась Вика, мысленно прощаясь с жизнью во всех её проявлениях. На голове её вдруг проросли чёрные рожки, у ног задёргался хвост, и Вика удивилась: – Зачем это?

– Маскировка. Хозяин вернулся, в спальню поднимается, – известил замок.

Новость молотом ударила по натянутым нервам. Вернулся, он здесь, рядом! Такой горячий, пламенный, он растопит мёрзлый комок, в который превратилась Викина душа! Она должна его увидеть, она так соскучилась по нему!

Вика сломя голову понеслась по коридорам.

Дома было тихо и спокойно. Вернувшийся Морт избавился от рабочей униформы и заглянул к подопечным – демонята сладко спали, улыбаясь во сне. Из комнат слуг тоже не доносилось ни звука, но холодильник был забит разнообразной едой домашнего приготовления.

– Никто из неупокоенных душ твои стены не покинул? – спросил Морт у замка, наливая молока и беря с блюда пирожок с капустой.

– Слуги имеются в прежнем составе, – заверил замок.

– Демоницы... не появлялись?

– Нет.

«Чуда не произошло, – усмехнулся про себя Морт, поднимаясь в спальню, и скидывая на ходу рубашку с плеч. Он зажёг осветительные огоньки под потолком и задёрнул шторы. – Я найду тебя без помощи чудес, солнце моё!»

За дверью раздался торопливый топот бегущих ног, дверь распахнулась, чтобы через миг захлопнуться за ночной гостьей. Морт замер, не веря собственным глазам: ему начало мерещиться то, чего нет, от страстного желания скорее отыскать таинственную демоницу?! Магия сама собой слетела с ладоней, обхватывая бледную, запыхавшуюся девушку и притягивая её к демону, желающему убедиться в реальности возникшего на пороге образа. Девушка не протестовала. Совсем не протестовала! Тонкие руки обвились вокруг шеи Морта, губы приникли к его губам в жарком поцелуе, и голова демона пошла кругом.

– Ты напугана, в твоих глазах видно отчаяние, – озабочено прошептал он, на миг, с трудом оторвавшись от девушки в своих объятьях.

– Уже нет. С тобой нет ни страха, ни отчаянья, – ответила Вика, и Морт утонул в её зелёных глазах, в счастье и нежности, что они излучали.

– Ты пришла по доброй воле, без какого-либо принуждения? – хватило сил демона на последний вопрос, а после уверенного «да» все прочие вопросы вылетели из его головы. – Как я тебя ждал, как искал! – выпалил демон, покрывая поцелуями девичье лицо.

– Знаю, знаю, – шептала девушка, отвечая на горячность мужчины не меньшей страстью.

– Ты – моё сумасшествие, – простонал демон, подхватывая девушку на руки.

– Ты – моя жизнь, – честно и странно ответили ему. – Без тебя мне не продержаться.

Ледяной ком в душе Вики быстро таял в жаре поцелуев Морта, не оставляя по себе следа. Мужские руки, скользнувшие под футболку, были такими горячими, и этот жар изгонял холод, согревал не только тело, а проникал в самые потаённые уголки души, наполняя её упоительным теплом. Как и писала психолог Катерина, преодолеть тягу к смерти помогает любовь. И Вика тонула в омуте своих неразумных чувств к демону, цепляясь за него, как за последнюю соломинку, удерживающую её над пропастью небытия. Жадные мужские ласки возвращали ей ощущение, что она жива, ещё как жива, и хочет жить! Сияющие голубые, как ясное небо, глаза демона тянули Вику из трясины отчаяния. Разливающееся по телу наслаждение горячило кровь, блаженство прикосновений к любимому отметало все сомнения в готовности бороться до конца.

– Почему ты сбежала в прошлый раз? – с обидой спросил Морт под утро, крепко-крепко прижимая к себе своё необычное рыжее солнышко.

– Я люблю тебя, – невпопад ответила Вика, не в силах удержать в себе это признание. Предстоящие дни обещали быть нелёгким, и кто знает, чем они завершатся для Вики! Возможно, это последний шанс сказать о своих чувствах, а Вике хотелось, чтобы демон знал о них, чтобы не подозревал потом, что её вынудили приходить к нему и не винил себя за это.

Глаза демона ослепительно вспыхнули, он резко перевернулся, нависая над Викой и пытливо всматриваясь в её лицо. Осторожно провёл пальцем по её бровям, по линии роста волос на лбу и тихо-тихо задумчиво произнёс:

– Почему-то верю. Я не специалист по любви, но ведь чувства на пустом месте не рождаются? И мои собственные тревожащие, непривычные чувства к тебе – тоже. Меня мучает подспудное ощущение, что я хорошо тебя знаю, что ты лишь кажешься мне незнакомкой... Вика, мы действительно давно знаем друг друга?

– Не так чтобы давно, – бледно улыбнулась Вика, хотела продолжить – и не смогла выдавить ни слова.

– О, магия моей матери всколыхнулась, – процедил сквозь зубы Морт, недобро прищуриваясь. – Тебе запрещено рассказывать мне то, что моя мать намерена держать в секрете. Ты всё-таки моя истинная пара?

В голубых глазах отразилась такая горячая вера в положительный ответ, что у Вики комок подступил к горлу и скатилась слезинка по щеке.

– Нет, – выдохнула она, обхватывая шею демона руками, теснее прижимаясь к нему и склоняя голову к его груди, прячась от нежного, полного надежды взгляда.

Демон помолчал, потом сказал решительно:

– Мне всё равно! Мы решим все проблемы. Утром. А сейчас спи, любовь моя невероятная, только извини за это...

Вокруг Викиного запястья сформировался наручник из прочного, но эластичного материала, и приковал её длинной цепью к Морту, на руке которого возник такой же «браслет».

– Видишь ли, я как-то разуверился в действенности магических клятв и правдивости твоих обещаний, – с долей горечи пояснил демон, – а мне непременно хочется увидеть тебя утром рядом с собой. И если ты потом захочешь уйти, я не стану тебя удерживать силой, но вначале всячески постараюсь уговорить остаться.

Он ласково поцеловал её и вскоре заснул, продолжая сжимать Вику в тесных  объятьях, а Вика обречённо наблюдала за разливающимся за окном жёлто-розовым рассветом.

– Если ты думаешь, что меня легко удержать кандалами, то подумай ещё раз, любимый, – прошептала она, обернулась призраком и выскользнула из рук демона. – Когда додумаешься – тогда и поговорим.

Морт беспокойно заворочался, и она нежно пригладила его растрепавшиеся волосы, провела по щеке ласковым тёплым ветерком. Демон затих, а Вика отправилась работать. Ей предстояло заработать своё право на родное тело, чтобы не брать его вот так в аренду на несколько часов и пока Морена не решит иначе.

Картина, представшая на рассвете перед очнувшимся в департаменте управляющим Диего, радовала взгляд: сотни демонов-транспортировщиков заполонили коридоры отдела, рыча друг на друга, стараясь пролезть без очереди и матерясь на чём свет стоит. Причиной внезапного столпотворения стала еженедельная сверка журналов учёта душ с секретарями отдела. Как и рассчитывала Вика, все решили отложить данное дело на последний момент.