— О! — воскликнула Софья.

— Мы собираемся днем, после двенадцати. Многие ценятдневное освещение. Адрес вам известен. И знаете что? Должна признаться, что явам ужасно благодарна. Без Лео жизнь повернула в другую сторону. Этот путь мненравится больше.

— Искренне рада. Не буду давать никаких обещаний, нопостараюсь прийти.

Когда она возвратилась в агентство, Степаныч торжественновручил ей пригласительный билет на новогодний карнавал.

— Цеховой, так сказать, сабантуй. Будет куча народа издругих агентств, артисты, елка, дармовая жратва.

— Тридцать первого, — прочитала Софья. —Господи, как время летит! Новый год на носу! А я еще не купила подарки. —«И не разоблачила человека, который хочет меня убить», — подумала она просебя.

— Билет на два лица. Бери с собой кого хочешь, тольконе забудьте про костюмы. Или хотя бы маски. Просто так не пустят.

— А наши все пойдут?

— Еще бы! Не каждый год такая лафа.

— Спасибо! — тепло поблагодарила его Софья, хотясовсем не была уверена, что ей хочется развлекаться.

Для того чтобы вырядиться снежинкой или бабочкой, нужносоответствующее настроение. Впрочем, может быть, именно сегодня им с Игоремудастся узнать что-нибудь стоящее.

Суданский позвонил в самом конце рабочего дня.

— Я внизу, — коротко сообщил он.

Никаких сюси-пуси, которые так любил разводить Роман впервые недели их знакомства. Софья сбегала к Степанычу и извлекла из сейфасумочку, которую ей вручили Тулускины. Ведь они ехали покупать информацию! НеСуданскому же платить за нее.

Суданский стоял возле машины и сразу же принял Софью в своиобъятия. Правда, поцеловал в лоб, но она быстро исправила его оплошность.

— Я провалю дело, — проворчал он, открывая для неедверцу.

— А ты вообще-то в курсе, где находится «Боливар»?

— В Перове. На территории автопредприятия с туманным названием«МБ-734». Офис на первом этаже в здании дирекции.

— Отлично. — Софья потерла руки. — Вестиразговор, конечно, будешь ты. А я буду расплачиваться. У меня с собой целаясумка денег. Не бойся, это не те, не из-под кровати!

— Хорошо, что тебя никто не слышит, — усмехнулсяСуданский. — Деньги из-под кровати!

— Кстати, я выяснила, что мой муж не имеет никакогоотношения к делу.

Суданский тут же застыл и словно покрылся ледяной коркой.

— Ты что, с ним встречалась? — преувеличенноравнодушно спросил он.

— Да, подъехала к нему на работу. Надо же быловыяснить, почему он вчера дал деру!

— Ну, и что ты выяснила?

— Что это всего лишь совпадение. — Видя, чтоСуданский не реагирует, она всплеснула руками. — Ты что, ревнуешь?

— А что, заметно?

Софья рассмеялась. Хорошего настроения ей хватило до самого«МБ-734». Здание дирекции фасадом выходило на пустынную улицу. У ворот бродилапара пьяниц в одинаковых валенках. Они посмотрели вслед Софье и Суданскомумутными рыбьими глазами.

— Хорошо бы никто машину не раздел, — пробормоталСуданский. — А вот и Наш «Боливар».

На стене висела жестяная табличка с нарисованным пальцем,указывающим куда-то вниз. Обнаружив узкую лестницу, ведущую в полуподвальноепомещение, Суданский ступил на нее первым.

«Боливаром» владели братья Костиковы — Иван и Степан. Онибыли близнецами и в целях конспирации носили одинаковую одежду и одинаковыепрически. В настоящий момент дела у них шли из рук вон плохо, и братьясворачивали бизнес, чтобы заняться поставками в столицу дешевых украинских обоев.

В маленьком кабинетике, из которого еще не вывезли мебель,нежданных посетителей встретил Степан. Впрочем, вывозить было особо нечего —несколько дней назад «Боливар» обокрали. Вероятнее всего, ворами былинизкооплачиваемые работники того же «МБ-734», которым задержали зарплату.

Откровенное предложение выкупить у «Боливара» кое-какуюинформацию заставило сердце Степана радостно забиться.

— Надеюсь, вы здесь один? — спросил Суданский.

— Да, конечно. Один, — тут же соврал Степан,опасаясь, что иной ответ отпугнет покупателей.

— Нам нужна копия одного дела, — сообщилСуданский. — В прошлый вторник этого месяца по поручению некоего мужчинывы следили за человеком, с которым он должен был встретиться. Вы ехали за нимна машине, зарегистрированной на агентство.

— Да-да, припоминаю, — пробормотал Степан.

— Кстати, человек, за которым вы следили, мертв.

— Что вы говорите? — удивился тот, проводя ладоньюпо прилизанной челке.

Суданский взял листок, достал ручку и написал сумму, которуюготов был заплатить за информацию. Потом через стол подвинул листок Степану.Тот бросил один взгляд на написанное и задумчиво прикусил губу.

— Подождите немного. Мне надо посоветоваться.

— С кем? — спросила Софья. — Вы же сказали,что в офисе больше никого нет.

— Мне надо посоветоваться… м-м-м… со своей совестью.

— Надеюсь, дебаты много времени не займут, —пробормотал Суданский.

— Подождите здесь, — велел Степан и ловко обогнулстул, на котором висел вызывающий клетчатый пиджак.

Он нырнул в Соседнюю комнату, где его брат складывал оставшиесяпожитки в картонную коробку.

— Как ты мог согласиться? — набросился он наСтепана. — Ведь у нас украли компьютер! Если ты помнишь, в деле не было ниодного бумажного документа. Мы даже папку не заводили. Что ты собираешьсяпродавать?

— Ну, послушай, — жарко зашептал жадныйСтепан. — Давай подсунем им что-нибудь другое. Они понятия не имеют, ктонас нанял. Подумаешь, немного побегают. Потом сами разберутся в тонкостях. А мыуже — фьюйть! Перевозим рулоны с обоями. Попробуй нас найди.

— Ты с ума сошел? — прошипел Иван уже болееподатливым голосом. — Что мы можем им подсунуть?

— Давай посмотрим, что у нас вообще есть.

Братья ринулись к сейфу и принялись вдохновенно копаться впапках с делами.

— Вот! — радостно сообщил Степан. — Давайспихнем им дело с «голубыми»! Пока они сообразят, что к чему, мы надежнозаметем следы. В конце концов, это единственная папка, где у нас есть проходныебумажки.

Дело, в сущности, было простым и пошлым, как и все другиедела, попадавшие в руки братьев Костиковых. Однако в тот раз по роковомустечению обстоятельств в их сеть попала слишком крупная рыба.

Жена некоего государственного служащего среднего звеназаподозрила мужа в том, что он ей изменяет. Отыскав в справочнике не слишкомдорогую контору братьев Костиковых, любознательная женщина привезла им конвертс наличными. В обмен на деньги она потребовала узнать, с кем встречается ее мужпо вторникам, когда приходит домой сильно за полночь. Информация, которуюдобыли сыщики, едва не отправила заказчицу в гроб. Муж встречался с другиммужчиной. Пикантность ситуации придавало то, что «другой мужчина» был широкоизвестен.